Том Стендейдж - Съедобная история человечества. Еда как она есть – от жертвоприношения до консервной банки

Чтобы оценить влияние «зеленой революции», нужно оценить развитие мировой экономики. Глобальная картина такова, что большую часть истории человечества основная масса людей жила в бедности. До 1700 г. средний доход на душу населения был низким, примерно постоянным во времени и очень мало разнящимся между странами. Конечно, в каждой стране были сказочно богатые люди. Но средний доход был удивительно стабильным – по некоторым данным, он составлял 500 долларов в год (в долларах 1990 г.) для большей части населения мира в течение последних двух тысячелетий. Однако сегодня существуют большие различия между странами. Британия была первой, кто испытал стремительный рост дохода, когда в XVIII в. начался процесс индустриализации. Вскоре за Британией последовали другие европейские страны и европейские «ответвления» (США, Канада, Австралия и Новая Зеландия). К 1900 г. их средний доход на душу населения был в десять раз выше, чем в Азии или Африке. Некоторые страны сейчас богаты, другие – бедны, потому что индустриализация произошла в первую очередь в богатых странах; бедные страны – это те, в которых она случилась намного позже или не случилась вообще. Так почему индустриализация начинается в разное время и действует по-разному? Это один из самых фундаментальных вопросов в экономическом развитии.

Ответ во многом связан с производительностью в сельском хозяйстве. Бедные страны не могут начать экономическое развитие, пока не смогут удовлетворить главные потребности. Они оказываются в ловушке того, что экономисты назвали «состояние высокой утечки продовольствия», в котором большинство населения зависит от неэффективности сельскохозяйственного производства. Обычно, когда деятельность неэффективна, люди переключаются на другие вещи. Но сельское хозяйство – особый случай: еда жизненно важна, поэтому у людей нет другого выбора, кроме как заниматься сельским хозяйством, даже когда производительность низкая. Это значит, что для поддержания производства в сельском хозяйстве нужно вкладывать больше ресурсов. Это иногда называют «продовольственной проблемой». Чтобы вырваться из этой ловушки, страны должны повышать производительность сельскохозяйственного производства, так чтобы запасы продовольствия росли быстрее, чем население. Тогда это позволит некоторым людям перейти на более дорогостоящую промышленную деятельность, не беспокоясь о том, откуда приходит их еда. Доля населения, занятого в сельском хозяйстве, сокращается по мере того, как растет производительность в сельском хозяйстве и делает свое дело индустриализация. Именно это мы наблюдаем в Британии XVIII в., когда была проведена серия усовершенствований, позволивших освободить людей от работы на земле и пустить корни в промышленности. Промышленные товары могут обмениваться на импортное продовольствие, что еще больше ускоряет переход от сельского хозяйства к промышленности. Чтобы это произошло, необходима правильная инфраструктура и рыночные условия. Но процесс роста производительности в сельском хозяйстве необходимо запустить; ни одна страна не способна к индустриализации без этого. (Два исключения – Сингапур и Гонконг, города-государства, в которых не было значительного сельскохозяйственного сектора вообще.)

Еще одной примечательной особенностью мировой экономической истории является то, что в течение большей части истории человечества Азия была самым богатым регионом на земле. Подсчитали, что в I в. н. э. на долю Азии приходилось 75 % мирового дохода. Это не потому, что люди в Азии были индивидуально богаче – средний доход на душу населения был удивительно равномерен во всех частях мира. Просто в Азии было больше людей, чем в других регионах, – в значительной степени потому, что производство риса обеспечивало более высокую плотность населения. Но доля Азии в мировом хозяйстве начала снижаться с ростом западноевропейской экономики во II тысячелетии. К 1700 г. на Европу приходилось более 20 % мирового производства, а доля Азии упала и уже составляла менее 60 %. Переломным стал конец XIX в., когда индустриальные европейские страны стали более богатыми и держали под колониальным контролем большую часть Азии. В 1870 г. доля Европы в мировом производстве возросла до 35 %, а доля Азии снизилась примерно до того же уровня. Быстрая индустриализация Соединенных Штатов привела к тому, что к 1950 г. на долю США и Западной Европы приходилось около 25 % мирового производства, а доля Азии (включая Японию) снизилась до 15 %.

Но в последней четверти XX в. случилось нечто примечательное, и игральные столы были перевернуты. Быстрый рост производства в некоторых азиатских странах поднял долю региона в мировом производстве до 30 %, дав опередить Западную Европу и США. Производство на душу населения более чем удвоилось в период с 1978 по 2000 г. в Индии и почти в пять раз увеличилось в Китае. Азия сейчас – это дом быстрорастущих экономик мира. Она вернула себе историческое положение самого богатого региона, определяемое долей мирового дохода. Его быстрый рост в последние несколько лет иногда называют экономическим чудом Азии, которое позволило довольно быстро (быстрее, чем когда-либо в истории) поднять регион и вывести сотни миллионов людей из бедности. Многие наблюдатели ожидают, что экономика Китая превзойдет экономику США к 2035 г., что сделает его ведущей экономической силой. Так же как XX в. стал веком господства США, XXI в. станет, судя по всему, веком Азии, в котором доминирует Китай. Но, возможно, это просто возврат к древнему статус-кво, когда силы Азии были истрачены в столетия колонизации.

Для возрождения Азии было много причин, но оно не стало бы возможным без резкого увеличения производительности в сельском хозяйстве, обеспеченного «зеленой революцией». С 1970 по 1995 г. зерновое производство в Азии удвоилось, количество калорий, приходящихся на человека, увеличилось на 30 %, а цены на пшеницу и рис упали. Непосредственное влияние сельскохозяйственного прогресса заключается в сокращении бедности по той простой причине, что бедные чаще всего работают в сельском хозяйстве, а продукты питания составляют большую часть расходов домохозяйств. Конечно же, доля населения Азии, живущего в бедности, сократилась примерно с 50 % в 1975 г. до 25 % в 1995-м. Абсолютное число азиатов, живущих в бедности, также сократилось с 1,15 млрд в 1975 г. до 825 млн в 1995-м, хотя население увеличилось на 60 %. Сельскохозяйственный прогресс также позволил Азии встать на путь экономического развития и индустриализации.