Виталий Гладкий - Рерик - сокол русов

Вот и сегодня – кажись, эка невидаль, молодой витязь срубил голову вепрю. Да, зверь огромный, злобный, подвиг знатный, но причины устраивать пир горой совсем не наблюдается. Ан нет, опять русы пьют-гуляют, водят хороводы, будто на большой праздник, и величают Рерика, которого усадили рядом с хаканом.

Да что русы! Берберы – и те стали почти как местные; сидят на корточках и вместо любимого ими бедуинского черного чая с добавлением хабака [98] Хабак – травянистое растение, напоминающее мяту. Хабак оказывает благотворное влияние на нервную систему, снимает боли в желудке и незаменим при простуде, кашле и болях в горле. Имеет слегка мятный, характерный только для него запах и вкус. Растет лишь на Синае. или мармареи [99] Мармарея – родственник шалфея. Листья мармареи обладают уникальнейшим вкусом, запахом и набором целебных свойств. Сладкий чай с мармареей – это один из традиционных бедуинских напитков. Растет исключительно на Синайском полуострове. пьют хмельное пиво и пытаются подпевать русам. Гляди, им так здесь понравится, что они попросятся в дружину хакана…

Руяр с виду казался веселым и беспечным, но на душе у него кошки скребли. Он был уже далеко не молод, и не за горами тот день, когда ему придется переступить границу Нави. Хакан готовился передать сыну Ингварю знак своей власти – инкрустированный золотом клевец [100] Клевец, чекан – боевой молот, имеющий ударную часть в форме клюва, – плоского, граненого или круглого в сечении, изогнутого книзу. Обычно клевец скомбинирован с молотком на обухе. , украшенный самоцветами, которые подарил его отцу сам василевс Византии. Руяр знал, что когда наступит время выбора повелителя Русии, большинство старейшин и волхвов будут на стороне Ингваря.

Да вот незадача: всем хорош его отпрыск – и воин храбрый, и силушкой не обижен, и красотой, и статью, да и умом тоже, но что касается победных походов на врагов, тут и начинается закавыка; раз, два – и обчелся. Когда молодые «волки» ходили в набеги, Ингварь большей частью занимался неотложными хозяйскими делами (что, конечно, тоже очень важно!), но ведь главный волхв должен вручить регалии хакана лучшему воину.

А кто в Русии на данный момент самый наилучший? Полянин Рерик! Его и прокричат гриди и мужи, не говоря уже про «волков». И их слово будет главным. Им нужен воевода – сильный, смелый, удачливый. Коим Рерик, несомненно, и является.

Единственное, что спасало положение, было то, что Рерик, во-первых, не коренной уроженец Русии, а во-вторых, происходит не из знатного рода. Но это утешение слабое. Когда дело дойдет до выбора, знатность и заслуги родителей отойдут на задний план. Руяр знал, как относятся к полянину гриди. Рерик настолько блистательно владел мечом, что его просто боготворили…

Пир продолжался. Все шло своим чередом. Лишь Рерик был сумрачным, хотя и пытался изображать веселье. Из головы не выходила Хельга. Да лучше бы ее вепрь сожрал! Как теперь смотреть в черные искристые глаза Гюзели?!

Хельга время от времени с ненавистью посматривала на Ингваря. И этот человек – ее муж! Которому она должна покоряться всецело. Боги, как она могла изменить Соколу?! Будь проклят тот час, когда она оказалась на ложе Ингваря!

Что касается Моше бен Сахла, то он отбросил глубокомысленную важность и напыщенность ученого сайида, которого ему уже надоело изображать, пил добрый мёд в больших количествах, ел все, что ему подавали, и непринужденно болтал с веселыми девицами.

Когда наступил вечер, в какой-то момент ему показалось, что он вернулся на много лет назад, к цыганскому шатру. В пламени костра вдруг появилось лицо приемной матери, и из глаз Моше бен Сахла, беспринципного кордовского лазутчика, готового совершить любое злодеяние, если того потребует Иегуда ибн Абитур, полились слезы. Одна из молодок заботливо промокнула влажные глаза Моше подолом и увела его в заросли орешника – чтобы утешить.

Ахмад Синджибу был непреклонен. Он стоял, как скала. Никакие доводы и уговоры не могли сломить его упрямство. Возможно, причиной тому было огромное облегчение, которое он испытал, когда узнал, что на честь его дочери никто не покушался. Это значило, что Гюзель по-прежнему очень ценный товар и какой-то безродный рус ей не пара. В женихах его дочери ходили сыновья самых знатных хазар, которые предлагали за нее баснословный выкуп.

А что может предложить рус? Ах, он знатный воин! Да таких «знатных» среди гвардейцев-ларисиев кагана пруд пруди!

– Вы должны вернуть мне дочь! – горячился Ахмад Синджибу. – Меня оскорбили в лучших моих чувствах! И потом, погибли мои воины!

– За воинов мы заплатим виру [101] Вира – древнерусская и древнескандинавская мера наказания за убийство, выражавшаяся во взыскании с виновника денежного возмещения. Также вирой именовалось денежное возмещение за другие преступления. Величина виры зависела от знатности и общественной значимости убитого. Вира постепенно вытеснила обычай кровной мести. Наиболее распространенный размер виры равен 40 гривнам. Это был очень большой штраф. За эту сумму можно было купить 20 коров или 200 баранов. , – спокойно отвечал Руяр. – В накладе не останешься. А что касается Рерика, то он имеет полное право сделать твою дочь даже не женой, а наложницей. Так поступил бы любой из твоих воинов, так может поступить и он. Рерик в своем праве, и никто ему не указ. Даже я. Ты этого хочешь?

– Нет! Дийя [102] Дийя – в исламском праве понятие, сходное с «вирой». Но дийя может быть отвергнута родственниками убитого ради права на решения вопроса в судебном порядке (обычно казни убийцы). меня не устраивает! Но если случится такое бесчестье в отношении моей дочери, то между Хазарией и Русией будет война! Дочь тархана – это не какая-нибудь простолюдинка. При дворе кагана много моих друзей, и они не дадут меня в обиду.

– Ну, войны мы не боимся… – Руяр посуровел; он понимал, что тархан говорит правду.

Хазары в последнее время настойчиво пробовали на зуб рубежи русов; они постоянно искали удобный повод для большой войны. А все потому, что их не устраивал размер дани, которую платили жители Русии. По правде говоря, она и впрямь была мизерной. Но русы всегда были готовы подсобить хазарам в их войнах с арабами. А кровь стоит дороже презренного металла. Обучение воинов Русии стоит недешево и длится долго. И гибель каждого мужа на чужой войне – это серьезная, невосполнимая утрата.

– Но есть отличный способ разрешить наши противоречия, ко всеобщему удовольствию, – решительно сказал Руяр.

– Это какой же? – с подозрением спросил тархан.

– Рерику и твоему воину, готовому вступиться за честь Гюзели, придется сразиться в «поле» [103] Поле – судебный поединок на Руси. Известен с древности. Исход его принимался за непреложный приговор божественной воли. . Чей меч окажется острее, на стороне того и правда. Надеюсь, среди твоих тюрок найдется достойный витязь?