Анатолий Ковалев - Потерявшая имя

В антракте, при встрече, манерно обмахиваясь простеньким бумажным веером, юная дама поинтересовалась:

— Как вам понравилось первое действие? — И, не дожидаясь ответа, восторженно добавила: — Я без ума от актера Зубова!

Борисушка брезгливо поморщился и, помявшись, выпалил:

— А по-моему, все это глупо!

— Фу, какой вы! — нахмурила бровки Лиза. Она знала, сколько усилий приложил ее любимый папенька, чтобы этот спектакль состоялся, а значит, любая критика была неуместна. — Наверно, ничего не поняли, оттого и показалось глупо, — снисходительно добавила она, не без яда намекая на возраст своего неловкого поклонника.

— А что тут особо понимать?! — возмутился Борис. — Переоделись немцами и болтают вздор, да еще и поют!

Черные глаза Лизы сердито округлились, она задохнулась от негодования, приоткрыв пухленький алый рот. В следующий миг из ангельских губ хлынули отнюдь не эфирные ругательства:

— Да вы… вы — невежа! — Девочка трясла зажатым в кулачке веером перед самым его носом. — Вам место на псарне, а не в театре!

Лиза не подозревала, что тронула незажившую еще рану. Взбеленившись, мальчик выхватил из ее рук веер, разорвал его на мелкие кусочки и, бросив их на пол, стал топтать, гневно приговаривая:

— Вот вам ваш театр!

Лиза выгнулась пантерой, готовясь вцепиться в кудри Борисушке, но граф и князь, до этого о чем-то серьезно беседовавшие, вовремя вмешались и разняли детей.

— Немедленно домой! — заявил князь и, торопливо распрощавшись с губернатором, потащил мальчика в гардеробную. Борис упирался, хватался за лестничные перила, осыпал отца пинками и ревел навзрыд. Успокоился он только в карете.

На самом деле на решение князя покинуть театр, не дождавшись второго акта, повлияло вовсе не поведение сына, а новость, которую сообщил ему Ростопчин. Оказывается, племянница, эта нахалка, не имеющая никакого почтения к старшим, совсем даже не утопилась в проруби! Напротив, утратив остатки совести и вооружившись своим наглым враньем, она ехала сейчас в Санкт-Петербург, чтобы получить аудиенцию у самой матери-императрицы! И все время до отъезда Елена пряталась в его доме, Илья Романович начинал прозревать, у кого именно…

Первым делом он вызвал к себе в кабинет Иллариона и, схватив его за грудки, с искаженным лицом зашипел:

— Что ж ты ее упустил, скотина?! — И, отшвырнув слугу в угол, закричал не своим голосом: — Разжирел на моих харчах! Забыл, из какого болота я тебя вытащил?!

Надавав бывшему разбойнику тумаков, да таких, что у того пошла носом кровь, Илья Романович перевел дыхание и наконец объяснил:

— Она едет в Петербург, к матери-императрице, и та наверняка примет ее, потому что тут ходатайствует молодой Бенкендорф! Уж этот шутить не любит и дела свои доводит до конца…

— Дайте коня, барин, — метнулся к его ногам избитый Илларион, — я догоню ее! Верхом-то быстрее выйдет, а уж дорогу я знаю, как свой карман! Разнюхаю, выслежу, только дайте коня порезвее!

Услышав горячие клятвы, князь сразу размяк. Он со вздохом опустился в кресло, вынул любимую табакерку с филином и приказал совсем иным голосом, почти ласково, по-семейному:

— Так сходи на конюшню, дружочек, и выбери себе лошадку!

Илларион, полный решимости, вскочил на ноги и заверил хозяина:

— Догоню, свяжу и привезу к вам! Вот на этот самый ковер положу!

— А этого как раз делать не нужно.

Лицо Белозерского внезапно просияло, будто в табакерке обретался не табак, а истина, которая только что ему открылась.

— Нет? — растерялся бывший разбойник.

Илья Романович поманил его пальцем и, сощурив глаза в две щелки, прошептал:

— Елена Мещерская должна исчезнуть, — и уже громче, наставительней добавил: — Навсегда.

Одно мгновение Илларион пребывал в оцепенении, переваривая услышанное.

— Понял ли ты меня? — отеческим тоном вопросил князь.

Илларион встретился с ним взглядом и прочел в прищуренных глазах господина такое ясное объяснение приказа, что, не проронив ни слова, бросился прочь из кабинета.

Как можно посвататься к одной невесте, а жениться на другой

Так уж устроил Создатель, что даже самому умному помещику никак не прокормиться без серого мужичья. Да без мужичья он уже и не помещик вовсе! Однако имелись в нашем отечестве отдельные экземпляры, которые хоть и назывались громко помещиками, но своих крепостных у них уже давно не водилось, разве что несколько человек дворовых. Таким образцом мелкопоместного дворянства мог служить Дмитрий Антонович Савельев, недавно вернувшийся из турецкого похода в родные пенаты и вдруг к удивлению своему обнаруживший, что его единственная деревня Савельевка Костромской губернии больше ему не принадлежит.

Беда была в том, что родитель нашего героя, Антон Прокопьевич Савельев, человек по натуре сентиментальный и ранимый, проникся любовью к собственным крестьянам, воспользовался царским указом от 20 февраля 1803 года «О вольных хлебопашцах» и в завещании своем отпустил всех на волю, да не голых, а с земельными наделами и даже лесом в придачу. Правда, с условием, что освобожденные мужики будут выплачивать ежегодно пенсию в размере двенадцати тысяч рублей его сыну Дмитрию и такую же сумму девке Глашке, служившей утехой Антону Прокопьевичу в старости. Крестьяне похоронили доброго барина своего с великими почестями и отписали в армию его сыну, штабс-капитану Савельеву: так, мол, и так, мы теперь люди вольные и пенсию выплачивать обязуемся в точности. Что касается девки Глашки, то с ней не поцеремонились и не только в пенсии отказали, но и саму ее прогнали из деревни за распутство, не взяв даже в расчет, что именно она своими ласками да уговорами сподвигла старика Савельева на вольную для всей деревни.

Осиротевший Дмитрий лежал в госпитале с простреленной ногой — вражеская пуля раздробила колено, и военный доктор прямо обещал ему хромоту по гроб жизни. Что означает для гусара, который с детских лет рос в седле, навсегда распрощаться с военной службой? Мучения душевного свойства усугублялись непрерывной болью в искалеченной ноге, и все это вкупе заставляло веселого некогда юношу непрерывно сквернословить и огрызаться. Он стал бичом Божьим для лазарета, рядом с его постелью валялись осколки разбитых склянок и стояла вонь от пролитых лекарств. Рана заживала плохо, во время бессонных ночей гусар изгрыз концы своих роскошных усов, а тут еще пришло известие из деревни о кончине любимого родителя и о странном завещании, которое тот оставил. Дмитрий наследовал родовое гнездо, но уже без деревни, без леса и без крестьян… Наивысшим оскорблением было то, что дом его покойной матери в Костроме отписан гулящей девке Глашке, и та, разумеется, не замедлила в нем поселиться! К тому же пенсия, назначенная отцом, оказалась унизительно мала против прежнего оброка, который тот получал с крестьян ежегодно. Мужиков в Савельевке всего триста с небольшим душ, и земля костромская не плодородна, кроме лука, репы да кормов для скота на ней ничего не растет. Однако среди савельевцев бедняков отродясь не водилось, потому что все они занимались промыслами, и самой прибыльной среди этих статей являлась охота на пушного зверя. Отцовский лес славился соболями да куницами, которые там не переводились, не говоря уже о дешевой дряни вроде белок и зайцев. С одного только Фомы Ершова, грамотного оборотистого мужика, торговавшего в Архангельске напрямую с Англией и Голландией, отец имел оброка двадцать тысяч в год! И вот все рухнуло в одночасье, погибло, пало жертвой старческого сладострастья и слюнявой «любви к ближнему»…