Владислав Кузнецов - Линейный крейсер «Михаил Фрунзе»

Боевое крещение «Киров» и его систершипы прошли в бою за Хельсинки, в котором им удалось потопить оба финских броненосца береговой обороны. По ним противник огня не вел: основной целью финнов в начальной фазе боя стал линейный корабль «Марат», а в дальнейшем – катера и тральщики с десантом.

В конце 1940 года рассматривался вопрос о передаче двух балтийских крейсеров этого типа Греции, но в связи с успешным занятием Грецией Додеканезских островов и полным господством в Эгейском море, от этого отказались. Тем не менее в начале 1941 года «Беренс» и «Железняков» покинули Балтику с целью усиления Северного флота, поскольку стало очевидно, что заложенные в Молотовске тяжелые крейсера раньше зимы 1941/42 года в строй ввести не удастся.

«Великолепно исполненная ошибка» – так его называли до войны.

Проект крейсера «Больцано» был нарочно сделанным шагом назад – желание Супермарины укомплектовать дивизии тяжелых крейсеров однотипными кораблями привело к тому, что для крейсеров «Тренто» и Триесте» десять лет спустя был заложен, по сути, систершип.

Десять лет двадцатого века принесли возможности улучшений: более компактная двигательная установка большей мощности позволила укоротить бортовой пояс, новые орудия – те же, что на крейсерах типа «Зара», новая система управления огнем… В задание включили и большую, чем у предшественников, скорость – и «Больцано» показывал свои тридцать четыре узла (при проектных тридцати шести) отнюдь не только на испытаниях.

После вступления Италии в войну «Больцано» участвовал в бою у Пунта-Стило, причем был поврежден огнем британских легких крейсеров: выведены из строя рулевое управление, одно из 203-мм орудий, отсек торпедных аппаратов. После устранения повреждений принял участие в бою в заливе Термаикос, во время которого оказался пусть не самым опасным, но самым результативным противником ЛКР «Фрунзе».

«Больцано» попал в ЛКР «Фрунзе» четыре раза, все -203-мм снарядами, причем часть попаданий во время боя были приписаны главному калибру итальянских линкоров. Один из снарядов пришелся в броневой пояс, на котором и разорвался. Еще один ударил в крышу башни номер один, вызвав кратковременное прекращение стрельбы и легкую контузию у части личного состава. Третье попадание пришлось в универсальную батарею и привело к потере двух 130-мм/25 орудий. Четвертое пришлось в кормовую оконечность, в район ватерлинии и привело к довольно заметным затоплениям.

Во время атаки греческих ЭМ вел по ним огонь главным калибром, достиг накрытий, так что часть полученных греками повреждений – результат действий «Больцано».

В бою корабль существенных повреждений не получил, но полностью расстрелял боезапас, в связи с чем в ночном бою у мыса Гавдос был не в состоянии поддержать свою эскадру огнем, хотя под первый удар не попал. Поскольку все внимание англичан привлекли уже горящие цели, крейсер благополучно вернулся на свою базу в Таранто.

Во время британской атаки «Больцано» получил попадание пятисотфунтовой бомбы. Бомба не взорвалась.

В январе 1941 прикрывает высадку германской дивизии в Триполи, ведет перестрелку с британскими тяжелыми крейсерами «Кент» и «Йорк», не получив повреждений и достигнув одного попадания в надстройку «Кента». В течение февраля-апреля того же года регулярно прорывается в Триполи, неся на борту подкрепления и припасы для итало-германской африканской группировки.

29 марта 1941 года безрезультатно атакован британской ПЛ.

К апрелю 1941 года за крейсером «Больцано», бывшей «ошибкой», прочно закрепилась репутация везучего корабля.

В испанской гражданской войне морская сила играла огромную роль.

В начальной стадии от преобладания на море зависел темп переброски войск мятежников, затем снабжение как республиканской армии, так и мятежников, современным вооружением, причем для Республики морской путь оказывался единственным.

Дело не в том, что морские границы Испании имеют гораздо большее протяжение, чем сухопутные, а в том, что сухопутные границы республики оказались плотно закрыты Францией – страной, которая, в ущерб собственным интересам, тщательно соблюдала политику международного комитета по невмешательству в испанские дела, и Португалией, которая откровенно помогала франкистам. Например, германские и итальянские пароходы, прибывавшие в порты Португалии, были освобождены от таможенного досмотра и фрахтовых сборов. Португальские аэродромы и самолёты обслуживали войска мятежников. Португальские банки снабжали их средствами.

Таким образом, Республика могла получить современное военное снаряжение только и исключительно морским путем – от стран, либо не участвующих в Комитете по невмешательству, как США, либо, подобно СССР, заявивших, что считают себя связанным соглашением о невмешательстве не в большей мере, чем другие участники соглашения – фашистские Италия и Германия.

Необходимо отметить, что Соединенные Штаты ввели запрет на поставки в Испанию вооружений, а 75% нефти Франко получал из США, главным образом от «Стандард ойл» и «Техас ойл» (последняя поставила только в кредит нефти на 6 млн. долларов), а остальные 25% давала англо-голландская «Ройал Датч-Шелл». Американские автомобильные компании – «Дженерал моторс», «Форд», «Студебеккер» – продали франкистам 12 тыс. грузовиков, причем не требовали немедленной оплаты. Для сравнения можно указать, что из Германии и Италии франкисты получили в общей сложности 3 тыс. грузовиков.

За республиканскую сторону играли «Галф Ойл», «Алькоа», «Кертисс-Райт», «Додж». Поставки имели примерно тот же ассортимент: грузовики, нефть, продовольствие. В отличие от франкистов, республиканское правительство имело на руках не кредиты фашистских государств, а золото. Фирма «Кертисс-Райт» обошла «моральный» запрет президента на продажу самолетов и авиадвигателей Республике путем взаимозачетов со своим советским подразделением «Красный Кертисс»: не только формально, но и де-факто все произведенные в Америке моторы и планеры эксплуатировались в СССР. В Испанию попадали лишь машины с номерами советских заводов, в то же время испанская гражданская война не сказалась отрицательно на количественном росте авиации РККА и РККФ.

Еще одним фактором, обусловившим важное влияние морских коммуникаций для Республики, стало разделение ее территории надвое. Поддерживать сообщение с Северной зоной оказалось возможно только морским путем.