Виктория Финли - Цвет. Захватывающее путешествие по оттенкам палитры

С XVIII века из сепии – темной жидкости, выделяемой испуганными каракатицами [67] Чарльз Дарвин писал о своем интересе к наблюдению за каракатицами на острове Квазил: не только о том, как они «метались хвостом вперед со скоростью стрелы от одного края бассейна к другому, одновременно окрашивая воду темно-каштаново-коричневыми чернилами», но и об их хамелеоноподобной способности менять свой цвет. В глубокой воде они становились буровато-фиолетовыми, а на мелководье – желтовато-зелеными или скорее «цвета „французский серый” с многочисленными мелкими пятнами ярко-желтого цвета». Дарвин, Дневник «Бигля», стр. 31. , – делали коричневые чернила, но большинство коричневых красок традиционно добывали из земли. Считается, что умбра (и умбра жженая, имеющая несколько красноватый оттенок) названа в честь итальянской провинции Умбрия, но более вероятно, что она получила свое название из-за того, что отлично подходит для изображения теней, просто в названии использован тот же латинский корень, что и в слове umbrella («зонтик»). Наряду с сиеной жженой, названной в честь тосканского города, умбра была одной из основных красок, используемых итальянскими художниками эпохи Возрождения, для создания ощущения глубины и мягкого перехода от светлого к темному. Британский фальсификатор Эрик Хебборн говорил, что его первый учитель пропагандировал использование земляных красок не потому, что они красивее, ярче или лучше, а потому – по мнению Хебборна, – что был скупым шотландцем, а эти краски дешевле.

Две самые спорные коричневые краски в истории европейского искусства – битум и моммия, или египетская коричневая. Битум – это маслянистое вещество из Мертвого моря, которое впервые было использовано в XVI веке в качестве блестящей коричневой краски. Однако Холман Хант в своей страстной речи перед Королевским обществом искусств в 1880 году недаром утверждал, что художники больше не помнят, как работают те или иные краски: в 1780-х годах Джошуа Рейнольдс решил использовать битум, но у него «за плечами не было экспериментов нескольких поколений, которые показали бы ему, что безопасно использовать, а что нет… именно поэтому, увы, многие из его картин сейчас практически уничтожены» [68] Хант, Журнал Общества искусств, 23 апреля 1880 г., стр. 485–499. Максимилиан Тох также грубо отозвался о небрежности Рейнольдса. «За три года своей карьеры он писал в среднем по одному портрету каждые три дня. Иногда он был так же небрежен в своем подражательном стиле, как и в выборе красок, и многие из его клиентов отказывались принимать картины, потому что они не были похожи на натурщика». Toch, Materials for Permanent Painting, стр. 188. .

Если нанести различные пигменты поверх битума, он плавится, как патока, краски стекают с холста, их слой сморщивается. «Битум никогда не высыхает, и картины портятся», – говорил Майкл Скалка, сотрудник Национальной галереи искусств, отвечающий за сохранность картин, о работе богемного американского художника Альберта Пинкхэма Райдера, работавшего в 1880-х годах. Райдера считали наставником такие художники, как Джексон Поллок [69] Камминг, Искусство, стр. 228. , но его картины ни в коем случае не должны были стать настолько грязными, какими стали. «Битум – это серьезная проблема, – также рассказывал Скалка. – Но это еще и красивая полупрозрачная коричневая краска, так что я понимаю, почему они стремились ее использовать».

Но самая необычная коричневая краска называлась моммия или мумия, и, как следует из названия, она была сделана из мумий древних египтян. В своей книге «Пигменты, используемые художниками с 1600 по 1835 год» (Artists’ Pigments 1600 to 1835) Розамунда Харли цитирует дневник английского путешественника, который в 1586 году посетил массовое захоронение в Египте. Его спустили в яму на веревке, и он прошелся мимо освещенных факелами трупов. Он оказался хладнокровным покупателем и описывал, как «отламывал различные части тел… и приносил домой головы, руки, руки и ноги для демонстрации». Моммия была густой битумоподобной субстанцией и, по-видимому, отлично подходила для создания теней на картине, хотя в акварели ее использовать не получалось. Британский колорист Джордж Филд записал, как получил моммию от сэра Бичи в 1809 году. Краска поступала в виде «массы, содержащей кости, ребра и т. д., имела сильный запах, напоминающий чеснок и аммиак, легко измельчалась, наносилась скорее как паста и не была подвержена воздействию влажного и грязного воздуха». К тому времени об этой краске хорошо знали: в 1712 году в Париже открылся магазин товаров для художников, который шутливо называли «У мумии» [70] Бомфорд, Кирби, Лейтон и Рой, там же, стр. 33. , где продавались краски и лаки, а также, вполне естественно, вещества для погребального ритуала вроде ладана и мирры.

Древнеегипетское мумифицирование умерших – это достаточно сложный процесс, включавший вытягивание мозга через ноздри железным крюком, омывание тела благовониями и, в период правления более поздних династий, покрытие его битумом и окутывание льном. Так делали потому, что верили, что однажды Ка, или дух умершего, вернется на землю. В итоге в некоторых случаях Ка может годами печально бродить по музеям и художественным галереям мира, поскольку его земные останки теперь размазаны по холстам XVIII и XIX веков.

Мумия, иллюстрация в Травнике, 1640

Если у поставщиков кончалась египетская коричневая краска, они могли приготовить ее самостоятельно. В 1691 году Сэлмон, «Профессор медицины» из Хай-Холборна [71] Salmon, The New London Dispensatory, 1691. , так описал рецепт изготовления искусственной мумии: «Возьмите труп молодого человека (некоторые говорят – обязательно рыжеволосого), не умершего от болезни, а убитого; пусть он пролежит двадцать четыре часа в чистой воде на воздухе. Затем разрежьте плоть на куски, к которым добавьте порошок мирры и немного алоэ, и пропитывайте их двадцать четыре часа в растворе из смеси винного спирта и скипидара». Это средство особенно хорошо подходило для растворения свернувшейся крови и изгнания воздуха «из кишечника и вен», сообщал он.

Моя любимая история о коричневой краске из мумий – рассказ Эйдана Додсона и Салимы Икрам, приведенный в книге «Мумия в Древнем Египте». Один художник XIX века был так расстроен, узнав, что в его красках присутствуют частички настоящих человеческих тел, что взял все свои тюбики с этим пигментом, отнес их в сад и «устроил им достойные похороны». Когда я связалась с Икрам для получения более подробной информации, она призналась, что жесткий диск на ее компьютере также оказался смертным и «испустил дух», не оставив ей ссылки на этот анекдот. Но мне нравится представлять описанный ритуал – настоящий, с плакальщицами, свечами и поминками. Я даже думаю, что этот безымянный художник, скорее всего, был англичанином – его поступок выглядит таким британским!