Игорь Агафонов - Кровь королей

вытащить.

- За меня не волнуйся. Я быстро обернусь. И если уж так хочешь знать, хотя

теперь это и не имеет значения, я собирался прикончить людей Хунульфа,

которых он отправил со мной, а потом вернуться и довершить дело. Не

получилось. А жаль.

- Но зачем?!

- Как это зачем? Нельзя допустить, чтобы это посольство добралось до

алеманнов. Эх! Если бы я прикончил Маврикия, сейчас бы уже все было в

порядке. Ну а теперь... Не знаю. Надо попытаться догнать их.

- Но почему, во имя Господа, ты не обратился к бургундским властям?!

Гундох пока что союзник Рима и, по крайней мере на словах, соблюдает

федератный договор. Его солдаты могли бы задержать всех этих послов и

выяснить, кто собирается поднять алеманнов и для чего.

- А просто всё. Не доверяю я варварам.

- Я с тобой скоро с ума сойду! Так что теперь делать?

- Как я и сказал. Я проверю, точно ли они покинули город. А ты готовься к

отъезду. И еще... Твой Патий совсем мне не нравится, но ничего другого все

равно не остается. Скажу, пусть отправит надежного человека в Рим. Надо

сообщить нашим, что варвары могут двинуться в Италию. Пусть будут готовы.

Сделаешь?

- Что мне остается?

- Ничего. Жди меня через час. Если все так, как я думаю, мы выедем еще до

заката.

- В Аргенторат? - спросил Феликс упавшим голосом.

- Да. Да не забудь тессеру. И золота прихвати. Все, что осталось, или

может этот епископ еще что подбросит - на святое ведь дело! Если не успеем

перехватить негодяев в дороге - попробуем сами послами представиться. Что бы

с нами ни случилось, надо остановить вторжение, иначе Крассу придется туго.

Не ожидая ответа, Петрей запахнулся в плащ и быстро зашагал по улице к

Агриппивевым воротам.

- И не только ему, - пробормотал Феликс, глядя в след центуриону. - Но мы

попытаемся. Как бы там ни было, а ты прав - ничего другого нам не остается.

Расположенный точно на полпути между Немаузом и Нарбоном, Форум Домиция

был городом виноделов. Основал его консул Гней Домиций Агенобарб, тот самый,

что построил Домициеву дорогу, связавшую Италию с Иберией. Было это в те

времена, когда римляне только-только пришли в южную Галлию, неся на своих

мечах римское право и римский образ жизни.

Идущая вдоль побережья Домициева дорога стала той ниточкой, вдоль которой

двигались легионы республики, уничтожая самостоятельность местных галльских

племен. Следом за легионами шли торговцы, присматриваясь к богатым землям

Нарбонской провинции, оценивая хозяйственным римским взглядом, какую прибыль

можно из них извлечь. А уже за торговцами потянулись и римские поселенцы.

Тонкая ниточка быстро превратилась в важнейшую торговую и военную артерию,

обеспечившую власть Рима на юге Галлии. Расположенные вдоль нее городки

росли и богатели также быстро.

Ко временам Империи Форум Домиция расцвел по-настоящему, здешние вина были

известны и ценились в самом Риме, а налоги, поступающие в городскую казну,

давали возможность украсить город, сделать его еще красивее, удобнее и

привлекательнее для граждан. И даже в смутные времена узурпаторов и

варварских нашествий, город не приходил в упадок - вино было нужно всем.

Мощные городские стены и башни были построены при поздней республике и все

прошедшие с той поры века поддерживались в отличном состоянии. В спокойные

годы Империи городской сенат и куриалы вряд ли видели в них необходимую

защиту, но они украшали город, давая ему возможность соперничать со

'старшими братьями' - Немузом и Нарбоном. Позже, когда Галлия превратилась в

арену постоянной борьбы претендентов на императорский пурпур и проходным

двором для варварских орд, этим стенам не раз пришлось укрывать за собой

горожан.

В тот черный год Империи, шестьдесят шесть лет назад, когда огромные орды

варваров перешли по льду замерзший Рен и широким потоком растеклись по

Галлии, Форум Домиция выдержал жестокую осаду и два яростных штурма, но так

и не открыл ворота вандалам. Хотя живыми свидетелями тех событий оставались

лишь несколько глубоких стариков, город хорошо помнил ужасы осады и голода,

и поэтому, когда утром восьмого дня до Августовских Календ восходящее солнце

озарило выстроившиеся в виду стен римские легионы, город забурлил.

На форум, к мраморной статуе основателя города славного Гнея Домиция

Агенобарба, стекались все - от последнего нищего до магистратов и уважаемых

граждан. Граждане пребывали в полной растерянности. Говорили об огромной

римской армии, идущей к Нарбону, о том, что город уже окружен и что командир

готского гарнизона Вамба получил приказ Эвриха удерживать Форум Домиция

любой ценой. Со скоростью лесного пожара распространялись слухи, что в

городе нет продовольствия - к осаде никто не готовился и, конечно же, о том,

чтобы сделать необходимые запасы провизии никто не позаботился. Многие с

горечью и ненавистью говорили, что готам нет дела до горожан - сами-то они

припасами обеспечены, а что будет с гражданами Форума Домиция Вамбе плевать,

ведь главное для него - выполнить приказ короля.

Этим утром, один из богатейших магнатов Форума Домиция, владелец крупных

виноделен, Юстиниан вопреки обыкновению встал с первыми лучами солнца и

явился на форум в сопровождении четырех дюжих бургундов из личной охраны - в

городе было неспокойно и ходить одному по улицам в такое время было бы

неразумно, да и не подобало такое его высокому положению. Стоило ему

появиться на форуме, как его многочисленные клиенты и просто обычные

граждане устремились к высокой фигуре магната, словно ища защиты. Все

задавали один вопрос - что делать? Обычно не расположенный к общению с

'чернью', на сей раз Юстиниан изменил своим привычкам, советуя горожанам

успокоиться и ждать развития событий.

- Сограждане! - громко произнес он, обращаясь к толпе со ступеней

заброшенного, но по-прежнему внушительного мраморного храма Вакха. - Не

беспокойтесь! Еще вчера сенаторы и куриалы приняли решение обратиться к

Вамбе. Депутация лучших граждан уже направилась к готским казармам. Мы

предлагаем сдать город мирно, без сопротивления. Уверен, Вамба прислушается

к нашим словам и выполнит волю всего города. Осады не будет! Ведите себя

спокойно, не провоцируйте готскую стражу!

Толпа недовольно загудела. В этот момент между спинами протолкался

болезненного вида юноша в изрядно помятом парагадисе. Германцы тут же

заступили ему дорогу, но Юстиниан, узнав друга собственного племянника,

сделал им знак пропустить юношу.

- Геронтий! - сказал он, улыбаясь. -А я полагал, уж тебя-то от книг ничто