Григорий Кроних - Неуловимые мстители. Конец банды Бурнаша

Вот тут и приметил Данька курносую веселую девчонку. С казаками ему из себя фигуру представлять надо было, а с Настей можно поболтать по-свойски. Только теперь она все больше насмехаться стала, с чего это? И чем больше Данька ломал голову, тем больше хотелось поговорить с ней, чтоб разобраться…

Данька сам не заметил, как достругал палочку до самых пальцев. Бросил огрызок и про себя решил так, что негоже красному Мстителю раскисать квашней из-за какой-то девчонки, тем более, когда он находится в тылу врага на разведке.

Размышления Даньки прервало появление на улице десятка пустых тарахтящих телег и полусотни бывшего хорунжего Славкина. Сам он ехал впереди на чалом жеребце и неловко держал кое-как перевязанную правую руку. Его люди едва тащились, свесив головы, чуяли, должно быть, что сейчас будет.

Из дома выскочил Бурнаш в расстегнутой рубахе и с бешено горящими глазами.

– Что? Опять?.. Молчать! Сопляк ты! – атаман ткнул пальцем в Славкина. – Где хлеб? Вошь, а не казак! Почему не выполнил приказ? Сейчас каждого второго – к стенке! – Бурнаш схватился за бок, где должен висеть маузер, но оружия при себе не оказалось. – Гринька – маузер!

Данька бодро забежал в сени и остановился прислушиваясь.

– Я тебя спрашиваю!

– Не виноваты, мы, батька, – пробормотал Славкин. – Как есть – не виноваты. Нету в той Медянке хлеба.

– А разведка что, врет?

– Разведка не врет, атаман, но только когда мы приехали, амбары пустыми стояли.

– Как же вы ехали, что они хлеб у вас перед носом спрятали? В трактире усы мочили, бисово отродье?

– Никак нет, затемно выехали, – вскинул голову Славкин, – вот те крест, атаман! На зорьке уже к околице подъехали, а хлеба уже нема.

– Да то обратно красные Мстители предупредили, – встрял в разговор Пасюк. – А нас глянь, батька, вилами встречают! – казак указал на раненого хорунжего.

– Мстители? Опять Мстители! – Бурнаш забегал перед строем казаков, снова вскипая яростью. – Видели их? Воевали? Они вас вилами испужали?

– Да то баба сумасшедшая была, – усмехнулся Пасюк, – бешенной собакой кусанная!

– Баба?! Сами, как бабы стали! Гриня – маузер!

Данька, решив, что дальше тянуть не стоит, принес оружие.

– Только вы, батька-атаман, не стреляйте казаков, – попросил хлопец, подавая маузер.

– Все жалеешь, Гриня? Пороть их надо, да рук не хватает, – сказал Бурнаш, чуть успокоившись. – Запрягай экипаж! Вторая сотня – на конь! Ты, Григорий, со мной поедешь.

– Господин атаман, кони пали, – сказал хорунжий. – Я потому полусотню и взял, что…

– Проклятье! Почему не доложили?

– Думали – оклемаются…

– Дурак ты, хорунжий! – в сердцах сказал Бурнаш. – Ровно в салочки играешь.

– Вот, на конюшне нашли, – Пасюк подал атаману бумагу.

«Мстители», – прочитал Гнат и побагровел.

– Собрать здоровых коней! Вторая сотня – на конь! А ты, хорунжий, лечись, с тебя спрос впереди будет.

Данька принес атаману пиджак, они сели в подан ный экипаж: автомобиль-ландо, запряженный четверкой цугом. Металлические части авто и сбруи сверкали на солнце, а сидения были укрыты дорогим турецким ковром.

– Вперед! – скомандовал Бурнаш, одновременно давя на автомобильный клаксон.

Всадники, чьи ряды пополнились новыми товарищами, быстро двинулись в обратный путь. С одной стороны их ободрило присутствие самого атамана, с другой – они старались скрыть перед ним страх, внушаемый таинственными Мстителями. Последнее время бурнаши постоянно натыкались на ловушки и неприятности, приготовленные этими неуловимыми врагами. Не исключено, что в станице их ждет новый сюрприз, и от этого делается как-то зябко даже под палящим солнцем…

Всю дорогу Бурнаш проповедовал что-то об идей ном анархизме, а Данька мучительно размышлял: догадались ли ребята, что бандиты могут вернуться в станицу? До сих пор повторных налетов атаман не устраивал, но, видно, его терпение лопнуло. Теперь он не оставит без внимания ни малейшей вылазки Мстителей. Значит, следует быть еще внимательней.

Сотня настороженно вступала в притихшее село. Даже ребятишек не было видно на улицах. Бурнаши озирались, опасаясь засады. Данька старался разглядеть хоть кого-то из друзей, но тщетно. Атаман сигналом клаксона остановил свое войско на деревенской площади.

– Слушай мою команду: всю станицу согнать сюда! Тех, кто вилами махал, особливо ту бабу – взять под арест и приволочь на площадь. Пускай другие знают, как не слухать батьку Бурнаша. Все амбары спалить, а помощничкам «мстителей» всяких – и хаты заодно. Кто драться будет – стреляй не глядя, я так велю! Ясно?

Бандиты рассыпались по станице собирать народ. Загорелись амбары, заголосили бабы…

Данька прошелся вокруг площади, но никакого знака Мстителей не услышал, никто не прокукарекал. Значит, ушли друзья в лес на базу.

Вокруг машины собралась порядочная толпа селян: старики, бабы да ребятишки. Цепь казаков огораживала их – чтоб не разбежались. Отдельно, при карауле, стояли шесть человек арестованных – уже в кровоподтеках и царапинах, видимых сквозь разорванную одежду.

– Братья станичники! – громко сказал Бурнаш, встав в автомобиле. – Да, – братья! Потому что верю вам и прощаю все! Не могли вы, станичники, сами додуматься батьке Бурнашу мешать в справедливом бою с красными собаками! То злые люди подбили вас на нехорошее дело! Правильно?.. – толпа промолчала. – Вот стоят шестеро – они тоже братья мои и сестры. Только еще сильнее обманутые красными «мстителями». Этого я простить не могу… Если каждая баба на казаков с вилами бросаться станет – куда это годится?

– Ничего, мужья наши вернутся – они вам не вилами пригрозят! – крикнула одна из арестованных женщин.

– Тебя как зовут? – спросил атаман.

– Анисья.

– Вот, Анисья, грозишь ты мне вилами из-за угла, коварно, хорунжего моего ранила – а я на тебя не обижаюсь. Мне жаль тебя – такая ты обманутая! Что тебе красные дали? Ничего! А я тебе, хоть ты и преступница, жизнь дарю! И другим таким же врагам батьки Бурнаша – тоже. Но не запросто так. Слышите, станичники?! Если к завтрашнему полдню доставите мне в Липатовскую двадцать подвод с пшеницей – отпущу я их на все четыре стороны. А нет – не обессудьте! – атаман развел руками.

Бурнаш сел и клаксоном дал сигнал к отправлению.

– Будь ты проклят, ирод! – крикнула Анисья.

Пораженная толпа станичников молчала. Арестованных связали, посадили на две телеги и повезли в Липатовскую. Впереди колонны, как обычно, двигался экипаж атамана, довольные бурнаши ехали следом. Ух, и голова у батьки, вот голова! И простил всех, и так дело повернул, что крестьяне сами ему пшеницу к штабу доставят. Голова!

В Липатовскую Бурнаш вернулся уже в приподнятом духе и сразу позвал Даньку в штаб.