Наталия Сотникова - Строптивые фавориты

В Лондоне граф фон Кёнигсмарк нанял трех авантюристов, которые 12 февраля 1682 года средь бела дня пристрелили Тома Тинна, когда тот ехал в своей карете по Пэлл-Мэлл. Убийц тут же арестовали, судили и быстрехонько казнили, но фон Кёнигсмарка признали лишь сообщником и всего-навсего вынудили покинуть Англию. Правда, поговаривали, что матери графа пришлось подкупить коллегию присяжных, дабы добиться столь мягкого приговора. Элизабет же 30 мая в третий раз вышла замуж за герцога Сомерсетского. Несмотря на огромное состояние, принесенное ему женой, Элизабет не получила взамен ни любви, ни благодарности.

Чета Сомерсет принадлежала к числу самых старых друзей королевы еще со времен ее бытности принцессой Датской. Элизабет называли «самой благовоспитанной и самой высокородной особой в Англии». Она обладала мягкой манерой общения, которая очень нравилась королеве. В отличие от Абигайль, которая вечно просила о милостях либо для себя, либо для своей семьи, у герцогини такой потребности не было, и она ходила в фаворитках до самой кончины Анны. Осенью 1709 года враждебность между Сарой и королевой не угасала. Все это привело к тому, что герцог Мальборо поставил перед королевой вопрос ребром: она увольняет либо его, либо Абигайль. Он думал, что его поддержат министры кабинета, но этого не произошло. В результате герцог ни с чем отправился на театр военных действий, Сара же хотела уйти в отставку лишь при условии, что ее должности будут распределены между дочерьми, но королева отказала ей.

В это время Анна начала тайно встречаться с Робертом Харли при содействии Абигайль. Политик усиленно внушал королеве, что она «должна постепенно ослаблять непомерную власть герцога и герцогини Мальборо и графа Годольфина». Мальборо тем временем пытался подорвать положение Абигайль и отказался повышать в ранге Джека Хилла и Сэмюэля Мэшема. Анна, в свою очередь, отказалась подписывать все списки офицеров на повышение, и Мальборо был вынужден сдаться. Однако следующим шагом королевы стало удаление из правительства государственного секретаря графа Сандерленда, женатого на любимой дочери Сары. Герцогиня тут же заявила о своем намерении шантажировать королеву, напомнив ей, что располагает «тысячью писем от нее, полных пылких заверений». Анна в ответ написала:

«Я должна пожелать, чтобы мои зазорные письмеца были высланы мне обратно, ибо невозможно, чтобы они были приятны вам ныне».

Невзирая на возражения герцога Мальборо, Сандерленд был уволен. В результате подрывной деятельности Харли 7 августа 1710 года лорд Годольфин был отправлен в отставку, а Харли назначен канцлером казначейства.

Все эти события происходили на фоне продолжавшейся Войны за испанское наследство, которая начала истощать человеческие и финансовые ресурсы всех ее участников. Поэтому неудивительно, что летом 1710 года французский агент в Лондоне, аббат Готье, получил от министра иностранных дел Франции, маркиза де Торси, задание найти подходы через английских политиков и Абигайль Мэшем к королеве с целью начать секретные неофициальные переговоры о мире. До Абигайль он не добрался, но подход к политикам-миротворцам нашел. Эти переговоры держались в тайне от Мальборо, ибо полководец был намерен довести войну до победного завершения. Возможно, ему было также понятно, что кабинет министров будет продолжать оплачивать строительство его дворца в Бленгейме, если он полностью подчинится его власти. Правительство также пыталось обуздать Мальборо, используя талант великого мастера сатиры Джонатана Свифта. 23 ноября 1710 года он в газете «Экземинер» пустился в настоящий крестовый поход против алчности четы Мальборо.

27 декабря Анна заявила, что не считает себя обязанной передавать должности Сары ее дочерям. Они все состояли на должностях ее фрейлин, и у королевы накопились к ним немалые претензии. Леди Сандерленд, крестная дочь Анны, подобно своему мужу ярая сторонница вигов, была «хитра и опасна для пребывания при дворе». Старшая, Генриэтта Риэлтон, отличалась глупостью, дерзостью и запятнала себя любовной связью с драматургом Уильямом Конгривом [77] Конгрив, Уильям (1670–1729) — английский драматург, представитель комедии эпохи Реставрации, отражавшей распущенность и безнравственность дворянства и характеризовавщейся бездумной развлекательностью. . Что же касается Мэри Монтегю, она приобрела дурную славу из-за многочисленных романов и скверным характером точно пошла в свою мать.

Мальборо прибыл в Лондон, но королева, любезно приняв его, заявила своему окружению, что не намерена удерживать герцогиню подле себя из-за полководческих заслуг мужа. Сара взбеленилась и вновь намекнула на шантаж с использованием писем Анны, заявив:

— В моей власти такие вещи, что, если они всплывут, можно потерять корону!

Но Мальборо, вместо того чтобы урезонить жену, стал умолять королеву не увольнять Сару. Это еще более вывело Анну из себя, и она потребовала, чтобы герцогиня вернула золотой ключ от королевской опочивальни, атрибут ее должности. Мальборо упал на колени, моля о трехдневной отсрочке, но королева была непоколебима. Мальборо вернулся домой, разделся, лег в постель и рассказал о требовании королевы. Сара вышла из себя и потребовала, чтобы муж поднялся, облачился в придворное платье и отвез ключ королеве.

Должность хранительницы Личного кошелька отошла к Абигайль, гардеробмейстера и камер-фрау стульчака — к герцогине Сомерсетской. Сара не могла перенести такого удара и постоянно твердила, что, поскольку Элизабет подстрекала фон Кёнигсмарка убить Тома Тинна, она непременно отравит королеву. Сара покинула свое место отнюдь не с пустыми руками. Перед сдачей своего отчета по Личному кошельку она вычла 18 000 фунтов, забрав девятилетнее жалованье из расчета 2 тысячи фунтов в год, предложенные королевой в конце 1702 года после того, как парламент отказался утвердить герцогу Мальборо на постоянной основе ежегодное пособие в 5000 фунтов. Позднее это пособие было узаконено в качестве пожизненного, так что подобный поступок Сары был просто жульничеством. Помимо этого, так и осталось неизвестным, возместила ли она 32 800 фунтов, которые ранее позаимствовала из кошелька. К тому же она считала, что муж должен уйти из-за нее в отставку, хотя другие военачальники союзных войск, принц Евгений Савойский и курфюрст Ганноверский, просили Мальборо не оставлять командования. Поглощенный сражениями с неприятелем, герцог согласился, что ему следует избегать политических баталий в отечестве, и уведомил Сару:

«Пока я на службе, мне должно стараться не вызывать неудовольствия».

В скобках следует отметить, что Мальборо никогда в течение всей войны не порывал тайной связи с претендентом на английский престол, проживавшим под крылышком Людовика XIV во Франции. Необходимо также упомянуть, что одним из пунктов преткновения при ведении тайных мирных переговоров был тот, что Париж должен признать законным протестантское престолонаследие в Англии и прекратить поддержку претендента-католика. «Экземинер» и прочие газеты, подкармливаемые правительством, продолжали публиковать отвратительные статьи о Мальборо, но, хотя тот и признавался, что «мерзкая манера их стряпни ранит меня ножом прямо в сердце», полководец воздерживался от мести.