Эмилио Сальгари - Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник)

«Фрегат, по крайней мере, в восьми милях отсюда, – подумал Морган. – Пока он приблизится, пройдет час, а за шестьдесят минут можно многое успеть».

Он быстро спустился, бросился на капитанский мостик и, взяв рупор, чтобы перекрыть грохот волн, закричал:

– Из бортовых орудий огонь!.. К абордажу готовьсь!

Крик радости вырвался у всех при этой долгожданной команде. В один миг флибустьеры оказались на своих боевых местах, а канониры спешно наводили орудия.

Корвет в это время находился всего в шестистах или семистах метрах от «Молниеносного» и собирался развернуться, чтобы обогнуть островок по левому борту.

Тут же две тяжелые пушки пиратского корабля прогремели одновременно, поразив вражеский корвет в корму и снеся часть фальшборта.

– Выше, по рангоуту! – закричал Морган, как только молния позволила ему разглядеть ущерб, причиненный этим первым залпом.

Корвет, получивший пробоину возле ватерлинии, развернулся почти на месте и ответил залпом из четырех бортовых орудий, поразив борт пиратского корабля.

– Ах так! – воскликнул Морган. – Эй, канониры, разбейте ему мачты, и мы возьмем его на абордаж! Черный Корсар там!

Канонада велась с обеих сторон с равным ожесточением, несмотря на яростные толчки, которым подвергались оба корабля из-за нарастающих волн.

Ураган, словно радуясь этому сражению, захотел принять в нем участие, добавив со своей стороны к пушечным выстрелам гром и молнии с темного неба. Ветер крепчал и уже просто ревел, бросая на корабли целые горы воды и пены. Но пираты и испанцы не обращали внимания на ураган. Посреди оглушительного грома, среди волн, которые обрушивались на них с яростным напором, посреди потоков воды, поминутно врывавшейся к ним на палубы, они громили друг друга из орудий с равным ожесточением.

Корвет, пушки которого были слабее, защищался отчаянно, но дела его становились все хуже. Тяжелые пиратские орудия раз за разом накрывали его своими снарядами, пробивая ему борта, разбивая реи и дырявя паруса. Торопясь взять корвет на абордаж, флибустьеры не давали ему ни минуты передышки, обрушивая на этот небольшой корабль всю мощь своей артиллерии.

Через десять минут бортовой залп разломил грот-мачту, и падение ее резко нарушило равновесие корабля, заставив его накрениться на левый борт.

Этого момента и ждал Морган.

– На абордаж! – закричал он. – Выбрасывай крючья!

И пока матросы выбрасывали вдоль бортов кранцы из переплетенной конопли, чтобы ослабить удар при столкновении, Морган собрал на полубаке ударный отряд из стрелков и части канониров, готовый в мгновение ока перенестись на палубу испанца.

Корвет, потерявший управление, дрейфовал на волнах, грозя сесть на мель возле острова. Однако его команда не сдавалась и продолжала стрелять из батарейных орудий.

– Внимание! – крикнул Морган, снова схватившийся за штурвал. – Держитесь крепче!

«Молниеносный», хоть и сильно раскачиваясь на волнах, приближался к бедному корвету, который был уже бессилен ускользнуть. Внезапно его потряс страшный толчок. Бушприт «Молниеносного» врезался в ванты фок-мачты вражеского корабля, и ударом волны его толкнуло вперед с такой силой, что затрещали переборки.

Пока матросы бросали абордажные крючья, чтобы накрепко сцепить два корабля и избежать новых ударов, Морган во главе своих стрелков уже бросился на палубу «Аламбры» с криком:

– Сдавайтесь!

Испанцы, которые, покинув батареи, все до единого выскочили на палубу, ответили ему воинственным кличем.

– Да здравствует Испания!.. – кричали они.

– Вперед! – взревел Морган.

Морган во главе своих стрелков бросился на палубу «Аламбры»…

Посреди дождя, который обрушился на оба корабля, среди криков, лязга железа, страшного рева волн и оглушительного треска молний, завязалась жестокая схватка. Вода смешалась с кровью и струилась под ногами сражающихся, стекая через клюзы и проломы в фальшборте. Выстрелы, звон сабель и громкие крики бойцов создавали жуткую какофонию.

Натиск флибустьеров был так страшен, что вынудил испанцев отступить на полуют, где они успели соорудить баррикаду.

Пока люди Моргана готовились захватить ее, сам лейтенант в сопровождении гамбуржца и нескольких верных матросов бросился на бак, свободный от врагов.

Несколькими ударами топора разбив дверь, он кинулся вниз по трапу с криком:

– Капитан!.. Кавалер ди Вентимилья!..

– Тысяча дьяволов! Это вы, Морган? – донесся из-за двери одной из кают хорошо знакомый голос.

– Кармо! – воскликнул гамбуржец, бросившись на дверь с такой силой, что проломил ее с одного удара.

– Спокойно, друзья! – закричал Кармо. – Смотрите не раздавите меня. Зажгите хотя бы свечу.

– Где капитан? – спросил Морган.

– В соседней каюте вместе с Моко.

– Свободные?

– Связанные.

– Зажгите огонь!

В коридоре болталась на крюке лампа. Один из матросов сорвал ее и быстро зажег.

Пока другие освобождали Кармо, Морган разбил дверь соседней каюты. Корсар и Моко лежали на полу, опутанные веревками и привязанные к большому железному кольцу.

– Мои люди!.. – радостно вскрикнул кавалер ди Вентимилья.

– Быстрее, капитан, – торопился Морган, спешно разрезая его веревки, – на нас вот-вот нападет фрегат!

– А этот корабль?

– Он уже захвачен.

– А мой «Молниеносный»?

– Еще сможет выдержать второй бой.

– Дайте мне шпагу.

– Вот моя, капитан, – сказал Морган.

– Пошли!.. Покажем, как умеют сражаться флибустьеры!

И Корсар бросился к трапу, ведущему на палубу.

– Ко мне, морские волки! – загремел его голос наверху.

Крик, вырвавшийся из сотни грудей, приветствовал его появление:

– Да здравствует капитан! Ура Корсару!

Через минуту сражение на борту корвета было окончено. Бессильные сопротивляться страшному натиску флибустьеров, испанцы сдались и сложили оружие.

Но для самого «Молниеносного» опасность еще не миновала. Грозный фрегат фламандского герцога, борясь с волнами, приближался на всех парусах. Его огромная масса, с многочисленными, пузырящимися под ветром парусами, при бледном свете молний вызывала страх. Даже самые отчаянные пираты, видя, как он неумолимо надвигается на них, на мгновение замерли от ужаса.

– Смерть и кровь! – вскричал Морган, побледнев. – Я думаю, что пробил наш последний час!

Но Корсар был не из тех, кто дает своим людям время предаваться страхам.

– Бросайте корвет! – загремел он.

– А как же пленные? – закричали несколько матросов.

– Предоставьте их своей судьбе: корабль вот-вот разобьется о скалы.