Ши Юй-Кунь - ТРОЕ ХРАБРЫХ, ПЯТЕРО СПРАВЕДЛИВЫХ

Получив приказ, названные сановники отправились в храм Правосудия. Когда все собрались, Вэнь Янь-бо сказал:

— В своих бесчинствах Ма Цян признался, но продолжает утверждать, будто правитель Ни Цзи-цзу привел разбойников и они ограбили его усадьбу. В дело оказался замешанным Храбрец с Севера — Оуян Чунь, человек честный и благородный, которому правитель Ни Цзи-цзу во многом обязан своим спасением. Оуян Чуня я допросил и убежден, что на грабеж он не способен.

В это время вошел привратник и доложил:

— Прибыл дворцовый распорядитель!

Сановники поспешили на красное крыльцо.

— Простите, господа, что задержался, — сказал Чэнь Линь после приветствий. — Государя успокаивать пришлось. Он до того разгневался, что отказался от еды.

Все поднялись в зал и заняли места согласно чинам и Званиям.

— Пусть приведут Аи Ху! — распорядился Чэнь Линь.

Натерпевшись страху в ямыне на допросе, маленький храбрец теперь нисколько не боялся.

Чэнь Линь, увидев, его, удивленно воскликнул:

— Я думаю, кто такой этот Аи Ху, а он, оказывается, — мальчик. Но тем лучше — не станет врать. Сколько тебе лет?

— Пятнадцать исполнилось, — ответил Аи Ху.

— Чем тебя обидели, что ты вздумал жаловаться?

Аи Ху повторил все, что сказал в кайфынском ямыне.

— Слышали, что он сказал? — спросил Чэнь Линь у сановников. — А теперь вы задавайте вопросы.

Первым задал вопрос Ду Вэнь-хуэй:

— Сколько лет ты жил у Ма Цяна?

— С самого детства.

— И ты видел, как три года назад старший господин передал твоему господину шапку девяти драконов?

— Так точно, видел.

— А почему до сих пор молчал?

— Потому что не понимал. А теперь вырос и понял.

— Все ясно, — сказал Вэнь Янь-бо. — Расскажи, что говорил старший господин, когда передавал шапку твоему господину?

— Он сказал: «Хорошенько спрячь шайку. Подаришь ее Сянъянскому князю, когда он поднимет великое дело, и непременно удостоишься высокого титула». Что за «великое дело» — не знаю.

— А признаешь ты вашего старшего господина? — спросил Фань Чжун-юй.

Аи Ху чуть было не сказал, что признает, но вовремя спохватился. Если хотите узнать, как развивались события дальше, прочтите следующую главу.

Маленький храбрец ловко выпутывается из затруднительного положения. Злодей признается в совершенных преступлениях

Итак, на вопрос, признает ли он старшего господина, Аи Ху ничего не ответил. Ведь он видел Мао Чао-сяня три года назад, да и то всего раз.

Фань Чжун-юй между тем приказал:

— Введите Ма Чао-сяня!

Янь Ча-сань, которого Бай Юй-тан просил позаботиться об Аи Ху, заметил, что мальчик растерялся, предостерегающе поднял руку и произнес:

— Смотри, Аи Ху, не скрывай, если узнаешь старшего господина.

Он бросил на мальчика выразительный взгляд и незаметно покачал головой. Аи Ху сразу смекнул, в чем дело, и когда в зал ввели пожилого евнуха, долго вглядывался в него, а потом сказал:

— Нет, это не старший господин.

— Память у мальчика замечательная! — улыбнулся Чэнь Линь и обернулся к Фань Чжун-юю. — Не сомневайтесь, он узнает своего старшего господина.

Ввели Ма Чао-сяня.

— Говорят, будто три года назад ты увез шайку девяти драконов. Это правда?

— Шапка действительно пропала, — дрожа от страха, ответил обвиняемый. — Но я ее не увозил.

— Аи Ху, повтори показания! — приказал Вэнь Янь-бо.

Мальчик все снова рассказал, а после обратился к Ма Чао-сяню:

— Раз так случилось, господин, не отпирайтесь…

— Ах, негодяй! Ты кто такой? Я и знать тебя не знаю!

— Как же это вы меня не знаете? Я вам столько дней прислуживал!

— Ладно, пусть так, но скажи — когда это я передавал Ма Цяну шапку государя?

— Давайте вызовем Ма Цяна, — предложил Ду Вэнь-хуэй. — Может быть, от него чего-нибудь добьемся?

Ввели Ма Цяна.

— Ма Цян, — сказал Ду Вэнь-хуэй, — за тебя хотят мстить! И знаешь кто?

— Не знаю! — отвечал Ма Цян.

— Ввести подателя жалобы! — распорядился Ду Вэнь-хуэй.

Вошел Аи Ху и опустился на колени.

— Это мой слуга Аи Ху, — доложил Ма Цян, подумав про себя, что слуга решил за него заступиться.

— Сколько ему лет? — спросил Ду Вэнь-хуэй.

— Пятнадцать.

— Он у тебя служил?

— Да, с малых лет.

Сановники закивали головами: значит, мальчишку никто не подослал — он сам пришел.

— А теперь послушай, на что твой слуга жалуется. — продолжал Ду Вэнь-хуэй. — Повтори показания, Аи Ху!

Аи Ху снова все повторил и обратился к Ма Цяну:

— Не взыщите, господин, я поступил так, чтобы меня не наказывали…

— Щенок! — завопил Ма Цян. — Ты лжешь! Какую шапку передавал мне старший господин?

— В суде не положено кричать, — строго заметил Чэнь Линь.

— Аи Ху утверждает, что шапка спрятана в пагоде, — сказал Янь Ча-сань. — Если это так, признаешь ты себя виновным?

— Признаю. И с готовностью понесу любое наказание!

— Вот и прекрасно, — кивнул Янь Ча-сань. — Так мы и сделаем.

После Ма Цяна снова привели Ма Чао-сяня.

— Твой племянник во всем признался! Что ты теперь скажешь? Будешь по-прежнему упорствовать?

— Ничего подобного никогда не было, — стоял на своем Ма Чао-сянь. — И если шапка окажется в доме моего племянника, я готов принять любую кару.

Когда Ма Чао-сяня увели, Вэнь Янь-бо снова обратился к Аи Ху:

— Тебе известно, кто ограбил твоего господина и при каких обстоятельствах?

— Я прислуживал господину на «Подворье для достойных»… — стал рассказывать мальчик.

— Что за подворье такое? — удивился Вэнь Янь-бо.

— Это большой зал в усадьбе господина, — пояснил Аи Ху. — Там жили все его друзья. Однажды господин привел ученого сюцая, а после оказалось, что это новый правитель округа. Еще с ним был старик слуга. Обоих посадили в пустой дом и заперли. Потом они сбежали. Господин устроил погоню. Сюцая поймали и бросили в подземелье.

— Какое подземелье?

— Обыкновенное, вроде бы погреб. Не угодит кто господину — его сразу сажают в подземелье. Сколько людей там поумирало!

Чэнь Линь усмехнулся.

— У него даже подземелье было! И этого сюцая твой господин убил?

— Хотел убить, но кто-то его выпустил. В тот вечер, во вторую стражу, явился какой-то удалец с войском, и госпожу и господина связали. Люди на подворье, как услышали об этом, побежали их спасать. Но удалец тот всех разогнал, такой был сильный.

— Не помнишь, в какое время твоего господина увели?

— Вроде бы в пятую стражу, так управляющий сказал. Вэнь Янь-бо обратился к сановникам:

— А в жалобе сказано, что грабеж был учинен на рассвете. Значит, Оуян Чунь здесь ни при чем!

— С этим погодите, — вмешался Чэнь Линь. — Главное сейчас — разобраться с делом Ма Чао-сяня.