Андрей Жвалевский - Москвест

— Порядок навожу, — буркнул он и бросил шкворень под забор.

— Не бойся, — голос Пал Иваныча звучал устало, но ободряюще, — не продам я твою сестру. Она… редкая!

Мишка пожал одним плечом.

Астахов подошел поближе. Теперь, в свете ущербной луны, Мишка смог его рассмотреть. Лицо осунулось, под глазами синяки.

— Слушай, я все ее спрашиваю, а она молчит… Вы откуда такие… нездешние?

— Мы москвичи! — Мишке разговор не нравился, но и уйти было бы верхом невежливости.

— Москвичи… — задумчиво повторил граф. — Малец говорил, что ты по-английски умеешь читать?

— Немного…

Пал Иванович, видимо, понял, что разговора не получится. Вздохнул, перевел взгляд на дом.

— Иди спать… Эх, жаль дома!

И пошел в дом сам. У Мишки на душе стало совсем погано.

Гости разошлись в пять утра. Маша заснула сидя за кухонным столом.

— Мария! — ее разбудил властный голос Ольги Михайловны, — Почему ты в таком виде?

Маша вскочила, покачиваясь и плохо соображая, на каком она свете.

— Я не спала ночь, — тихо сказала она, — гости разъехались утром.

— Иди умойся и приведи себя в порядок, — приказала Ольга Михайловна. — Ты не знаешь, как вчера закончилась игра?

— Нет.

— Какое было настроение у Павла Ивановича?

— Хмурое, — вздохнула Маша.

Ольга Михайловна почему-то совсем не расстроилась, а наоборот, принялась, чуть ли не приплясывая, перемещаться по кухне.

— На завтрак ему нужно квашенной капустки и огурчиков принести. Иди, умойся, я распоряжусь.

Маша ушла в полном недоумении.

Правда, вечером ее плохое настроение совершенно развеялось. Пал Иваныч опять позвал ее позировать и долго рассказывал про свою жизнь. Про родителей, про усадьбу, про жизнь в деревне.

— Я обязательно, обязательно свожу тебя туда, — трепетно прижав к груди ее руку, говорил граф. — Там такая красота и умиротворение, там такие травы… Цветы… Утром выходишь — птички поют.

— Так почему вы не уезжаете туда жить? — спросила Маша.

— А действительно, — улыбнулся Астахов, — давай уедем жить туда, ты и я. И это будет наш рай…

Пал Иванович блаженно улыбнулся, а Маша чуть опять не потеряла сознание. Он делает ей предложение?

— Пока не могу, милый друг, — граф словно очнулся. — Обязательства, обязательства… Но скоро наша жизнь изменится…

Маша замерла. Значит, пока он жениться не может. Но когда расправится со своими обязательствами, то обязательно женится!

— А говорят, счастья нет, — тихо сказала девушка.

— Глупости! — отрезал Астахов. — Ты — мое счастье.

«Ради этого стоило жить!» — пафосно подумала Маша и красиво упала графу на грудь.

Тот аккуратно погладил девушку по голове, подождал, пока утихнут слезы счастья, и отправил спать.

Но какой сон, когда мысли скачут как белки, голова идет кругом, а руки трясутся так, что даже платье снять невозможно.

Проспав до обеда, Мишка вскочил с ощущением, что нужно срочно что-то делать. Он попытался поговорить с Машей, но с тем же успехом можно общаться с печкой. Маша была похожа на алкоголика: глаза горят безумным огнем, руки дрожат, походка неровная, на предметы натыкается. Мишку не узнала, смотрела сквозь него и улыбалась…

Мишка плюнул и пошел добывать информацию. В доме явно что-то происходило.

Но и Маше скучать не дали. Из состояния дымчатой задумчивости ее вывела Прокла.

— Ох, не было печали, — ворчала она, выбираясь из своей комнаты, — не было беды. Мало было работы…

— Что ты ворчишь, Проклушка, — Маша любила весь мир и была сама доброта.

— Да свадьба эта, будь она не ладна, — пробурчала старуха.

— Какая свадьба?

— Какая, какая, хозяина нашего…

— Как? Уже? — удивилась Маша. — А вы откуда знаете?

— Дык как мне не знать, если уже все знают? — буркнула Прокла.

Маша остановилась как вкопанная.

«Милый, милый Пал Иваныч», — пронеслось в голове, а потом: «А почему все знают, а я не знаю?», а потом: «Просто он хочет сделать мне сюрприз! Ладно, я не буду ничего спрашивать, не подам виду, что знаю…» И завершающая мысль, на которой мозг окончательно отказался функционировать: «Вот оно, счастье!»

Тем временем Мишка метался по подворью, как безумный. Про свадьбу говорили все, но как-то бестолково: все больше про хлопоты и заботы, связанные с этим событием. Удалось выяснить следующее: кто невеста, непонятно, хотя дворовые девки пытались у графа выведать, но тот только отмахивался: «Не бойтесь, барыня будет добрая и справедливая!». А еще готовить все приходилось впопыхах. Объясняли это скорым постом, во время которого никаких свадеб быть не может. Но Мишке все равно было странно: а что, нельзя заранее все продумать? Девки только пожимали плечами:

— Да эти баре все такие… То сидят-сидят, разговоры разговаривают, картинки рисуют, а то — нате-пожалуйста, венчаться!

Больше выяснить не получилось, потому что возле Мишки нарисовалась Катерина. Томно закатив глазки, она невинно предложила:

— Люди свадьбу гуляют. Хорошо…

— Чего хорошего? — Мишка на всякий случай отступил подальше.

— Ну… Красиво… Невеста в платье будет… — Катя словно невзначай пододвинулась. — А у меня в приданом такое платье! Все белое, а вот тут — вышивка! Красота!

И она схватила подол, показывая, где на ее белом платье красота. Но Мишке показалось, что Катерина больше старалась продемонстрировать свои ножки.

Пришлось сбежать к мужикам в конюшню. Мужики знали еще меньше девок, зато работой Мишку напрягли по самое не хочу — таскать воду, чистить упряжь и коней и даже принять участие в починке парадной коляски.

Но Мишка ни на секунду не ослаблял внимание. Из обрывков фраз, намеков и оговорок он все больше убеждался: жениться Пал Иваныч собирался именно на Маше.

Этого нельзя было допустить ни в коем случае! Потому что… потому что… Нельзя было — и все тут!

Вечером, даже не умывшись, Мишка отловил Машу и выволок во двор.

— Все! — прошипел он. — Хватит! Уматываем отсюда!

Маша смотрела на него с безмятежностью лунатика.

Но Мише уже было все равно, согласится она или нет. Он давно все рассчитал и выяснил. Благо, чтобы услышать звон колоколов, не надо даже выходить со двора.

Как раз начали звонить обедню. Мишка вцепился в Машины руки, и затараторил:

— Мы в 1856 году, сейчас на престоле Александр Второй, мы находимся в Москве, на территории Белого города…

— Не получится, — тихо сказала Маша. — Ты иди. А я не хочу.

Мишка зажмурился и продолжил:

— Сейчас в России крепостное право, но до его отмены осталось не так много времени. По стране свирепствуют крестьянские бунты…

Маша покачала головой.

— Иди, Миша, я остаюсь. Мой дом — здесь.

Последнее, что увидел Мишка, перед тем как у него закружилась голова — полные счастья глаза Маши.