Дмитрий Агалаков - Солдаты эры Водолея

В Дамаск они прилетели в обед. Покинув Европу, сразу оказались среди восточной толчеи, белых арабских одежд, минаретов и непривычной жары.

Таксист в чалме отвез их в старый город — в гостиницу «Саладин». Он остановился за пару кварталов. Двухэтажная гостиница оказалась на такой узкой улочке, что там могли разминуться разве что два пешехода. Лишь косыми лучами сюда проникало горячее солнце. Тут был уголок Средневековья! Но резные двери гостиницы выглядели впечатляюще, внутри все было в коврах, а внутри дома оказался даже небольшой дворик с фонтаном и садиком.

— Признайтесь, вы бывали здесь, и не раз, так? — спросил у Горовеца Вадим.

— Вы угадали. Некоторым образом, это наша гостиница. — Слово «наша» прозвучало многозначительно. — Здесь селятся агенты Интерпола. Только никому не говорите об этом, — улыбнулся он. — Кстати, с выпивкой в Сирии строго, но мы закажем кальян, как вы?

— Я против наркотиков, — выставил вперед руку Вадим.

— Ну, как хотите, а я порадуюсь жизни, — заключил Горовец. — Впрочем, я вас напугал. В этой гостинице вы найдете вино и пиво, виски и коньяк. И даже водку! Чтобы разведчики отказались от выпивки? — никогда!

— Слава Богу! — рассмеялся Вадим. — Вы меня и впрямь напугали! — Он стал серьезным. — А впрочем, шутка была злая.

Бродить по улочке эмира Сулеймана, как и по другим улочкам, где дома были похожи на медленно съезжающиеся прессы, и где прокопченные люди в белых хламидах смотрели на гостей с подозрением, не очень-то и хотелось. Тем более, кроме чайных и кофеен, поблизости ничего не было.

Они валялись в номере на диванах и наслаждались бездельем. Горовец с видом знатока тянул кальян. Дронов похвастался, что во время гастролей в Среднюю Азию не раз покуривал, и тоже решил вспомнить прошлое.

— Долгое затишье — это перед бурей, — приговаривал он, закрывая глаза и выдыхая горько-сладкий дым. — Перед большой бурей.

Вадим в кальян не верил — он потягивал виски. Дамы — вино. Зоя возилась с копией книги. Все ждали утра, а с ним и двух оперативников, которые должны были стать их прикрытием.

Вадим проснулся под завывание муллы с башни ближайшего минарета. Зевнул и тотчас услышал голоса — один из них принадлежал Горовецу. Говорили на английском.

«Агенты! — сообразил он. — Что ж, поглядим на этих агентов!»

Вадим повернулся к Катарине. Девушка спала. Ее рот был приоткрыт, темные ресницы подрагивали. Она была такой самостоятельной, когда рассуждала о вещах значительных, и такой беззащитной сейчас, во сне. Вадим смотрел на нее и не мог насмотреться. Он полюбил свою Катю, как любил всегда, — как он любил Виолу, Таис, — и с каждым новым днем и, может быть, веком это чувство становилось только сильнее.

Но от одного чувства его сердце томительно сжималось. Неопределенность! За два месяца он перевернул свою жизнь, обрел счастье, но не знал, что с ними будет завтра.

Набросив халат, Вадим позвонил и заказал завтрак. Катарина уже потягивалась, когда им принесли яичницу, много овощей, сладости, кофе и сок.

Едва они успели позавтракать, как Горовец сообщил об общем сборе в его номере. Агентов звали Пьер и Тодор. Первый был французом, второй — сербом. Узнав, что перед ним Катарина Остберг, Тодор поклонился и выразил соболезнования. О выходке заокеанских спецслужб уже знали все европейские спецслужбы без исключения.

Горовец сам приготовил кофе для всей компании.

— Через час мы выезжаем, — усаживаясь в кресло, сообщил комиссар. — Микроавтобус довозит нас до аэродрома на севере Дамаска, там мы садимся на самолет и вылетаем в Харат. Это полтора часа. И уже оттуда летим на вертолете ВВС Сирии до местности, которая зовется Шамсур. Но мне сказали, что там нас ожидает сюрприз.

— И что за сюрприз? — спросил Вадим.

— Поживем — увидим, — ответил комиссар. — Тем более что ждать осталось недолго. И запомните: мы — археологическая экспедиция. Но мандат наш свидетельствует о дипломатической неприкосновенности. Я решил подстраховаться, — улыбнулся он.

Минут за пятнадцать до выхода из гостиницы Горовец улучил момент и остался наедине с Вадимом и Дроновым.

— Интерпол выяснил, кто стоит за фигурой мистера Крауна, — сказал он. — Кажется, эта фигура вас интересует больше других, господин Арсеньев?

— Верно, — согласился Вадим. — Еще как интересует!

— Так вот, мы прошли долгий путь, проверяя счета и связи. Краун — пустышка, как я и предполагал, полная фикция. Его не существует в природе. Под маской Крауна скрывается некто Дерик Даймон, американский миллиардер, недавно унаследовавший целую империю. Нефтяной бизнес, кораблестроение, цветные металлы, много чего еще.

— С каждым веком он становится все более могущественным, — кивнул Вадим.

Георгий Горовец покачал головой:

— Я никак не могу привыкнуть к вашим тайнам! Чудеса! Хотите взглянуть на его фотографию?

— Да, — кивнул Вадим.

Комиссар открыл ноутбук. На экране было лицо светловолосого юноши с холодными серыми глазами.

— Да он совсем пацан! — воскликнул Аристарх Иванович.

— Мальчишка?! — поддержав его удивление, нахмурился Вадим.

— Ему шестнадцать лет! — кивнул на экран монитора Горовец. — Уверен, эти женщины управляют им. Тем опаснее он мне представляется!

— Это его я видела в замке Волчье логово, — проговорила за их спинами Катарина. — Когда убили Павича.

Мужчины поспешно обернулись — как бесшумно она вошла!

— Но почему он не дал Барбаре убить меня? — спросила девушка. — До сих пор помню его слова: «Вот и посмотрим, чего хочет судьба, о которой столько говорит Каролайн!» — Катарина недоверчиво покачала головой. — Неужели сомнение поразило черное сердце Вествольфа? Неужели так?..

Все случилось, как и сказал Горовец. Через час они забрались в микроавтобус и доехали до небольшого аэропорта, где сели в дохленький самолет местных авиалиний.

— О, Господи, — проговорила Катарина, когда завелись пропеллеры и самолет пошел на разбег. — Это корыто какое-то. Мы не разобьемся?

— Как говорит комиссар Горовец: поживем — увидим, — все что нашелся сказать Вадим.

Полтора часа они испуганно смотрели на пески и горы внизу и на то, как у их самолета дрожат крылья. Слева остался Антиливанский хребет. После полуторачасовой пытки самолет успешно приземлился на аэродроме Харата.

Военный вертолет сирийских ВВС уже поджидал их на запасном аэродроме.

Сирийский офицер, капитан Асад, усатый и улыбчивый, козырнул Горовецу:

— Комиссар, мы в вашем распоряжении!

И не прошло еще получаса как надежная машина подняла их в воздух и потащила над предгорьем и рваной пустыней опять на юго-восток.

От города того времени, когда тут стояла когорта Бабрия Горбиуса, не осталось и следа. Но Вадим с жадностью всматривался в пейзаж и с трепетом осознавал, что увиденное им некогда, точно во сне, приходит наяву.