Юрий Корчевский - Ушкуйник. Бить врага в его логове!

– И нас, и нас возьмите! – Мишаню обступили другие невольники.

– Идите, люди русские, по судам, проситесь.

Мишаня привел отобранных мужиков к своим – судам.

– Павел, накорми этих людей. Из невольников они, гребцами будут.

– А судовая рать где же?

Михаил отвел Павла в сторону.

– Судовую рать воевода Юрьев забирает, они назад на конях пойдут – каравану судов путь освобождать. Потому я мужиков покрепче отобрал. На каждое судно возьми людей, сколько требуется, и сверх того одного запасного гребца. Как закончите с едой, суда все разворачивай по ходу движения и, как договаривались, лодью последней ставишь. Наши суда связываете канатами. Сегодня в полдень снимаемся, уходим. Ты ушкуи юрьевские знаешь?

– А то!

– Вот сразу за ними и станешь, как от Сарая – отойдем.

– Неуж все так сурьезно, не в ловушку ли попали? – забеспокоился Павел.

– Для твоего спокойствия скажу – западни пока нет. Но об услышанном молчи и в точности все исполняй. А вот если мы слабину дадим, беспечность проявим, бдительность потеряем – быть беде.

Команды уже успели поесть, оставив похлебку на дне котла Михаилу и Павлу. Михаил съел пару ложек, заев лепешкой.

Для последней вылазки в город он отобрал пяток людей, прихватив в их числе Савву-лучника и вручив ему лук и колчан из трофеев.

– Владей!

Всех гребцов забирать было нельзя, иначе как Павел суда развернет?

С малым отрядом ушкуйников Михаил направился в уже знакомый квартал работорговцев. Вчерашний переулок, где жили работорговцы, не был осмотрен до конца.

Михаил шел уверенно вперед. В город тянулись команды и с других судов, а также воины.

Едва свернули в переулок, Михаил сказал Зосиме:

– Ищи сразу осла или мула и повозку. Сегодня времени мало!

Михаил с ушкуйниками направились к воротам очередного дома. Стучать не стали, сразу перемахнули через стену. Савва с луком так и остался на стене, зорко посматривая на переулок и во двор.

Справа от дома стояли клетки с невольниками. Никита побежал сбивать замок с решетки, а Михаил со Спиридоном поспешили к дому. Вдруг свистнула стрела, на балкончике второго этажа раздался вскрик, и во двор рухнул ордынец со стрелой в груди. Михаил обернулся. Савва показал большой палец и деловито стал доставать из колчана новую стрелу. «Не зря взял парня!» – с удовлетворением подумал Михаил.

Запертую дверь они взломали топорами, ворвались внутрь. Прошлись по дому. Из мужчин встретили лишь слугу старого. Дальше по коридору за дверью был небольшой гарем, и больше – никого. Корабельщики забрали мешочек серебряных дирхемов. Михаил собрал в доме все накидки, свернул в узел и передал Спиридону:

– Неси на подводу.

Удивился Спиридон:

– Ковры – и то не брали, а тут накидки!

Однако перечить не стал – Михаилу виднее.

Во дворе уже было полно невольников.

– Ступайте на пристань! – отослал их Михаил.

Невольники пошли к реке, однако двое остались и подошли к Михаилу. Ребята молодые, лет по двадцать. Взоры горят, кулаки сжаты. Видно, натерпелись здесь – с лиц еще синяки от побоев не сошли.

– Дай оружие! Пойдем душегубов громить.

– Уходить вам, ребята, надо. Боюсь накаркать, но думаю – к вечеру здесь уже будут нукеры хана. А оружие… возьмите его в доме сами, я видел. Переоденьтесь – на вас такое рванье, что за версту видно – невольник. И ополоснитесь – да хоть в этом бассейне. Обовшивели небось.

Парни сконфузились немного, но потом сняли одежду и залезли в воду.

Михаил с ушкуйниками направился к следующему дому. До полудня было еще далеко – тени длинные. Можно вполне успеть еще несколько домов обойти.

Ворота соседнего дома, как и двери, были распахнуты, во дворе и в доме безлюдно. Хозяева не стали ждать непрошеных гостей, а исчезли вместе с ценностями. Стало быть – повезло им.

Зато в доме напротив ушкуйники встретили ожесточенное сопротивление. Во двор-то проникли, перепрыгнув через забор. И тут же Спиридон рухнул на землю со стрелой в горле, хрипя и суча ногами.

Ушкуйники укрылись за бассейном и сараями. Савва осторожно выглянул из-за угла и, натянув тетиву, пустил стрелу. Со стороны дома послышался вскрик.

– Готов лучник, – удовлетворенно кивнул головой бывший невольник. Снова выглянул из-за угла сарая, выругался.

– Ты чего?

– Сюда еще двое ордынцев лезут через стену.

Михаил выглянул. В самом деле, через стену перебирались двое давешних парней, подходивших к Михаилу и у него просивших оружие. Они уже переоделись в хозяйскую одежду – шаровары и жилетки, и если бы не русые бородки, то их можно было бы принять за местных жителей.

– Да это же русские, из невольников!

Не подозревая того, невольники отвлекли на себя внимание хозяев в доме. Увидев это, Михаил, Никита и Савва рванули к дому. Свистнула стрела и ударила в стену. Но теперь ушкуйники были под балконом, в безопасной мертвой зоне.

– Чего делать будем?

– Выкуривать!

Они подобрали старые тряпки, подожгли, забросили в дом. Вскоре из окон повалил дым, послышался надсадный кашель.

Савва отбежал от дома, укрылся за толстым деревом и стал выискивать цель. Сзади, за домом, послышались крики, звон оружия.

Михаил с Зосимой, прижимаясь к стене, побежали на задворки. Оказалось, не желая задохнуться в дыму, по веревке с тыльной стороны дома спустились двое ордынцев. И тут же наткнулись на бывших невольников. Те напали на них, яростно нанося удары саблями. Силы и злости у парней хватало, умения только не было. И быть бы им обоим убитыми, если бы не помощь подоспевших Михаила и Зосимы. Ударили они дружно с тыла. Михаил ближнего к нему ордынца проткнул саблей, а Зосима, крякнув, снес голову второму боевым топором.

Парни стояли рядом, переводя дух, дышали тяжело, по лицам струился пот.

– Да мы бы их и сами… того.

– Охолонитесь. Один на один против опытного воина не устоишь. Ваше счастье, что мы подоспели – сгибли бы почем зря. Зосима, посмотри, что у того басурмана в заплечном мешке?

Зосима срезал лямки, растянул горловину.

– Тут деньги разные – серебряные и золотые есть.

– Забери мешок.

Мишаня уже повернулся было уходить, как взгляд его упал на саблю убитого татарина. Рукоять обычная, а лезвие? Михаил поднял саблю, начал рассматривать лезвие. Было оно в узорах и темное, почти черное. На ржавчину не похоже. «Возьму с собой, – решил Мишаня, – а при случае покажу Косте». Он вогнал саблю в ножны, подвесил к себе на пояс.

Двери выбивать не стали, как и обыскивать дом. Зачем? Мешочек с деньгами был при убитых. Надо полагать, что это и есть самое ценное, раз они прихватили его с собой.

Пошли назад, к причалам. И двух парней, что переоделись в одежды ордынцев, прихватили. Все равно на замену Спиридону человек нужен, а парни, похоже, не из трусливых. Такие отчаянные и на судне пригодятся.