Wilhelm Winter - Война по убеждениям [СИ]

— Все кончено — тихо повторил он.

Огонь все еще пожирал здание, когда Фридриха вывели из внутреннего двора и усадив на землю, дали вина. Подошедший Клемсен заговорил довольно тихим голосом:

— Здание будет гореть еще долго — немного помолчал, после чего добавил — А знаешь, Фридрих. Отец ведь именно так и хотел умереть. Еще чуть-чуть и он умер бы от старости в постели. Смертью, которую он презирал. А так считай погиб в бою.

Фридрих коротко кивнул и сделал глубокий глоток вина. Клемсен шумно выдохнул и выбил у него из рук жидкость, затем резко схватил его и подняв злобно заговорил:

— У нас есть куда более существенные проблемы! Посмотри кем ты себя выставляешь перед солдатами, у каждого из них погибли родные! Ты должен быть примером! Думаешь мне не грустно? Но нельзя плакать! Мужчина не плачет, мужчина дерётся, мужчина умиРаэт, но мужчина не плачет.

Он бросил его обратно на землю.

— Собери сопли и скажи, когда будешь готов услышать более ужасные новости.

Фридрих поднял на него взгляд. Страшные догадки в его голове начали появляться с пугающей скоростью.

— Я готов — проглотив комок в горле, сказал он.

Клемсен кивнул.

— Тогда слушай. Ульрих мертв. Солдаты, которых ты послал с ним, тоже мертвы. Тереза скорее всего похищена. С Кэтрин все в порядке. — он поднял руку — не перебивай меня, сначала дослушай. Так вот. Я встретил их, когда маршировал сюда со своей конной частью войска. Тела все внимательно проверил. Наших сестер там нет. Ульриха там кстати тоже не было. Тела утыканы стрелами…. Напоминали ежей, а не людей. Ульриха мы встретили в нескольких километрах от того места. За ним гнались несколько всадников. Из спины у него торчало не менее пяти стрел. Он закрыл собой Кэтрин и увел ее от налетчиков. Просил у тебя прощения, что не смог спасти и Терезу. Потом умер на моих руках.

— Ты допросил тех, кто гнался за Ульрихом?

Клемсен оскалился.

— Ну конечно. Крелианские это были. Саксонский дом. Их войско шло на помощь мятежникам. А потом мы завалили одного из них в баре, вот они и решили завернуть сюда.

— Почему вы не вырезали всех, когда была возможность? Вы оставили им выход, где они и бежали…

— Понимаешь Фридрих… Человек у которого нет выхода, будет драться до конца, и он куда страшнее, нежели тот у которого есть любой шанс на спасение… Ну и хорошая новость. Раэ с отрядом своих следопытом, попытается сесть на хвост налетчикам. Разберемся со здешними проблемами и двинемся за ним.

— А Вильгельм с тобой?

Клемсен удивленно поднял бровь и медленно заговорил:

— Нет. Я думал он где-то в деревне….

— Он покинул ее и сказал, что ему срочно надо что-то решить.

— Я не вкурсе, может сбежал испугавшись. Он несмотря на свои размеры, никогда не отличался особой храбростью.

Клемсен посмотрел куда-то в сторону. Там люди с нарисованными топорами на щитах, привели и усадили на колени вереницу пленных. Пленные вели себя по-разному. Несколько человек билось лбами о землю и просили пощады. Был человек, что с усмешкой на губах проклинал его поработителей. Два оставшихся спокойно смотрели вверх. Подъехала белая лошадь верхом на которой сидел здоровенный детина. Огромные белые волосы, что спадали по его плечам и достигали пояса, были местами заплетены в косы. Бороды у него не было. Он был чуть ниже чем Вильгельм и не такой крупный, хотя одежды из мехов, накинутые на его плечи и шкуры животных создавали образ богатыря и всесильного человека. Он спешился и подошел к первому пленнику, что молил о пощаде. Ивар плюнул ему на голову, после чего мощным ударом ноги раздробил его череп. Тело перестало дергаться. Пара воинов хлопнула несколько раз по щитам и улыбаясь продолжала смотреть за казнью.

— Тот, кто сдается в плен — медленно и злобно начал тянуть Ивар — ничтожны и слабы. Однако даже попав в плен, можно сохранить достоинство.

Он подошел к следующему пленнику, что, улыбаясь сыпался оскорблениями. Ивар улыбнулся в ответ и расхохотавшись внезапно ударом ножа вскрыл ему глотку. В остальном казнь была скучна. Все оставшиеся, кто просил пощады были убиты самыми разными способами. Начиная от отрубания головы и заканчивая вскрытием внутренностей. Однако тех, кто ни слова ни вымолвил и спокойно смотрел на все происходящее, Ивар велел отпустить и даже дал им немного денег из своего личного кошелька. Это все продолжалось больше часа. Поместье Бебанбургских начинало потихоньку затихать. Сгущались сумерки, но в деревни было по-прежнему довольно светло из-за огромного количества огня. Закончив Ивар направился к Клемсену и Фридриху.

Ивар Схватил Клемсена за руку и стукнул плечом в плечо. Некий приветственный жест. Тоже самое он сделал и с Фридрихом, только перед этим подняв его. Оказавшись в объятьях Ивара, Фридрих почувствовал сколько силы скрывается под этими мехами и шкурами.

— Славная была битва. Они бежали, поджав хвосты! — громогласно закричал Ивар.

— Славный — ответил ему Клемсен.

— Я продолжу преследовать Врага. Он был побежден, но не уничтожен.

— Мне нужно остаться здесь и навести хоть какое ни будь подобие порядка. Убрать тела, похоронить их — грустно ответил Клемсен, но в то же время без разочарования. Казалось, он изначально знал, что так получится.

— Я пойду с Иваром, если он возражает — подал голос Фридрих. Северянин рассмеялся и хлопнул того по плечу.

— Конечно непротив. Вместе мы догоним Герфорда Крелианского и заставим его пожалеть о том, что он родился на свет.

Гессен, 28 октября 1073 года

Группа из двадцати трех всадников скакала в вечерних сумерках по пустынной дороге. Справа и слева от Всадников расположился довольно густой лес. Никто не знал о том, что случится. В основном всадники были облачены в броню, за исключением двух. Двух девушек, чьи платья развевались на ветру. Внезапно самый первый из всадников покачнулся и упал под ноги лошадям. Его скакун испуганно заржал, и тут же в его брюхо вонзилось несколько стрел. На огромной скорости лошадь споткнулась, и в последний раз вскинув голову начала падать. Солдат попытался предпринять какие-нибудь действия, но все было тщетно. Лошадь задавила человека и продолжала скользить закапывая того и ломая ему последние кости.

— Засада — послышался захлебывающийся крик. В мгновение ока небо окончательно потемнело от количества стрел, что появлялись с каждой секундой во всем большем количестве. Ульрих резко остановил свою лошадь, одновременно хватая за поводья едущую рядом кобылу. Из-под копыт полетели комья грязи. Защищенные дополнительной броней лошади знатных особ все еще продолжали оставаться в живых, но так долго не могло продолжаться. Старых вояка, развернул лошадей сестер его господина, после чего закричал: