Вячеслав Кондратьев - Великая Парагвайская война

Вид этого воинства вызывал жалость, но Лопес почему-то надеялся, что оно сможет противостоять многочисленной и хорошо вооруженной армии альянса. Единственным, в чем «пирибебуйские солдаты» не отличались от своих предшественников, был их стойкий моральный дух, основанный на фанатичной, почти мистической вере в вождя.

С апреля новобранцы проходили обучение в военном лагере Аскурра, расположенном в нескольких километрах к северо-западу от Пирибебуя.

Местоположение самого Пирибебуя с военной точки зрения было не очень удачным. Городок стоял на возвышенности, но с трех сторон его окружали более высокие холмы, с которых он просматривался и простреливался насквозь. Неясно, почему Лопес, решая вопрос о переносе столицы, остановил свой выбор именно на этом городишке. Возможно, он руководствовался его относительной близостью к Асунсьону, железной дороге и заводу «Ла Росада», где для парагвайской армии продолжали ковать оружие.

Поврежденный при артобстреле дворец Лопеса в Асунсьоне после взятия города союзниками. К тому моменту дворец все еще стоял без внутренней отделки, поэтому Лопес так и не успел в него вселиться. Во времена оккупации в здании разместились бразильские офицеры

За несколько месяцев город был подготовлен к обороне. Вокруг него выкопали ров и насыпали вал с бруствером длиной примерно два с половиной километра, а внутри соорудили казарменные бараки, здание штаба, склады и другие армейские постройки.

В Пирибебуй перебазировались не только воинские части, но и государственные учреждения, включая архивы, казначейство, почту, телеграф и типографию, которая начала печатать газету «Ла Эстрелла» («Звезда»).

Там же поселился и сам Лопес с детьми и неизменной спутницей – мадам Линч. И туда же под конвоем вывезли из Асунсьона иностранных специалистов, которых фактически держали в заложниках. За счет военных, чиновников и беженцев население Пирибебуя к весне 1869 года выросло с полутора до примерно пятнадцати тысяч человек. Городок значительно разросся, захватив территорию у подножья холма, однако период его расцвета был недолгим.

Принц Гастон Орлеанский граф д`Э, сменивший герцога Кашиаса на посту главнокомандующего войсками антипарагвайской коалиции

Тем временем бразильцы обживались в оккупированном Асунсьоне. По неписаным военным традициям тех времен они первым делом подвергли его разграблению. Прибывший туда через две недели английский посланник Ричард Бёртон написал в дневнике, что в городе «выбиты все окна, выломаны все двери и вскрыты все замки».

Но в подавляющем большинстве брошенных жилищ никаких богатств не нашлось. Кто-то пустил слух, что асунсьонцы перед бегством из города зарыли свои драгоценности. Слух моментально распространился, и солдаты принялись увлеченно раскапывать газоны, клумбы, дворы и скверы. А офицеры, поселившись в президентском дворце и в особняках парагвайской знати, пароходами вывозили оттуда мебель, дорогую посуду, ковры, картины и статуи. Примерно тем же занимались аргентинцы и уругвайцы, обосновавшись в городке Лука, взятом без боя через несколько дней после Асунсьона.

Городок Луке, в котором в январе 1869 года расположилась аргентинская армия

Кашиас пытался запретить грабежи и даже приказал арестовать для острастки нескольких мародеров, но эта инициатива не нашла поддержки в армии, считавшей «трофеи» своей законной наградой за военные тяготы. Отношения маршала с подчиненными ухудшились, а вскоре появился повод для его отставки.

17 января во время торжественного молебна в кафедральном соборе герцог вдруг упал в обморок. Сказались избыточные для его возраста нагрузки и переутомление последних месяцев. Главкому предложили с почетом уйти на покой, и он, понимая, что его здоровье действительно подорвано, дал согласие.

Временным командующим объединенными силами стал генерал Полидоро, однако он вызвал бурное отторжение у аргентинцев, которые хорошо помнили его язвительные шутки о президенте Митре. Масла в огонь подливало то, что аргентинскими войсками в Парагвае командовал генерал Эмилио Митре, приходившийся бывшему президенту родным братом.

Бразильскому императору пришлось искать компромиссную фигуру, которая устроила бы обе стороны. В качестве такой фигуры он выбрал своего зятя, принца-консорта Гастона Орлеанского, носившего титул графа д`Э. Этот 37-летний французский аристократ и дальний родственник короля Луи-Филиппа де Бурбона, женатый на одной из дочерей дона Педро, доселе не участвовал в Парагвайской войне, а потому не нажил себе врагов в армейской среде.

22 марта 1869 года Гастон получил звание маршала Бразильской империи и с согласия обоих союзников был назначен главнокомандующим. Именно ему предстояло победоносно закончить долгую войну. Впрочем, его задача существенно облегчалась тем, что от парагвайской армии оставалась лишь бледная тень былого могущества.

Прибыв в Асунсьон, принц возглавил союзные войска, состоявшие на тот момент из 28 тысяч бразильцев, четырех тысяч аргентинцев и символического уругвайского контингента в 700 человек. Он постарался наладить отношения с аргентинскими и уругвайскими офицерами, одновременно занимаясь укреплением дисциплины, серьезно расшатавшейся за несколько месяцев бездействия и праздности.

В частности, проведя внезапный рейд по госпиталям, принц выяснил, что большинство лежавших там солдат – симулянты либо давно выздоровевшие, которые просто не хотели возвращаться в строй, а персонал смотрел на это сквозь пальцы. «Зачистка» лазаретов разом пополнила армейские ряды примерно на 500 человек. Также командующий распорядился сажать под арест пьяниц и продолжил начатую Кашиасом борьбу с грабежами. Впрочем, к тому времени грабить в Асунсьоне и Луке было уже нечего.

В начале мая альянс возобновил боевые действия. Войска под командованием Гастона Орлеанского начали продвижение на юго-восток, вдоль железной дороги, озера Ипакараи и реки Пирайю, последовательно овладев населенными пунктами Арегуа, Итагуа, Серро-Леон и Парагуари. Лопесу было нечем сдержать это наступление.

Все города и поселки союзники занимали без боя. И везде они видели одну и ту же мрачную картину – изможденных женщин и детей в лохмотьях, которые окружали солдат и протягивали к ним худые руки, умоляя дать хоть немного еды. Некоторые уже не могли ходить и умирали в своих жилищах или прямо на земле.