Наталья Павлищева - Боги Египта

Незер спросила. Сет согласился:

— Старуха права, я давным-давно даровал тебе бессмертие, еще после первой ночи любви в храме Хатхор. Разве я мог допустить, чтобы это сладостное безумие когда-то закончилось? — Он поиграл цепочкой, заставив ее грудь возбужденно подняться.

Это очень нравилось Сету, он при любой возможности старался привести Незер в сильнейшее возбуждение, а потом еще и подразнить, вынуждая просить о продолжении. Вот и сейчас она взмолилась:

— Сет!

— Чего ты хочешь? — Одна рука продолжила играть ее грудью, вторая пробиралась в другое место. — Ну, отвечай.

— Хочу, чтобы ты взял меня.

— Всего-то раз?

— Много раз. Сет!

— Твое желание для меня закон, тем более оно совпадает с моим собственным.

Утолив страсть, они обычно беседовали, прежде чем начать сначала.

— Сет, тебя не зря называют распутником.

Он смеялся:

— Ты можешь назвать хоть одну женщину, которая подтвердила бы это?

— Но ведь зря говорить не будут.

— Ты ревнуешь?

— Вот еще!

Сет заглянул Незер в глаза:

— Хочешь, чтобы я никогда не изменял тебе? — Она в ответ лишь поджала губы. — Есть простой способ заставить меня не смотреть ни на кого из женщин, простых или даже богинь.

— Какой?

— Тебе же все равно?

— Просто интересно, что может заставить самого большого распутника Сета стать верным.

— Будь такой же ненасытной, и я даже не вспомню о существовании других. Ты для меня желанней всех остальных вместе взятых. И только твоя измена сможет заставить меня изменить в ответ.

Незер фыркнула, но сказанное ей понравилось.

— Ты здорово просчиталась, не попытавшись убить меня еще в моем дворце. Не хочешь сделать это сейчас?

Незер отрицательно покачала головой, глядя в эти необычные глаза с красными точками в глубине:

— Неужели ты думаешь, что я хочу конца этому безумию? Но я боюсь, чтобы тебя не убил Гор.

— Гор мальчишка. Иногда я так жалею, что он не мой сын! Если бы он мог сделать это, то давно сделал. Нет, он способен нанести мне вред, но не убить. Мы как свет и тень, без света нельзя, но и без тени тоже. Иначе Ра давно испепелил бы своего внука в угоду правнуку.

— Сет, я давно хочу спросить тебя…

— Спрашивай, что же замолчала?

— Зачем ты уничтожаешь Египет? Город, в котором я родилась, Харга… он был таким красивым…

— Ты не видела Харгу прежней, когда ее окрестности были зелеными. А почему?.. Мой братец Осирис даровал людям множество умений, это хорошо, но он забыл об одном — все должно быть заслужено трудом. Осирис научил сеять и ловить рыбу, пасти скот и строить дома… Тот научил грамоте и счету, вложил в головы жрецов знания о движении светил…

— Что в этом плохого?

Сет невесело усмехнулся:

— Люди ценят только то, что им трудно достается. Людей нужно было учить, а не даровать им знания и умения. У египтян началось вырождение, они не желают тяжело работать, моля Осириса, а теперь Гора о даровании все больших благ только потому, что в него верят. Им кажется — достаточно вернуть богу часть даров со словами восхвалений, чтобы получить еще больше. Разве не так?

Незер не сразу нашла что возразить, Сет внимательно наблюдал, ожидая.

— Осирис создал рай, а ты его разрушил!

— Рай нужно заслужить, иначе его не будут не только ценить, но и защищать. Посмотри, я засыпаю их землю песком, но вместо того, чтобы помочь Гору, люди молят меня, чтобы пощадил именно их поместье. Но это я, я могу и прекратить. А если завтра на землю Египта придут враги со стороны? Они не станут жалеть никого. Я хочу, чтобы египтяне встали пусть даже против меня рядом с Гором, защищая свои дома. Тот, кто не способен защитить свою землю и своих родных, непременно сам станет рабом.

— Тогда Менес прав. Они…

Незер запнулась, сообразив, что сейчас выдаст тайну Менеса и Нармера. Она забыла, с кем имеет дело. Сет расхохотался:

— Незер! Неужели я не знаю, что мой собственный сын собирает против меня армию в помощь Гору?

— Ты уничтожишь их?

— Нармера и Ману не трону, я обещал. И твоего приятеля Менеса тоже, он толковый. Хотя после того, как ты родила ему сына, скульптора следовало бы испепелить первым. Но погибнут многие, может, хоть это заставит остальных очнуться?

— Какая страшная плата.

— Люди тысячелетия не платили ничем, просто пользуясь дарами Осириса. Если долго не платить, потом приходится расплачиваться дорого.

Незер решилась на еще один вопрос:

— Сет, что будет, когда ты победишь?

— Заставлю Нармера и Менеса засучив рукава превратить хотя бы долину Хапи в благодатную землю. Ты же сумела сделать это с Шедет. Пусть тоже потрудятся. Сыну есть с кого брать пример. Ты подскажешь?

— А Гор?

— У Гора останется его Нижний Египет. Дельта благодатна, нужно только уметь этим пользоваться. И пусть покажет свое умение возвращать пустыне ее первозданный вид.

— А… ты?

Сет лукаво заглянул в глаза любовнице:

— Интересуешься, не перестану ли я тебя посещать? Нет, не перестану, больше того, заберу с собой в Нубию. Даже если для этого тебя придется снова брать силой! Иди сюда, хватит рассуждать о будущем Египта, оно великое. А у нас с тобой до рассвета совсем мало времени, мы не в моем дворце.

Позже он ревниво поинтересовался:

— Неужели тебе было так хорошо с Менесом?

Незер серьезно ответила:

— Ты единственный.

Впервые после этого бог тьмы был не только неистов, но и… нежен.

Все тайное когда-нибудь становится явным.

В одну из ночей, возвращаясь от любовника из числа нанятых беженцев, Тафет услышала голоса из домика, где жила Сети. Это ее удивило, старуха кого-то принимает по ночам? Подкравшись ближе, Тафет услышала такое, от чего волосы ее приподняли парик, — прозвучало имя Сета! Старуха в черном, которую почему-то пустила жить в поместье Незер, связана с богом пустыни?!

На следующее утро Тафет потребовала, чтобы Сети держала ответ. Хорошо, что рядом не оказалось никого, кроме Хекет и самой Незер.

Незер решила, что придется признаваться, и уже открыла рот, чтобы сказать, что принимает по ночам бога тьмы, чтобы тот не занес песком их поместье. Мысленно она взмолилась:

— Прости, Сет, я вынуждена это говорить.

Сказать ничего не успела, почти то же произнесла Сети. Старуха призналась, что молила бога Сета не заносить песком их поместья, канал и протоку.

Но Тафет не так глупа, она заявила, что вовсе не молитвы слышала из домика, а беседу с Сетом! И снова Сети опередила Незер, она со смехом заявила, что беседовала с богом тьмы по ночам, поскольку умеет слышать и видеть на расстоянии.

Признания закончились тем, что Сети неожиданно присела и… превратилась в стаю черных птиц! От ужаса закричали все, даже Незер. Они не поняли, что это были за птицы, лишь услышали хлопанье крыльев и увидели черное облако, уносящееся ввысь.