Юрий Шестера - Бизерта

«Толково и обстоятельно излагает свое повествование, — удовлетворенно отметил Степан Петрович. — Со временем из него, дай Бог, выйдет настоящий флотский офицер», — удовлетворенно заключил он, улыбнувшись, разумеется, про себя.

Тем временем Павел продолжал:

— Прибыли мы в Бизерту, как вы, конечно, знаете, за три дня до православного Рождества, и все готовились встречать этот великий праздник, но, увы, без традиционной елки. На линкоре тут же был поднят желтый карантинный флаг, что означало полную изоляцию с берегом, — он вздохнул. — В общем, так же, как это было и в Константинополе. И нам оставалось только с одной и той же точки смотреть на все, что делалось вокруг.

— Это нам, Павлик, тоже хорошо знакомо, — заметила, вздохнув, Ольга Павловна.

Тот понимающе кивнул головой и продолжил:

— Но вот пришел и день сочельника*. На юте корабля, позади кормовой башни главного калибра, все было готово для торжественной Рождественской службы, и под стволом среднего двенадцатидюймового орудия был приготовлен аналой*. По бортам выстроились, спиной к морю, с одной стороны, команда корабля, с другой — наша кадетская рота. Посредине, за духовенством, стояли наш директор, вице-адмирал Герасимов, офицеры корпуса и весь командный состав корабля, а за ними — матросский хор.

Служил отец Георгий Спасский, протопресвитер флота и в то же время наш корпусной настоятель, в сослужении с флотским протодьяконом отцом Николаем. Был тихий и теплый вечер под африканским небом в этот сочельник, первый для нас так далеко от Родины, и, слушая возгласы священнослужителей и пение смешанного хора, славящего рождение Христа, мы представляли, будто и в самом деле находимся в Вифлееме на Святой земле.

Ужин был праздничный, с такими лакомствами, как апельсины, мандарины и финики, растущие в этой стране. Уже давно нас не баловали так за столом, — Павел улыбнулся приятным воспоминаниям, а Ольга Павловна, вздохнув, с материнским состраданием посмотрела на сына, обделенного такими, казалось бы, мелочами, обычными в совсем еще недавнем прошлом.

— Затем, — продолжил он, — был устроен праздничный спектакль соединенными силами команды корабля и состава корпуса под открытым небом. Нашлись великолепные исполнители пения, танцев и игры на сцене в чисто русском духе. Сейчас мне трудно вспомнить все исполненные номера, кроме, разве что, песни «Светит месяц, светит ясный», исполненной хором на фоне темного занавеса из огромного брезента, по которому медленно скользил диск луны, описывая свою орбиту при помощи луча корабельного прожектора.

Вот, собственно говоря, и все. А папе особое спасибо за то, что смог устроить нашу встречу!

— Благодарить нужно не меня, Паша, а маму. Ведь они с Ксюшей не видели тебя еще со стоянки в Константинополе, а посему она настойчиво и просила меня организовать встречу с тобой. — Ольга Павловна смущенно опустила глаза. — Ведь я-то как-никак встречался с тобой в Наварине. А потому и использовал свое служебное положение, хотя, честно говоря, и испытываю чувство некоторого неудобства перед командиром «Алексеева», — признался Степан Петрович.

— Все совсем не так, Павлик! — решительно вмешалась в их разговор Ксения, решившая пожертвовать собой ради восстановления справедливости. — Это я допекала маму о желании встретиться с тобой с тех самых пор, как твой линкор отдал якорь на рейде Бизерты.

— Почему же ты тиранила маму вместо того, чтобы обратиться с этой просьбой прямо ко мне? — искренне удивился отец.

Ксения озорно посмотрела на него:

— Потому, папа, что мою просьбу ты бы мог воспринять как очередной каприз избалованной девчонки, в то время как просьба мамы выглядела вполне естественной.

Степан Петрович удивленно переглянулся с Ольгой Павловной. «Вот так вот, дорогие родители, получите очередной урок психологии от подрастающего поколения», — усмехнулся он про себя.

— Как бы то ни было, дорогие мои, но мы все-таки собрались все вместе! А это ведь так здорово! — подвел итог улыбающийся Павел.

Когда Степан Петрович в очередной раз прибыл на «Константин», Ксения с сияющими глазами бросилась к нему:

— Здравствуй, папочка!

— Здравствуй, Ксюша! — и, видя неподдельный восторг в ее глазах, предложил: — А не хочешь ли ты встретиться с Павликом?

Та недоверчиво посмотрела на него:

— А разве это возможно?!

— Почему бы и нет. А как же ты, Оля, относишься к этому моему предложению?

Ольга Павловна нерешительно ответила:

— Конечно, я за, но каким образом это можно осуществить?

Однако дочь тут же рассеяла ее сомнения:

— Ты разве, мама, забыла, что папа у нас чародей? Раз он говорит, что можно, стало быть, это непременно так и будет.

— Ладно, не буду больше томить вас неизвестностью, — рассмеялся Степан Петрович. — Спускаемся к трапу! — приказал он привычным командирским голосом.

Подойдя к трапу, он попросил Ольгу Павловну остаться наверху, а сам с дочерью спустился к ялику, который тут же подвел к трапу расторопный матрос.

— Принимай, Плетнев, барышню!

— Сей минут, вашскобродь! — заулыбался тот и, подхватив Ксению под мышки, опустил ее в ялик.

— Здравствуйте, дядя Федя! — безбоязненно произнесла та.

— Здравствуйте, здравствуйте, Ксюша! — восторженно ответил матрос, усаживая ее на кормовую банку.

— Неужто помнишь Федора, Ксюша? — искренне удивился Степан Петрович.

— А как же, папа! Ведь мы же с мамой плыли… — и, смутившись, поправилась, — шли на твоем миноносце из Севастополя в Константинополь и даже попали в шторм, — назидательным тоном пояснила та. — Да к тому же и жили на нем до переезда на «Константин».

— Тогда конечно… — неопределенно произнес Степан Петрович и обратился к матросу: — Ты знаешь, где стоит на якоре «Алексеев»?

— Так точно, вашскобродь!

— Отлично! Тогда и направишься к нему вместе с Ксенией. — Лицо той осветилось радостью. — Когда же подойдешь к его трапу, передай мою просьбу дежурному офицеру вызвать кадета Чуркина для встречи с его сестрой. Но от трапа никуда не отходи, иначе моего сына могут обвинить в самовольной отлучке с корабля. Понял?

— Так точно, вашскобродь! — ответил тот и заулыбался.

— Чего скалишь зубы, братец?! — возмутился капитан 1-го ранга.

Тот, приняв положение «смирно», доложил:

— Так ведь незадолго перед уходом из Севастополя в Константинополь вы, вашскобродь, приказали господину старшему офицеру посадить меня на гауптвахту* как раз за очередную самоволку!

Теперь улыбнулся уже командир:

— Стреляный воробей, стало быть!

— Так точно, вашскобродь! — уже без напряжения в голосе произнес матрос, почувствовав, что гроза миновала.

— Однако смотри, не гони! Чай, не сушеную картошку везешь! Греби по-малому…