Марина Водянова - История плавающих средств. От плота до субмарины

В России первыми паровыми судами-крейсерами стали построенные в Архангельске винтовые клиперы «Разбойник», «Джигит», «Пластун», «Стрелок», «Опричник» и «Наездник» (1855–1857), а также полуброненосные винтовые фрегаты (впоследствии переименованные в броненосные крейсеры) «Князь Пожарский» (1867) и «Генерал-адмирал» (1873).

К началу Первой мировой войны на всех флотах числилось 27 линейных крейсеров, количество крейсеров 1-го и 2-го ранга достигало 200 единиц и еще более 50 таких кораблей находились в постройке.

В целом применение в этой войне линейных крейсеров в целом было не оправдано. В Ютландском сражении 1916 года погибли 3 английских и 1 германский линейный крейсер. Против линкоров эти суда не могли выступать. В то же время менее крупные крейсеры 1-го и 2-го рангов действовали достаточно эффективно, а русский крейсер 1-го ранга «Аврора» даже вошел во всемирную историю как корабль, подавший сигнал к началу революции в России.

Опыт войны был учтен при разработке послевоенных кораблей. Линейные крейсеры исчезли как класс. В Японии все 4 имевшихся корабля этого класса переделали в линкоры, а недостроенные корабли заканчивали строить уже в качестве авианосцев. Так же поступили и в Англии.

Германия лишилась кораблей этого класса по условиям Версальского договора, так что к началу Второй мировой войны линейные крейсеры были только в составе ВМФ Англии. Их боевая карьера закончилась по-разному: построенный в 1918 году «Худ» взорвался 24 мая 1941 года во время боя с германским линкором «Бисмарк», «Репалз» был потоплен японской авиацией 8 декабря 1941 года, а однотипный «Ренаун» сразу после войны пошел на слом.

На строительство новых крейсеров 1-го и 2-го ранга значительное влияние оказали заключенные морскими державами в 1922 году в Вашингтоне и в 1930 году в Лондоне соглашения о морских вооружениях. Для крейсеров был установлен предел водоизмещения – 10 000 т, калибр орудий не должен был превышать 203 мм.

Схожие характеристики имели американские тяжелые крейсеры проекта «Нортгемптон» водоизмещением 9050 т. Головной крейсер вступил в строй в 1930 году, после чего было построено еще 2 крейсера – «Хьюстон» и «Луисвиль». Двигательная установка имела мощность 107 000 л. с. Вооружение составляло девять 200 мм орудий в 3 башнях, а также восемь 130 мм пушек, девять 530 мм торпедных аппаратов и несколько десятков зенитных установок.

Типичными легкими крейсерами того времени были 6 советских крейсеров проектов «26» и «26-бис». Построенный в 1938 году по проекту «26» крейсер «Киров» отличался сильным вооружением: девять 180 мм и шесть 100 мм пушек, 16 зенитных автоматов и 2 трехтрубных торпедных аппарата. Энергетическая установка мощностью 113 000 л. с. обеспечивала скорость хода до 35 узлов.

В морских сражениях Второй мировой войны тяжелые и легкие крейсеры обычно действовали в составе корабельных соединений, эскортировали конвои транспортных и десантных судов.

Бронепалубный крейсер. С первых дней боевого применения небронированных крейсеров показали их неготовность вести полноценный бой. Расположение артиллерийских погребов и силовых установок ниже ватерлинии не позволяло обеспечить их сколько-нибудь надежную защиту, а с переходом от горизонтальных к вертикальным паровым машинам стало вообще невозможно. Требуемая экономия в строительстве крейсеров привела к ограничению водоизмещения, и она же не позволяла оснастить большую часть крейсеров бортовой броней.

По этой причине было принято компромиссное решение: установка на крейсерах специальной броневой палубы со скосами, прикрывавшей машины и погреба боеприпасов. Дополнительную защиту бортов от снарядов обеспечивали «угольные ямы», составляющие часть корпуса, – слой угля толщиной в 2 фута был примерно эквивалентен 1 дюйму стальной брони. В военно-морских флотах того времени новые корабли стали именовать «бронепалубными» или «защищенными». Первым представителем нового подкласса стал британский «Комюс», заложенный в 1878 году. В дальнейшем, благодаря относительной дешевизне, бронепалубные крейсера стали составлять основу крейсерских сил большинства морских держав.

Броненосный крейсер. Всем была очевидна уязвимость небронированных крейсеров. Российские корабелы стали решать эту задачу по-своему. Поскольку во второй половине XIX века российское морское министерство было увлечено идеей крейсерской войны против британского судоходства, появилась необходимость сделать их более стойкими в бою против многочисленных крейсеров возможного противника. Появление паровых турбин и дизельных двигателей, обладавших заметно лучшими массогабаритными характеристиками и удельной мощностью, а также переход на жидкое топливо позволили ввести в боевой состав флотов принципиально новые классы кораблей. Хотя переворот в военно-морском деле обычно связывают с дредноутами, крупные перемены произошли и в строительстве крейсеров. Во-первых, новые силовые установки позволили оснастить бортовой броней даже сравнительно малые корабли, что привело к появлению в 1910-х годах легких крейсеров. Во-вторых, обладавшие огромной мощностью турбины позволили приступить к строительству линейных крейсеров, на которые возлагались особые надежды, – в частности завоевание господства на море в удаленных акваториях океана. В отличие от бронепалубных крейсеров, эти корабли обладали не только броневой палубой, но и бронированием борта в районе ватерлинии – бронепоясом.

Первоначально лишь российский и британский флоты развивали тип броненосного крейсера, но в последующих годах такие корабли стали строить все ведущие морские державы. При этом считалось, что броненосные крейсера способны дополнить, а при необходимости заменить броненосцы – главную ударную силу флотов конца XIX века.

Когда в конце XIX – начале XX веков начались войны за передел мира, броненосные крейсера показали себя очень неплохо. Они доказали свою главенствующую роль в этих войнах. В особенности это относилось к японским кораблям, отлично проявившим себя в сражениях русско-японской войны. Воодушевленные адмиралы различных стран спешно заказали новые крейсера этого класса, но именно в это время броненосные крейсера внезапно и бесповоротно устарели. Этому способствовали достижения в двигателестроении (в том числе изобретение корабельных дизельных двигателей), металлургии и развитие систем управления огнем привели к появлению линейных крейсеров, способных легко догнать и уничтожить любой броненосный крейсер.

Кроме того, во флотах некоторых стран сохранялись и не бронированные крейсера. Небольшие и слабо вооруженные, они предназначались для службы, не связанной с участием в серьезных боевых действиях, например для устрашения населения колоний или роли стационера (судна, постоянно находящегося на стоянке в каком-либо иностранном порту или на службе в определенном районе).