Марек Малятынский - В тени Канченджанги

— Марек, тебе плохо?

Я взял себя в руки и ответил как можно спокойнее:

— Нет, с чего ты взял? Пустяки!

«Слышал он или нет?» — билась в голове мысль. Теперь главное было не то, что происходит со мной, а сумею ли я скрыть свое недомогание?

Утром меня мучила головная боль, я был слаб, как муха. Ребята спали, я тихо выбрался из палатки. База еще не успела проснуться, только из кухни тянулся дымок от разведенного огня. Шерпы готовили завтрак к сегодняшнему выходу. Было холодно. Но небо красивое, без единой тучки, похоже, что погода установится. Только с ребра Кангбахена вздымались белые плюмажи снега. Там господствует ветер. Я украдкой принялся уничтожать следы ночного происшествия. Перебрасывая камни, разбудил парней.

Рюкзаки мы уложили еще с вечера. Большой для каждого из нас (в том числе и для шерпов) заготовил почти двадцатикилограммовую ношу — снаряжение и продукты. Вместе с нами впервые следовали наши гималайские «тигры»: Джепа, Пасанг Дава и Вангчу.

Вальдек, всегда уделявший большое внимание вопросам безопасности, разделил нас на три смешанные группы: мы не знали, как шерпы передвигаются по леднику. Они, правда, принимали участие в гималайских экспедициях (это значилось в их удостоверениях), но лучше проверить их самочувствие, их возможности, а пока что пользоваться верёвкой.

В двадцать минут восьмого мы вышли в путь. Хотя еще рано, но тепло, а из-за Рамтанга уже выглядывает золотистое солнце, предвещая зной. Мы двигались медленно, не в связке, сильно согнувшись под тяжестью рюкзаков. Предстоит еще разойтись, разогреться. Я держался в хвосте колонны, занятый своими ощущениями. Я был явно не в форме.

Через ледник мне приходилось идти уже в пятый раз, но все казалось другим, неведомым, хотя подсознательно я и угадывал нечто знакомое. Ледник живет и постоянно меняет свою конфигурацию: возникают новые трещины, обрушиваются ледовые глыбы, исчезают провалы. Сегодня ледник был беленький, словно бы новый, будто на него не ступала еще нога человека. Может, мы шли несколько другим путем?

Позади нас остались Шимек и Вангчу. Шаман намеревался немного поснимать, а на обратном пути вместе с Вангчу подровнять бугры, поправить вешки на леднике. Наша группа напоминала гусеницу, которая то сжималась, то растягивалась. Но головку ее неизменно составляли Гардас и двое шерпов. Время шло, солнце лупило по нашим головам, постепенно оживали ручейки в ледовых желобах. Мы пере двигались молча, погруженные в себя, каждый по-своему ощущая атмосферу пробуждающегося ледника. Взгляд все время упирался в ледяные трещины, где обзор заслоняли километровые скаты и стенки. Гардас, а вслед за ним шерпы исчезли из нашего поля зрения.

— Он не должен отрываться от нас, — беспокоился Вальдек.

Наконец мы вступили на несколько волнистый верхний снежный ярус ледника. Гардас, удалившийся на добрых несколько сот метров, казался крохотной цветной фигуркой. Верхняя часть ледника изобилует скрытыми трещинами, и Вальдек не на шутку разволновался.

— Анджей! Стой! — принялись мы орать, прибавив шагу.

Шерпы остановились, но Гардас, будто не слыша, продолжал идти. Поджидал он нас там, где снег сделался уже совсем глубоким. Запыхавшись, мы настигли его.

— Ты разве не… слышал… как тебе кричали? — Вальдек тяжело дышал. — Если ты не способен примениться к правилам хождения по леднику — а они тебе, кажется, известны, — не будешь больше подниматься! — Он был вне себя.

— Я шел в одиночку с самого начала, когда не было снега и опасности скрытых трещин. А потом просто подыскивал хорошее место, где остановиться, — пытался оправдаться Анджей.

— Ты, брат, — это звучало грозно, — не рассказывай мне сказки! Ты уже долго идешь по снегу и… не хочу этого повторять. Если еще раз выкинешь такой номер, то… понял? — отчитывал его Вальдек.

Гардас обязан был идти в связке или по крайней мере в группе. Трещины поглотили уже многих индивидуалистов как в Альпах, так и в Гималаях. Почти в любой гималайской экспедиции кто-нибудь проваливается в трещину, и только оперативной помощи коллег он бывает обязан спасением, если спасение вообще возможно.

После минутного отдыха мы в связке двинулись выше. Шаман запечатлевал на пленку наш подъем. Они с Вангчу возвратятся отсюда в базовый лагерь. Ледопад здесь неожиданно круто поднимался. Выше тянулись совершенно сносные ступеньки, оставшиеся от предыдущих восхождений, и можно было продвигаться быстрее. Склон сделался положе, еще несколько траверсов среди щелей, и наконец долгожданная картина: алый лоскуток маркировки и первая палатка.

Мы находились на терраске — слегка вогнутом корытце, иссеченном сотнями трещин. Сейчас она напоминала раскаленную сковородку. Царил зной без малейшего дуновения ветерка. Возле широких зеленоватых трещин стояли две желтые «турни». Слева от них высились потрескавшиеся белые башни сераков, за ними вдали белел массивный треугольник снежной стены Рамтанга и скальное ребро Мыши, изобилующее крутыми утесами, — оно высоко врастало в стену Кангбахена. Справа над сераками — Белая Волна, равномерно изрезанная полосами ледовых заструг, такая близкая, чуть ли не на расстоянии вытянутой руки! От палаток мы видели дорогу, уходящую слегка вверх, через впадину, траверсами вдоль трещин и выше, через снежные мосты. Группы Петра не было, вероятно, они работали наверху, но легкий туман над ледопадом заслонял перспективу.

Мы занялись приготовлением обеда, когда над нами появились три фигурки, медленно сходящие вниз. Вскоре они были на противоположном краю терраски. Первый, Войтек, резво огибал расщелины, последним медленно брел Петр, а между ними Рогаль, пытавшийся не утратить равновесия: верёвка, к которой он был привязан, дергала его то назад, то вперед.

— Вы заняли наши палатки! Мы собирались еще побыть на биваке. Можете поставить принесенную с собой «турню», — сказал Войтек, когда все трое приблизились к нам.

— Панове, спускайтесь вниз, — предложил Вальдек. — Эту фазу операции — прокладку трассы, доставку снаряжения — следует вести, совершая частью вылазки с базы. Нужно доставить продукты, сделать здесь что удастся и возвращаться. Длительное пребывание на высоте не способствует акклиматизации. Наша группа, не считая меня, еще ни разу не ночевала выше базового лагеря. Поэтому сегодня отправляйтесь вниз, мы поработаем, а завтра во второй половине дня вернемся.

— Мы не настолько устали, чтобы спускаться! — упорствовал Войтек.

— С точки зрения акклиматизации ваше пребывание здесь вредно. Смотри, ты при первой же вылазке уже ночуешь здесь, а Юзек или Марек совершают, пожалуй, уже четвертое восхождение, но ни разу не ночевали. Кроме того, еще одна проблема: сейчас необходимо доставлять продукты и снаряжение, и кто-то должен заниматься этим. Отсиживаясь здесь, вы съедаете все, что доставили. И это называется операция по снабжению!