Николай Попов - Десант Тайсё

— Что самое лучшее для вас — удалиться, — прохрипел Агарев. — У нас по крайней мере всё-таки есть шанс не допустить десант. Прекратите ради личных амбиций жертвовать городом.

— Да причём тут амбиции? Многоуважаемые господа, всё сие вы должны были выложить на заседании Совета, которому принадлежит право решать судьбу города. Только он имеет это священное право. А вы по рассеянности распинаетесь предо мною...

Медведев наконец-то водрузил пенсне на породистый нос и гадливо скривился:

— Э-э, Совет... Не будьте формалистом. Когда речь идёт о Приморье, над коим нависла угроза порабощения, святой долг каждого русского патриота — проявить максимум самостоятельной решимости!

— И благодарное Отечество не забудет верность своего сына. Причём не только на скрижалях истории, а тотчас же, тотчас! Уважаемый Константин Александрович, как старый и более опытный товарищ по партии я умоляю вас: оцените роковое значение данного момента и своей властью помогите нам сохранить Приморье от нашествия жёлтой чумы. За это мы с Александром Семёнычем гарантируем вам пост губернатора!

— Да-а-а... Аж так? Ну и сюрпризец... — улыбнулся Костя точности своего вывода.

— Ваш отец пробивался к нему всю жизнь. Если учесть, что вы с этого начнёте свою карьеру, получится вполне прилично, — подтвердил Медведев.

Получалось — наоборот. В соблазнительном раже они докатились до полного неприличия. Выходило, что социалисты-революционеры и социал-демократы намерены воскресить в Приморье монархию, дабы восстановить пост губернатора, при котором сама земская Управа являлась ненужным аппендиксом. Но Косте уже надоело отвлекаться на пустяки. Напоследок лучше по-настоящему припечатать холуёв Ленлопа. Кинул блесну:

— Вас возмущает Брестский мир, который кажется предательством революции и самой России...

— Да разве это не так?! Сие уже — историческая аксиома! — авторитетно заявил Медведев и важно снял пенсне. Под солнцем его стёкла засияли медалями.

— А что предлагаете вы? Предать революцию и Россию уже с тыла! Я не способен на медвежью услугу Отечеству. И вам не позволю это сделать, пока есть силы.

— Фанатик! Лучше глянь на символ своей несокрушимости! — ткнул пальцем в потолок взбешённый Агарев. — Он всё издали говорит ясней всяких слов!

Обычный кумачовый флаг полоскался над Исполкомом с Октябрьской революции, став за зиму почти белым. Так даже этим лягнул негодяй. Костя устало махнул рукой:

— Катитесь к Ленлопу...

Лишь теперь ощутилось, насколько взмок от этой похабщины. Плеснул из графина в стакан тепловатой воды, позванивая стеклом о зубы, выцедил её. Потом занялся флагом, который наполовину опутался вокруг древка, став кургузым, неприятным холодной белёсостью, и едва шевелился под ветром. Текучий шёлк нового флага сразу обрадованно взмыл, переливаясь в лучах вечернего солнца, заплескался с ласковым шелестом волн, озарив улыбками лица многих прохожих.

Нечаянный праздник помог скрасить вечер, хотя они по-прежнему неустанно перебирали все мыслимые варианты событий. Вполне вероятным казался общий десант сразу в нескольких местах города с одновременным ударом уже вооружённых «демонстрантов». Все небольшие силы были наготове. Нетерпеливо понукая оцепеневшее время, все ждали сигнал. Всполохи звёзд казались вспышками выстрелов. Адмирал Като знал это и по древней самурайской традиции не мешал своим жертвам страдать...

Обвисшие паруса тумана замаскировали эскадру, скрывая её намерения. Пока союзники размышляли, стоит ли этим воспользоваться, бриз усилился и подчистую продул вою бухту, превратив мачты эскадры в целый погост крестов. Скоро наваждение подтвердилось: на «Ивами» и «Асахи» сыграли боевую тревогу. Матросы в белой парадной форме расчехлили башенные орудия, которые, словно подзорные трубы, тщательно осмотрели город и замерли в намеченных точках. Косте почудилось, что правой стал его дом. Перепроверил полёт снаряда. Так и есть: двухэтажный дом бывшего вице-губернатора Приморья тоже превратился, наравне с Исполкомом, в главную цель. Вот как расчётливо действовал адмирал Като, отвлекая внимание от шлюпок, в которые начал садиться десант. Будто для демонстрации, бриз полностью развернул флаг восходящего солнца на первой шлюпке.

Костя почувствовал себя песчинкой в океанском прибое. Сейчас от него зависела жизнь тысяч людей. Как послать их на смерть?.. Пускай даже ради защиты других... Что правильней: до последнего патрона бороться за любимый город или, пожертвовав им, сохранить силы для создания ближайшего фронта, где сражаться за советскую власть?.. Не найдя ответа, растерянно спросил:

— Как же всё-таки быть?..

— Вылизать адмиралу Като штиблеты! Авось это спасёт нас?.. Х-ха, он ещё сомневается? — возмутился Ман. — Побеждает лишь тот, кто действует смело, решительно! Весь десант можно расстрелять прямо в шлюпках! Давай приказ Драгошевскому открывать огонь!

— Отлично придумано... В самый раз для японцев... — усмехнулся Пётр, зло встопорщив тёмные усы. — За такую находчивость Като сегодня же вручит тебе все свои ордена, а Микадо произведёт в почётные самураи.

— Так вы... вы что... решили сдаться на их милость? — выкатил Ман чёрные глаза, в которых клубился ужас.

— Не собираемся. Просто нужно обождать, — пояснил Пётр.

— Чего? Пока нас разоружат и перебьют, как щенят?! Давай приказ Драгошевскому открывать огонь! Слышь, Костя?!

Не отрывая взгляда от шлюпок, сверкающих вёслами. Костя покачал головой:

— Нельзя... Не тот случай...

Ман поражённо попятился от них, взвизгнув:

— Поз-зор! Как вы смеете, подлые трусы?! Или решили предать революцию, предать советскую власть?! — Он бросился к телефону и, схватив трубку, приказал телефонистке: — Срочно штаб Драгошевского!

Пётр успел нажать рычаг, процедив:

— Это что за эсеровщина? Положи трубку.

— Вот когда вы, мерзавцы, показали свою истинную революционность! Прочь руки, негодяй! — пытался оттолкнуть его Ман.

— Дай задний ход, оратель... Мнишь себя пупом земли, а не в силах уяснить простую истину: от нас ждут эти выстрелы, чтоб разгромить уже на законном основании.

— Эх вы, талейраны!.. После такого миролюбия вы достойны только презрения! Пусть коммунары не выстояли, зато хоть сумели по-настоящему умереть! А вы, ничтожества, не способны даже на это! И чёрт с вами! Я предпочитаю умереть стоя, чем прозябать на коленях под самурайским игом!

— Трибун... Кто дал нам право такого предпочтения? — бросил Костя. — Ведь от нас зависят тысячи жизней, сохранность города и советской власти.

— Талейра-а-ан!.. Значит, мы обязаны, как черви, извиваться под сапогами каких-то макак? В чём же тогда смысл революции? В чём?!