Денис Субботин - Ларец Самозванца

— Я? — искренне удивилась Зарина. — За тебя?

— А что? — уязвлённый в лучших чувствах, поинтересовался Марек. — Или я тебе не подхожу? Я, к твоему сведению — благородного рода. Ну, может, не очень богат и младший сын в роду… Ну, так ведь с паном Романом мне недолго быть бедным! И потом, пан Роман и пани Татьяна будут рады, если мы с тобой поженимся. И ты перестанешь быть холопкой, станешь настоящей пани… Красивой пани!

Удивительное дело — Зарина не кричала, что она не собирается связываться с малолеткой или что-то ещё из того, что стало уже привычным слуху Марека. Вместо этого она снова, изучающе взглянула на него. Пристальный взгляд тёмных глаз был странен… и в нём не было той насмешки, что всегда выводила Марека из равновесия.

— Мальчишка ты ещё! — обидно сказала вдруг Зарина, когда Марек уже уверился в успехе этого своеобразного сватовства. — Мальчишка, который нескоро повзрослеет. Вон, дурью даже в походе маешься… Какой из тебя хозяин?!

— Хороший хозяин! — с достоинством возразил Марек. — Вот увидишь — хороший! И я стану серьёзнее, клянусь тебе! Да чем я тебе не люб-то?!

Зарина всё ещё не ответила ни «да», ни «нет». Лицо её было задумчивым, а когда Марек добавил ещё раз, что пан Роман будет, несомненно, согласен — и грустным. Неисполнимая мечта её теперь и вовсе становилась безумной, невероятной… Ну, да и Аллах с ней. Пан Роман всё одно где-то рядом будет, на него можно будет хотя бы смотреть… А Марек и впрямь — не самый худший исход. В конце концов, если даже и не слюбится с ним, а только стерпится, этот глупый телок не слишком будет ей докучать…

Тут она ошибалась — Марек не был ни глупым телком, ни лучшим для неё исходом. Вот только убедиться в этом ей довелось не сразу.

— Что ж! — мягко сказала она, кивнув коротко. — Я согласна! Поговори с твоим паном, а я спрошу дозволения госпожи…

Марек, обрадованный и радостный, немедленно полез получать доказательства грядущей супружеской любви… и получил по рукам, не успев толком их распустить.

— Ты чего? — спросил обиженный смертельно, даже губой задрожав. — Я ж со всей душой!

— И я! — кротко ответила Зарина. — Сначала женись, потом — руки распускай!

Впрочем, в голосе её Марек не почувствовал особой строгости. Тогда, подумав для порядка, он полез снова… И на этот раз не получил особого отпора. Зарина, правда, и не помогала ему никак, оставаясь холодной, как лёд. Но Мареку в этот миг большего и не требовалось. Не сопротивляется — и ладно.

— Ну, хватит! — наконец сказала Зарина, запахивая рубаху. — После… женишок!

В голосе её слышна была непонятная Мареку издевка, однако на этот раз он решил смолчать. Потом. Всё потом! Он ещё объездит эту горячую степную кобылку!

Марек не сомневался в себе так же, как не сомневалась в себе Зарина. Обоим, кажется, грозили неприятные новости. И — в ближайшем будущем.

Впрочем, пока что Зарина была вполне смирна и лишь предложила, легко вскочив на ноги:

— Давай всё-таки и мы поищем! Сотнику московскому мы отдавать не обязаны… А твой господин может быть доволен!

Подумав немного, Марек согласился, что пана Романа порадовала бы находка ларца.

— Только держи язык за зубами! — сурово нахмурив брови, попросил он. — Не хватало ещё, чтобы москали его от нас отобрали!

Зарина поклялась и направилась к лестнице, ведущей вниз. Пошла, уверенная, что Марек последует за ней. У того, однако, были свои планы на грядущие час-два.

— Погоди! — окликнул он Зарину. — Зачем нам вниз спускаться? Там и без нас кладоискателей хватит! И пыль — столбом! И москали, чтоб им…

— А где ж мы искать будем? — бросив на чулан недовольный взгляд, спросила Зарина. — В чулане ты уже… поискал!

— Зачем в чулане? — удивился Марек. — Вот же дверь! Не знаю, правда, есть ли там… А вдруг есть?

Насчёт ларца, он и впрямь не знал — был тот там, или нет. Зато, ещё только появившись наверху и заглянув для порядку за эту дверь, он обнаружил там огромную постель, даже с периной и подушками. Вот он и предположил, что на таком роскошном ложе Зарина будет сговорчивей… А он, наконец-то, добьётся своего.

Зарина, скорее всего, догадалась почти сразу. Пожалуй, тут не догадаешься, когда кровать занимает полкельи, а женишок за спиной аж сопит от нетерпения. Однако отступать было поздно… да и не умела Зарина, дочь бея, отступать. Шумно вздохнув, она переступила порог… и Марек тут же принялся за исполнение своего жутко коварного плана…

Когда он, спустя где-то четверть часа, пришёл в себя, голова почти не болела. Только кружилась, да перед глазами летали серебряные мухи и жужжали так, что в затылке отдавалось. И челюсть не болела — всего лишь ныла. И рёбра не болели… почти.

Зарина, скромницей усевшись на самый краешек кровати, пристально на него смотрела и даже, кажется, улыбалась. Улыбка её заставила Марека содрогнуться от ужаса.

— Ну что, женишок, очнулся? — ласково и даже озабоченно спросила она. — Как ты меня напугал-то!

— Я?.. — прохрипел Марек, постепенно приходя в себя окончательно. — Я напугал?

— Ты, милый мой! — охотно подтвердила Зарина. — Знаешь, когда ты меня так схватил за грудь, я думала — разбойник какой остался жив, да и напал. Ну и врезала со всей силы. Ты же знаешь, я — жутко какая пужливая! Ты уж поосторожнее подходи ко мне сзади. Лучше — кашляй предварительно. Ты кашлять умеешь?

Марек, чувствовавший, что над ним издеваются, никак не мог придумать, что бы ответить — правильно. Рожа его, перекошенная от боли, отображала лихорадочную работу мысли. увы, мозги, встряхнутые, не иначе когда он приложился затылком к стене, совершенно отказывались работать нормально.

— Ага… — пробормотал он наконец, когда пауза из долгой превратилась в неприличную. — Умею. Я — кашляну! Следующий раз, обязательно кашляну!

ЧЕМ он кашлянет Зарине, та предпочла не уточнять. Марек был злопамятен и вполне мог приложить невесту хотя бы и кулаком по затылку. Конечно, не до смерти. Ведь он любил её!

— Ну, давай искать, что ли! — дружелюбно предложила Зарина. — Ведь ты хотел здесь поискать? А мы ведь столько времени зря потеряли, пока ты в себя приходил. Я так испугалась, так испугалась!

Марек, скрипя зубами от ярости и боли, медленно поднялся на ноги. Его ещё пошатывало, но взгляд уже мог сконцентрироваться на одной точке. В данном случае, точка эта была в дальнем углу кельи, под Божницей. Там, в углу, накрытое небрежно брошенной безрукавкой, стояло что-то квадратное, небольшое. Зарина, стоявшая спиной к тому углу, ничего не видела. Марек молча прошёл мимо неё, будто бы случайно так пихнув плечом, что она невольно отступила на шаг.

— Ты чего, Марек? — в голосе татарки прозвучал явный испуг. Хотя, может, и играла опять…