Андрей Ведяев - Ода контрразведке

Захар Артёмович Сорокин также вернулся в свой полк на Северный флот. В задачи его полка, который 14 октября 1942 года был переименован во 2-й гвардейский истребительный Краснознамённый авиационный полк ВВС Северного флота имени дважды Героя Советского Союза Б.Ф. Сафонова, входила охрана морских коммуникаций и союзных конвоев от действий вражеской авиации. Захар Артёмович не мог, как другие лётчики, выбегать по тревоге к самолётам, поэтому ему приходилось спать в кабине, ожидая сигнала тревоги. Но уже в феврале 1943 года он продолжил счет сбитым вражеским самолётам. Это была его седьмая победа. Военный атташе Великобритании, прибывший в Заполярье, вручил ему орден Британской империи и грамоту короля Георга VI о присвоении дворянского титула со словами: «Пока в России есть такие люди, она непобедима».

Весной 1943 года немцы бросили против авиации Северного флота 6-ю эскадрилью «экспертов» (нем. 6./JG5 Expertenstaffel) 5-й истребительной эскадры «Ледяное море» (нем. Jagdgeschwader 5 «Eismeer»). В составе эскадрильи было собрано 6–8 асов. Особой наглостью отличался 22-летний обер-фельдфебель Руди Мюллер (нем. Rudolf «Rudi» Müller), имеющий Рыцарский крест. Этот блондин был известен тем, что весьма успешно охотился на советских летчиков, летавших на устаревших британских самолётах «Харрикейн», уступавших истребителю Мессершмитт Bf 109G-2. Мюллер придерживался тактики «свободной охоты», применяя внезапную атаку со стороны солнца с превосходством в высоте и скорости. Считается, что на его личном счету было 92 сбитых самолета.

19 апреля 1943 года шесть «мессеров» Bf 109G-2, пилотируемых «экспертами», вылетели около 11:00 с аэродрома Сальмиярви (в 4 км от города Никель) в район советского аэродрома Ваенга-2, по которому должны были нанести бомбо-штурмовой удар штурмовики Фокке-Вульф FW-190 A из состава 14(J) /JG5. По тревоге в 11:30 было поднято пять «Харрикейнов» 769-го истребительного авиационного полка (ИАП) ПВО и шесть «Аэрокобр» 2-го гвардейского истребительного авиаполка Северного флота (ведущие пар гвардии капитан Захар Сорокин и гвардии младшие лейтенанты Пётр Романов и Николай Бокий). Возвращавшийся с задания на истребителе «Аэрокобра» командир полка Герой Советского Союза, гвардии капитан Пётр Георгиевич Сгибнев увидел бой четырех своих истребителей с шестью «мессерами» и немедленно пошел им на помощь. Имея преимущество в высоте, он атаковал сзади сверху и сбил один «мессер».

Самолёт капитана Сорокина в самом начале боя пытались атаковать два «мессера», но он резким разворотом влево уклонился от удара. Истребители разошлись «ножницами», ведущий «мессер» взмыл вверх, ведомый начал резко снижаться. Сорокин на пикировании догнал шедший к земле самолёт и двумя очередями сбил его. Когда Захар с пробоинами на киле и фюзеляже вернулся после боя на аэродром, все летчики и техники, как об этом вспоминал А. Титов, ходили смотреть на самолёт Сорокина. На нем было около 30 (!) пробоин на фюзеляже и еще больше на хвосте.

Николай Бокий под прикрытием своего ведомого А. Титова зашел истребителям противника в хвост и с дистанции 200 м открыл по ним огонь. Мюллер, а именно он был ведущим, попытался уйти со снижением, его ведомый отвернул в сторону солнца. Бокий стал преследовать уходящего вниз Мюллера и на высоте 1500 м подбил его. Титов тоже атаковал «мессер», вывалившийся из облаков, и сбил его. Всего в этом бою было уничтожено пять истребителей противника из состава хваленых «экспертов» (два из них на счету Сгибнева, по одному у Сорокина, Бокия и Титова). Немцам удалось сбить лишь одну нашу «Аэрокобру».

Руди Мюллер сумел посадить свой поврежденный в бою «Мессер» в 8 км восточнее озера Мальярви и попытался уйти к своим. В состав боекомплекта у немцев входили лыжи и теплые вещи, продукты питания… А вот у Захара Сорокина в аналогичной ситуации ничего этого не было. И все же он победил – как рассказывают, Мюллер впоследствии не мог поверить, что против него сражался лётчик без ног.

Да и лыжи Мюллера тоже не спасли. Как оказалось, он приземлился недалеко от базы, где проходили подготовку разведочно-диверсионные группы из числа норвежских и финских патриотов. Они пошли по следу немецкого аса и вскоре настигли его. При задержании он не оказал сопротивления и сразу бросил оружие.

На допросе Мюллер дал подробные характеристики своим бывшим сослуживцам по 6-й эскадрилье. Вот одна из них: «Обер-лейтенант Эрлер – командир 6-й эскадрильи. Рост 170 см, сильный, коренастый; волосы темные, носит их гладко зачесанными назад. Имеет несколько вульгарный вид. Как человек – открытый и прямой. Начальство его очень ценит как опытного пилота. Подчиненные недолюбливают за чрезмерную сухость и суровость. На своем боевом счету имеет около 70 сбитых самолетов. По своему мировоззрению – нацист. Возраст 26 лет, холост. Награжден “Рыцарским крестом”».

На встречах с советскими лётчиками Мюллер подробно разбирал применяемую немцами в Заполярье тактику воздушного боя, на схемах указывал на ошибки советских пилотов. Юрий Рыбин в газете «Мурманский вестник» от 31 мая 2017 года приводит письмо командира 1-й эскадрильи 768-го ИАП ПВО Георгия Ивановича Козлова, в котором он вспоминает: «Мюллер был в нашей шубе, валенках, шапке-ушанке. Встреча состоялась прямо на летном поле аэродрома Арктика. Присутствовали летчики 767-го и 768-го ИАП. От переводчика мы узнали, что его родители были коммунистами и погибли после прихода к власти Гитлера. Он воспитывался у дяди садовника. Мюллер сообщил, что на его счету 114 сбитых самолетов, из них 70 над Англией. По времени и месту из его рассказа выходило, что он сбил Бориса Сафонова. Я переспросил переводчика, можно ли верить сказанному им. Он мне ответил, что можно. Я также спросил Мюллера, почему он воюет на стороне Гитлера, если он уничтожил его отца и мать. Он ответил, что Германия победит в этой войне, и если он перейдет на сторону русских, то его потом расстреляют».

Согласно официальной справке Центра хранения историко-документальных коллекций (ЦХИДК), где хранятся личные дела бывших военнопленных, обер-фельдфебель Рудольф Мюллер был убит 21 октября 1943 года при попытке к бегству во время конвоирования в лагерь № 58 Мордовской АССР. Похоронен на кладбище лагеря, квадрат и могила не указаны.

В августе 1944 года, уже будучи командиром эскадрильи, гвардии капитан Захар Сорокин, возвращаясь на базу из района полуострова Рыбачий после очередного боевого вылета, услышал в наушниках: «Первый! Ты – Герой! Как понял? Приём». На своем аэродроме под Мурманском Захар Сорокин приземлился уже Героем Советского Союза. К этому моменту он совершил 117 боевых вылетов. Алексей Маресьев за время войны совершил в общей сложности 86 боевых вылетов и сбил 10 самолётов противника, из них 7 – будучи на протезах. Захар Сорокин сбил 18 самолётов, из них 12 – на протезах.