Иван Алексеев - Завтрашний взрыв

— Как это незнамо кому? Я ж с тобой, Михайло Иванович, в позапрошлом годе на Оке-реке под Рязанью был, хана крымского в хвост и гриву бил! — с достоинством ответил ратник.

— Извини, братец. Вот возьми — за Рязань! — Князь протянул ему серебряную монету. — Ты тут, насколько я понял, в прикрытии. Тогда ответь мне: далеко ли впереди стоит князь Иван с основными силами?

— Так, Михайло Иванович, весь наш полк прямо вот здесь и стоит! А воевода тоже тут, недалече, прям в своей городской усадьбе и расположился с полковой свитой и разрядным шатром. Ежели прикажешь, то я тебя туда, в княжескую усадьбу, тотчас провожу!

Воротынский не поверил своим ушам. Он непроизвольно дернул повод, и его конь взвился было на дыбы, но опытный всадник тут же укротил скакуна, и тот вновь встал смирно, лишь прядая ушами, фыркая и потряхивая головой. Князь за этот короткий промежуток времени, пока усмирял коня, овладел своими эмоциями и произнес ровным спокойным голосом:

— Спасибо, братец, я сам прекрасно знаю дорогу к хоромам князя Бельского.

Ласково кивнув на прощанье старому ратнику, князь Воротынский сделал знак своим людям и, резко развернув коня, погнал его вскачь по боковым улочкам туда, где среди цветущих яблонь обширного сада высились расписные маковки теремов богатой московской усадьбы большого воеводы.

Возле ворот княжеской усадьбы, распахнутых настежь, стоял усиленный караул, и ощущалась особенная суета, присущая полевому ратному стану, а отнюдь не мирному уединенному жилищу. Михайло Воротынский представился начальнику караула и, пустив коня шагом, въехал во двор, заполненный вооруженными людьми, пешими и конными, полковыми обозными телегами, пушками и пищалями. Спешившись у красного крыльца, князь кинул поводья сопровождавшему его порученцу и поднялся по крутым ступеням. Возле дверей, ведущих в хоромы, стоял еще один парный караул. Воротынский вновь назвал свое имя и должность и велел доложить о себе большому воеводе. Один из часовых приоткрыл створку, просунул в нее голову и сообщил кому-то о князе. Через некоторое время, не слишком большое, чтобы нанести обиду ожидавшему, но и не такое уж короткое, из дверей появился вестовой и предложил князю следовать за ним.

Войдя в большую столовую палату, князь Воротынский увидел князя Ивана Бельского, с ним дьяка Разрядного шатра и нескольких бояр и дворян из воеводской свиты, расположившихся за ломившимся от яств пиршественным столом. Воротынский, как положено по уставу, четким строевым шагом подошел к воеводе, сидевшему во главе стола, встал по стойке «смирно», отрапортовал:

— Князь Михайло Воротынский со своим полком левой руки прибыл в распоряжение большого воеводы! Вторым воеводой полка состоит князь Татев, находящийся сейчас в полку.

— Здравствуй, князь Михаил. — Воевода чуть привстал, изображая приветствие, и тут же вновь опустился в кресло. — Присаживайся к столу, вон туда, сразу за князем Мстиславским и боярином Шереметьевым, кои над полком правой руки начальствуют.

— Позволь, воевода, сперва о расположении неприятеля и наших войск осведомиться, о твоих намерениях на предстоящее сражение узнать да действия моего полка в сражении согласовать.

— Успеется, князь! — нахмурился Бельский. — Не забывай, кто здесь нынче большой воевода. А посему садись, не заставляй меня тебе дважды одно и то же повторять!

Михайло Иванович, молча проглотив обиду, прошел вокруг стола и опустился на указанное ему место, соответствующее его теперешнему положению в воинской иерархии.

— Поднимем кубки за здоровье великого государя нашего, дарящего безграничной милостью своей даже самых недостойных подданных! — торжественно провозгласил Иван Бельский очередную здравицу.

Большинство присутствующих, прекрасно понявших тонкий намек, содержавшийся в словах воеводы, усмехнулись в усы и, вставая из-за стола, украдкой бросили взгляды на князя Воротынского, только что возвращенного из ссылки. Михайло Иванович никак не отреагировал на эту предназначенную персонально для него колкость, граничащую с оскорблением. Со светлым лицом и радостной улыбкой он поднял свой кубок, выпил его до дна и хотел было присесть, но Бельский, которому дьяк успел что-то шепнуть на ухо, остановил его:

— Погоди, князь! Доложи-ка нам сперва, где ты свой полк левой руки расположил. А то вот дьяк Разрядного шатра мне сообщает нечто удивительное, во что даже и не верится!

— Мой полк стоит на Таганском лугу.

— Что? Что я слышу?! Ты в своем уме, князь? — воскликнул воевода.

— Разрешишь мне присесть, князь, или будешь держать навытяжку, как ратника-первогодка? — Голос Воротынского звучал спокойно и подчеркнуто тихо, но в его взоре, направленном на воеводу, сверкнула молния, словно вобравшая в себя блеск клинков и огонь всех многочисленных сражений, через которые прошел этот доблестный воин.

Воевода поневоле смешался, сбавил тон:

— Садись, князь, сделай милость, никто тебя стоять не неволит.

Воротынский сел. В палате повисла тяжелая, напряженная тишина, все присутствующие, затаив дыхание, ждали, что и как скажет большой воевода. В русском войске взаимоотношения между воеводами отдельных полков были весьма запутанными и своеобразными, основанными почти исключительно лишь на знатности происхождения, отмеченной в разрядных книгах. Но вопрос, кто кого родовитее, то есть кто достоин командовать большим полком, а кто далее по старшинству — полками правой и левой руки, передовым или сторожевым, постоянно оспаривался князьями и боярами. Разрядный приказ, являвшийся аналогом министерства обороны, и сам государь постоянно получали бесконечные челобитные воевод, в которых те, ссылаясь на положение их предков еще в дружине варягов Рюрика, просили переместить их самих на более высокие должности, а соперников, соответственно, сместить вниз. Царь, намеренно разжигая рознь в рядах своих извечных врагов — бояр, тасовал воевод, как карточную колоду, и каждый понимал, что если даже сегодня он находится на самом верху служебной лестницы, то завтра легко может скатиться вниз. Этот принцип «разделяй и властвуй» исповедуемый Иваном Грозным и всеми его предшественниками — великими князьями Московскими был, наверное, хорош и даже необходим во внутренней политике при создании централизованного государства, но абсолютно не годился в военном деле. На практике он приводил к тому, что воеводы отдельных полков, номинально подчиненных большому воеводе, зачастую в упор не замечали друг друга и во время боевых действий сражались самостоятельно, как бог на душу положит, в результате чего русское войско терпело одно поражение за другим из-за несогласованности действий своих военачальников. Конечно, после поражения царь мог сурово наказать и даже казнить ослушников, но для тех всегда оставалась вероятность подать челобитную и свалить все грехи на соперников. Начальствующие над своими полками бояре, сплошь и рядом отказывающиеся подчиняться большому воеводе, боялись лишь одного: нарушить какой-либо царский указ, зафиксированный в грамотах Разрядного приказа. Такое неисполнение царской воли в случае поражения влекло за собой неминуемую смерть на плахе.