Владимир Евгеньев - Огни святого Эльма

– Всегда к твоим услугам, – ответил дядюшка Пьер, настороженно глянув на спутницу Василия.

– Мне нужно перекрасить машину, хотя бы верх, замазать номера. Если у тебя сохранилась моя пушка, я ее возьму.

– Вот оно что, – покачал головой, – ты хочешь впутать кристально чистого Пьера в какое-то нехорошее дело. Ай, ай, я пас, разве так благодарят за хорошее отношение?

– Дядя Пьер, я прошу, я в долгу не останусь.

– Ладно, – сказал Пьер, приняв какое-то решение. – Посидите вон там, минут пятнадцать, а я что-нибудь соображу, – француз показал на кафе, развернулся и двинулся в сторону гаража.

– Прошу, – сказал Василий, открывая дверцу.

– Где это мы? – спросила Мария без страха, но настороженно. Она приняла руку Василия, вышла из машины, оправила платье, надела сумочку и двинулась вслед за ним.

– Привет, Базиль, – сказала толстая женщина, которая обслуживала нескольких механиков, пивших кофе за столиком.

– Привет, Софи! – сказал Василий, – принеси нам, пожалуйста, пару кофе и…он вопросительно посмотрел на свою спутницу.

Мария, сказала:

– Можно чай?

– Да. Один кофе, один чай и что-нибудь поесть.

Хозяйка ушла, покачивая бедрами, одарив на прощание Василия томным взглядом.

– Кто этот человек? Это твой друг?

– Владелец автомобильной мастерской. Не бойтесь, он не из тех людей, которые пойдут заявлять в полицию.

– Понятно. Спасибо тебе, Василий, – ответила Мария, закуривая.

Растратин вздохнул. Хозяйка принесла им заказ. Василий ел быстро. У него всегда был хороший аппетит, когда он волновался, а Мария только немного отхлебнула чаю.

Наконец, появился папаша Пьер. Он не спеша подошел, посмотрел молодым людям в глаза. Впрочем, Василий был не очень молод, но почему-то рядом с Пьером он казался себе еще юнцом. Француз положил на стол большой пакет.

– Базиль, – сказал он, – я подумал, что будет лучше твою машину оставить у меня. Посреди двора стоит желтый Пежо. Деньги из бардачка и все вещи я переложил в него.

– Но я привык к своей машине, – глупо ответил Василий.

– Не будь ребенком, Базиль. Впрочем, на этом Пежо ты тоже ездил. Мотор работает хорошо, баки заправлены. Если будете очень торопиться, – добавил он, – можете где-нибудь ее бросить. Позвонишь потом мне, скажешь, где оставил. Ребята подберут.

– Простите, господин Пьер. У вас есть телефон? – спросила Мария.

– Вон в той комнате, пожалуйста, барышня, – сказал Пьер, указывая на боковую дверь. – Слева выключатель, там телефонный аппарат.

– Я позвоню с вашего разрешения.

– Пожалуйста.

Маша удалилась. Пьер проводил ее взглядом.

– Послушай, Базиль, – сказал он, присаживаясь. – Она, конечно, красивая женщина, но стоит ли она того? Я не спрашиваю тебя, насколько глубоко ты ввязался в это дело, но судя по тому, что ты хочешь замазать номер и берешь пушку, то очень глубоко. Подумай. Любую женщину можно заменить другой. А если ты попадешься на политике, то вряд ли выпутаешься до конца своей жизни.

– Ты прав, – вздохнул Василий. – Я иначе не могу.

– Ладно. Будь осторожен. Желаю тебе успеха.

Он встал.

– Спасибо тебе, дядя Пьер.

Василий тоже встал и обнял его.

– Если нагрянет полиция, ты можешь сказать, что мы просто продали свою машину и купили у тебя другую. Можешь нас описать.

– Базиль, мой мальчик, – снисходительно улыбнулся Пьер. – Я знаю, как разговаривать с полицией.

В это время появилась Мария.

– Благодарю вас, господа, – вежливо сказала она. – Вы очень добры.

– Базиль мой друг, а старый Пьер друзей никогда не забывает. Желаю успехов, – француз поклонился и ушел.

– Что ж, нас никто не задерживает, – сказал Василий.

– Главное, нам добраться до Версаля, – ответила Мария. – Пойдем.

Во дворе действительно стоял слегка потертый Пежо не самой последней модели. Но прежде чем завести машину, Василий достал из мешка, который ему дали, револьвер, обтер тряпкой и не спеша вложил в барабан шесть патронов, потом убрал револьвер во внутренний карман. Оставшиеся патроны он спрятал под сиденье.

– Не уверена в правильности твоих действий, – сказала Мария, наблюдая за ним.

– Я привык всякое дело делать тщательно и как следует, – ответил Василий. Он попросил одного из механиков открыть ворота и не спеша тронулся с места.

– Это американский револьвер?

– Да, американский автоматический револьвер Кольта 45 калибра.

– Прямо как в романах О’Генри, – сказала Маша.

– Ну, в романах О’Генри у них вряд ли были автоматические кольты. Им приходилось после каждого выстрела взводить курок и поворачивать барабан.

«Однако, она не в плохом настроении», – подумал он.

Они выехали из автомастерской папаши Пьера. Василий уверенно и быстро повел машину, сосредоточенно глядя на дорогу.

– Ты знаешь дорогу в Версаль? – спросила Мария.

– Карта Парижа с пригородами у меня в голове, – ответил Растратин.

– Но, по-моему, мы едем не туда, – забеспокоилась она.

– Этот путь немножко длиннее, но здесь поспокойнее, нет полицейских постов, – пояснил Растратин. Некоторое время он молчал, сосредоточенно глядя на дорогу. Вел он красиво и уверенно, почти не сбавляя скорость на поворотах.

– Ну, а что будет в Версале? – наконец, спросил он.

– Ты еще не понял? Важная встреча!

– А потом?

– Потом будет легче. Главное, чтобы нужный человек пришел на место, и не было слежки.

– Но подожди, – упрямо продолжил Василий. – Ну, хорошо, встретимся. Встреча пройдет нормально. А дальше то что? Ведь надо же куда-то скрыться. За тобой же следят.

– Василий, – сказала она строго, – это уже не важно. Еще раз говорю, главное, чтобы все хорошо прошло в Версале.

– Выполнить задание партии – это для тебя важнее, чем сохранить жизнь и свободу, – сказал Василий.

– Да, у меня есть идеалы, а у тебя? – спросила она с вызовом.

Василий молчал.

– Ты погрузился в воспоминания? – прервала тишину Мария.

– Нет, я думаю о дороге, – ответил Василий. – Надо быть очень внимательным, нельзя привлекать внимание, но в то же время надо ехать быстро.

– Сколько нам осталось до Версаля?

– Совсем немного, – сказал он. – Всего минут двадцать.

Оба замолчали. Василий чувствовал, что Мария очень волнуется и не хочет ни о чем говорить. Они выехали в пригород. Миновали аккуратные поля и сельские домики.

– Вон те дома впереди – это уже Версаль, – сказал, наконец, Василий.

– А где там почта?

– Проехать прямо, через два дома будет почта и аптека.

– Остановись. Я сяду за руль, а ты ложись на заднее сиденье и спрячься. Они не должны тебя увидеть. Мне бы не хотелось тебя слишком глубоко втягивать.

– Я уже втянулся слишком глубоко, – Василий остановился. Интуиция подсказала ему, что сейчас спорить бесполезно. Он аккуратно припарковался на обочине, вышел из машины, лег на заднее сиденье, придерживая рукой револьвер во внутреннем кармане. Лежать на заднем сиденье было неудобно. Автомобиль тронулся с места. Василий почти сразу понял, что Мария не очень опытный водитель. Машина даже слегка виляла.