Мариена Ранель - Маски сброшены

— Благодарю вас за то участие, которое вы принимали в моей судьбе все это время, — произнесла Елизавета.

— Не нужно меня благодарить, — улыбнулся он. — Вы мне небезразличны. И вам это известно.

— Да, — немного смутившись, произнесла она. — Именно за это я вас и благодарю. За то, что вы мне встретились. Хотя в данной ситуации мне следовало бы благодарить Бога, который позволил нам встретиться.

Она замолчала, не зная, как продолжить разговор. И здесь взял свое слово Владимир.

— Елизавета, я должен вам кое-что сообщить, — произнес он серьезным голосом.

— Да, я вас слушаю, — ответила она.

— Это касается вашего… Это касается князя Ворожеева.

— Князя Ворожеева?

— Несколько дней назад его арестовали. Сейчас он находится под следствием.

— Под следствием? — переспросила Елизавета. — Но за какое злодеяние? О том, что он причастен к моему отравлению, известно лишь нашему узкому семейному кругу и вам. Но никто об этом не заявлял в полицию.

— В полицию не заявляли я и Алексис, но, возможно, заявила ваша матушка, — предположил Владимир.

— Вы не знаете моей матушки! — возразила Елизавета. — Она не сделает ничего такого, что способно хоть как-то запятнать честь семьи. Может быть, сама Немянова на него донесла?

— Если бы это была она, её арестовали бы первой, — возразил Владимир. — Как-никак она непосредственная исполнительница.

— Но откуда вам стало известно об аресте Ворожеева? — спросила Елизавета.

Владимир помедлил с ответом.

— Уж не поставили ли вы человека — следить за ним? — предположила она.

— Вы же не будете на меня сердиться за это, Елизавета Алексеевна! извиняющимся тоном произнес он.

— Нет, не буду, — улыбнулась она. — Но почему вы не сообщили мне о его аресте раньше? Ведь вы сказали, что он уже несколько дней как арестован.

— Я беспокоился за вас. Тогда вы ещё окончательно не поправились. И потом, я не думал, что для вас это столь важно.

— Этот человек является моим мужем. Его арест может затронуть мои интересы и интересы Алексиса. Неизвестно еще, что он натворил!

— Простите, я не придал этому должного значения. Мне невыносимо осознавать, что он ваш муж, и что вы связаны с ним узами. Гораздо проще думать, будто он лишь ваш ненавистный враг.

— Поверьте, Владимир Елисеевич, мне ещё более, нежели вам, это невыносимо.

— Он должен быть благодарен этому аресту, — непроизвольно вырвалось у Владимира, и в его глазах вспыхнул зловещий огонек. — Он потерял свободу, но, возможно, сохранил жизнь.

— Что вы хотите этим сказать? — испуганно произнесла Елизавета.

— Ничего особенного, — успокоил её он.

Но Елизавета поняла все без объяснений.

— Выкиньте эту мысль из головы! — повелительным и в то же время умоляющим тоном произнесла она. — Он не стоит того, чтобы из-за него жертвовать собой и пятнать свою честь!

— Стоит, — возразил Владимир, — если это принесет свободу, покой и счастье той, которая дороже всего на свете.

— Для меня не будет свободы, покоя и счастья, если от этого пострадаете вы!

Владимир посмотрел на неё благодарным взглядом влюбленного, которому только что ответили на его чувства.

— В этом аресте есть много странного! — произнесла Елизавета, возвращаясь к главной теме разговора. — Если он находится под следствием не за это преступление, то тогда за какое? А если за другое, то почему его арестовали вскоре после того, как он совершил это?

— Я могу попытаться все разузнать, — предложил Владимир.

— Мне сделать это будет проще, — заверила Елизавета. — Я обращусь к адвокату Корнаеву. У него имеются связи в полиции. И потом, он мой адвокат.

— Что ж, пожалуй, вы правы, — согласился Владимир.

— Благодарю вас за столь важные сведения.

— Не нужно.

Владимир не стал долго задерживаться у Елизаветы. Он посчитал, что с его стороны это будет бестактно. Тема для разговора была одна: арест и преступления её мужа. А Владимир и без того был посвящен почти во все семейные проблемы и тайны своей любимой, и пытаться при помощи этого разговора проникнуть в другие проблемы и тайны — было бы крайне бестактно и неучтиво!

Известие, принесенное Владимиром Вольшанским, спутало планы Елизаветы. Ей так и не удалось поговорить с ним на интересующую её тему и раскрыть тайну того маскарадного происшествия. Правда, к этой тайне прибавилась и другая тайна, возможно, не столь значительная, но все же довольно интригующая, — тайна ареста князя Ворожеева.

Раскрыть эту тайну Елизавете удалось за два дня. Столько времени понадобилось, чтобы ей встретиться с Корнаевым и изложить ему ситуацию, а после чего ему добыть нужные сведения и предоставить их ей.

Елизавета отдыхала в своих покоях, когда ей сообщили, что в передней её дожидается господин Корнаев. Она быстро привела себя в порядок и вышла к нему. Вид у её адвоката был такой довольный, словно он получил крупный выигрыш. Это не укрылось от внимания Елизаветы.

— Ну как? — полюбопытствовала она. — Вы что-нибудь узнали?

— Да, — ответил он. — И даже больше, чем вы можете себе представить. Все это настолько невероятно! Мы можем где-нибудь поговорить?

— Да, конечно. Пройдемте в мой кабинет.

Они вошли в кабинет. Елизавета пытливым взглядом уставилась на Корнаева.

— Право, я не знаю, как начать этот разговор, — немного смутился тот. — Все это весьма неприятно.

— Понятное дело. Когда человек, которого считают твоим супругом, находится под следствием, — это не может быть приятно! — заметила Елизавета.

— Все так, сударыня. Но это может затронуть ваше самолюбие.

— И поэтому у вас такой довольный вид, господин Корнаев?

— Ни в коем случае, сударыня, — возразил тот. — Я доволен той работой, которую сделал для вас.

— Я тоже буду довольна, если вы наконец-то изволите говорить по существу, — немного раздраженно произнесла Елизавета. — А что касается моего самолюбия, то вряд ли какие-то из поступков этого человека, способны затронуть мое самолюбие более, нежели те поступки, которые его уже затронули. Итак, я вас слушаю!

— Вы изъявили желание знать, за какое злодеяние находится под следствием ваш супруг? Так вот, ваш супруг — князь Ворожеев находится под следствием за двоеженство и за незаконное присвоение чужого имущества.

— Двоеженство и незаконное присвоение чужого имущества, — медленно повторила Елизавета, пытаясь вникнуть в суть этих преступлений. Продолжайте, господин Корнаев!

— У него имеется другая жена, с которой он также сочетался церковным браком. Это произошло двенадцать лет назад. Ее имя Полина Гаврииловна Солевина, хотя оно вам вряд ли о чем-то вам говорит.

— Но разве такое возможно? — в недоумении спросила Елизавета.