Лидия Милеш - Магическая Картография. Книга 1. Путь в Фаверхейм

– Вы видите, я занят. Ожидайте, – произнес он тоном, не терпящим возражений.

Чем занят маг, было непонятно. Он задумчиво смотрел в окно и только. Впрочем, даже если бы и было у этого мужчины какое-то занятие, Натан бы не стал ждать.

– Погоду колдуете? – с ехидством в голосе произнес герцог. Величие мага его нисколько не впечатляло.

– Это нецелесообразное расходование магических ресурсов, – спокойно ответил маг. – Никакой погоды. Я проверяю зональность магических эфиров в эфемерной области для научного трактата. А вам что надо?

– Мне на бал, – произнес Натан, и протянул формуляр.

Маг пробежался взглядом по исписанному Валиусом листу и поджал губы, затем покопался в ящике стола, достал печать, размером с целый лист и со всей силы ударил по формуляру. Отпечаталось не очень – даже после такого удара только края печати оказались едва заметны.

– Этим формуляром, молодой человек, не пользуются уже лет двести. Заполните вот форму двадцать пять на первый отказ и вернитесь с нормальным формуляром.

«Молчи, – уговаривал себя Натан, – только молчи. Корабль, Эльза, бал. Встреча с ее отцом. У тебя просто нет вариантов, тебе нужен корабль как можно скорее, поэтому просто молчи».

Натан сдержался. Заполнил. Отдал бланк магу. Забрал свой формуляр с печатью и пошел к Валиусу.

– Все Боги мира! – воскликнул Валиус, подпрыгнув на стуле. – Какой идиот сказал, что этот бланк недействителен?! Может, пятьдесят лет назад так и было, но согласно нашему соглашению в магическом сообществе, он действителен уже тридцать четыре года. Дорогой мой, идите назад и не принимайте никаких возражений! Этот Понар помешался на своем трактате и пропустил все глобальные изменения.

Натан вернулся назад. На четвертый этаж он поднимался уже не так быстро и без всякого энтузиазма. При этом он начал думать, что, возможно, попасть на бал можно и более простым путем, например, через окно.

– Молодой человек, – важно произнес Понар. – Вы издеваетесь? Вы вообще хоть какие-нибудь законы в руки брали? Тридцать пять лет назад мы отказались от бланка. Вы имеете право требовать качественного обслуживания. Поэтому не стесняйтесь, возвращайтесь назад и требуйте.

Натан решил назад не возвращаться и требовать прямо здесь и сейчас. Но вот беда, нужных бланков у мага, как ни крути, не было. Бланками уже сто лет как заведовал Валиус и охранял их как зеницу ока, не доверяя ни одной бумажки никому. Пришлось вернуться. Выслушать обвинения в глупости, настаивать, требовать, объяснять. Через полчаса Валиус все же согласился и выдал нужный формуляр.

– Великолепно, – важно произнес Понар. – То, что надо. Только здесь есть несколько ошибок, но так и быть, я пойду вам навстречу и оставлю их без внимания, – он достал еще одну печать и со всей силы ударил по листу. – А теперь спуститесь на второй этаж в двести второй. Там пройдете осмотр.

– Досмотр?

– Нет, молодой человек, осмотр. Мы же не можем кого попало пускать к лорду.

Внутри Натана закипала злость. И, как ни странно, успокаивали только мысли о Дэвери, корабле и команде. Ради этого он готов был стерпеть что угодно. Вот только в двести втором был обед.

На взводе, сдерживая себя, чтобы не выбить дверь, герцог присел на лавку у стены рядом с еще одной посетительницей. Пожилая дама была сама скромность и спокойствие. Она вязала корявый шарфик, путаясь в петлях и в целом, казалось, была полностью довольна жизнью.

– И что вас привело к магам? – спросила она, когда Натан начал нервно барабанить пальцами по ноге.

– Мне необходимо приглашение на бал. А вас, мадам?

– Собираюсь записать своего внука… или внучку в магическую академию.

– Здесь еще и такое есть? А почему не определились кого отдавать?

– Так не родился ребеночек еще. Только планируется… месяцев через семь. И то, боюсь, места уже заняты будут. Два месяца хожу сюда каждый день, все документы собираю нужные. Боюсь, что так и не успею. О, иди, милый, обед закончился. А то бал уже через два дня, может, хоть на конец попадешь. Иди, иди, а то гиблое это место – этот дом магического сообщества.

Последняя фраза старушки Натану ох как не понравилась. Как и все происходящее. Не привык он к подобному обращению. Прошли те годы, когда он чувствовал себя беспомощным мальчишкой, зависящим от милости других. А у магов он начал чувствовать себя именно так. И все же, деваться было некуда.

После непродолжительного разговора с магом в двести втором кабинете, рассказа о необходимости попасть на бал, и попыток мага не принять формуляр из-за его неактуальности, герцог готов был стать вторым призраком, который будет убивать всех в самом Фаверхейме. А после слова «раздевайтесь», Натан решил, что первым в списке будет именно этот человек.

Герцога осмотрели всего. Несколько раз. С упорством матерой ищейки, которая точно знает, что что-то спрятано, но не знает точно где. Потом был бланк, еще один. Еще один кабинет. Старушка, которая по-доброму подсказывала, куда следует идти и что говорить. На всю эту толпу, которая мелькала перед глазами, требовала подписей, листов, приказов, одобрений, бланков, осмотров, печатей и заверений… на всю эту толпу магов, она была единственным человеком.

К вечеру герцога осмотрели с головы до ног. Он написал и подписал столько листов, что из них можно было бы составить увесистую книгу. Он пробежал столько раз по ступенькам, что впору называть эту лестницу его именем. Услышал столько цифр и слов, что они стали казать ему бессмысленным. И главное, полностью подтвердил свои суждения: здесь нет магов – эти люди даже не ученые. Все, что они делают – это пишут трактаты о магии, преподают теорию в магическом университете и заполняют бланки, за что им хорошо платят. При этом, судя по количеству бланков, герцог мог с уверенностью сказать, что платят им непосредственно за заполненные листы. А на просьбы, требования и ехидные замечания о своей работе они отвечают только: «Это нецелесообразное расходование магических ресурсов».

Впрочем, к вечеру все бланки были собраны, злость смешалась с азартом, а старушка стала роднее матери. Поэтому, когда он увидел ее у секретаря – последний кабинет, куда требовалось зайти – то очень обрадовался.

– Бабушка, вы уже все собрали?

– Почти, милый, почти, – улыбалась старушка и косилась на молодого секретаря, нервно перебирающего бумаги. – Вот осталось только подписать.

– Натан Виару, – присаживайтесь, произнес секретарь. – Сейчас мне придет ваше дело и выписанное приглашение на бал. Пару минут.

Рядом с юношей стояли три небольшие стеклянные трубы. В одну из них он всовывал листы, и они с громким хлопком летели вниз. Из другой листы с таким же хлопком выскакивали наружу. Юноша торопился, смущался, боялся смотреть в глаза и довольно сильно нервничал, но дело свое выполнял.