Николай Прокудин - Юляшка-Потеряшка находит друзей [СИ]

Тот факт, что кот Василиск говорит не хуже человека, нисколько его не удивил. Бывают же говорящие птицы, например: попугаи, скворцы. Или взять тот же радиоприемник: ведь он тоже воспроизводит человеческую речь. А громкоговоритель? Да и вообще, вполне возможно, это и не кот говорит, а какой-то скрытый от глаз ретранслятор внутри него. Игрушки тоже бывают и поющими и говорящими.

«Действительно, примитивное говорящее устройство в кошачьей шкуре, а воображает из себя! — подумал Мерцалкин и сердито зажужжал электронной начинкой. — Граммофон! Когда-нибудь я ему выскажу все: и про наглую рыжую морду, и про облезлый хвост…» На самом деле путешественникам очень повезло с этим вахтенным котом.

Вообще у кота была одна слабость. Он был неравнодушен к технике. Любознательный, как и все мурлыки, Василиск каждый день норовил залезть в радиорубку и понажимать разные там кнопки и клавиши, пощелкать тумблерами, а пульт от телевизора — это вообще была его любимая игрушка. Каждый новый механизм на судне кот внимательно изучал: терся об него пушистым боком, точил свои острые коготки о гладкую поверхность. За это Василиску частенько доставалось от сурового боцмана и радиста. Весь экипаж считал, что даже перегрызенные Крысом провода и кабели — это проделки неутомимого Василиска. А всему причиной был его шкодливый характер. Дремал бы себе спокойно на солнышке, пожирал сосиски на камбузе, и никто не обвинял бы его во вредительстве и хулиганстве. Так нет же, возомнил, что ему все позволено. Наверное, считал себя ближайшим родственником царя зверей — льва. Голубая кровь, одним словом!

Итак, операция по проникновению на корабль безбилетных пассажиров успешно завершилась. Матрос на посту по-прежнему храпел. А хитрый кот уже придумал, куда можно спрятать девочку и ее друга. Дело в том, что возле камбуза (так называется кухня на корабле) пустовала каюта, где раньше жила буфетчица. В последнее время Василиск частенько в нее пробирался и дремал на свободной кровати. Вот в эту пустующую каюту он и повел своих новых знакомых.

«Выйдем в рейс, а там — будь что будет, за борт ведь капитан «зайцев» не выкинет, он у нас добрый дядечка. Боцман, конечно, станет ругаться и даже вероятно лишит меня ежедневной порции сосисок. Но что они еще могут сделать? — размышлял по дороге кот. — В жизни главное — помочь человеку в беде. Да и девочка хорошая, вроде бы работящая… Будет буфетчицей: картошку, например, почистить, посуду помыть, на столы накрыть. Научится готовить и станет помощницей коку Шницелеву. А в свободное время будет гладить меня по шерстке. Даже этот старый «телевизор» вряд ли кому помешает. Места много не займет, есть не попросит…»

Мерцалкин, осторожно ступая и стараясь не попасть в палубные щели своими колесиками, пересек открытое пространство и быстро спрятался в тени рубки. А девочка шла по палубе почти вслепую, иногда зажмуриваясь от страха. Одной рукой малышка прижимала к себе чемоданчик с вещами, другой — изо всех сил держалась за поручни.

Почему она зажмуривала глаза? Да потому, что Юлечка боялась: одна на незнакомом судне, почти в полной темноте, да еще на такой верхотуре. Ох, как жутко, мамочка моя! Но деваться некуда: нужно ведь выручать папу и маму.

Определив гостей на ночлег, кот вернулся на пост, как ни в чем не бывало. Только под утро Василиск громким мяуканьем разбудил матроса, оставил свой наблюдательный пост и торопливо побежал в каюту. Там он запрыгнул на койку, свернулся калачиком в ногах у спящей девочки и, довольный собой, сладко уснул…

Хитрый крысак, забравшись на высокий поручень, издали наблюдал за передвижениями незваных гостей. И как только палуба опустела, тотчас помчался в капитанскую каюту поделиться новостью с попугаем Гогелем (или как его обзывал кот — Гогель-Могель). И вскоре в каюте капитана состоялось экстренное совещание. Гогель и Крыс решали, что им делать — докладывать начальству о проникновении на судно безбилетников или лучше промолчать. Конечно, сообщив капитану о нарушении дисциплины, они тем самым отомстили бы противному коту. Но как же девочка?.. Это ведь не она загнала Крыса в угол и пыталась вырывать перья из хвоста столетнего попугая.

— Бедная сиротка! А ну как боцман выбросит ее за борт? — первым вступился за девочку Крыс.

— Вряд ли до этого дойдет, — усомнился мудрый попугай.

— А вдруг посадят в шлюпку и отправят на берег?

— Ладно, пусть плывет на корабле! — наконец решил попугай, словно он и есть капитан корабля.

— А этот механизм, похожий на телевизор? Он-то зачем здесь? — возразил Крыс. — А ну как получится, что противный кошак запрограммирует его на охоту за крысами?

— Не переживай! На твоей стороне грозный боцман. А кот боится боцмана как огня. Кроме того, у кота есть тайна. Теперь мы можем пригрозить ему, что если он не перестанет терроризировать нас, то мы его выдадим его капитану или, что еще хуже для него — боцману.

Наступил новый день. Солнце взошло уже высоко, когда Крыс выбрался из темного трюма. Он очень любил понежиться в погожий день на теплой палубе, подставив под солнечные лучи свой нежный животик. И вот когда он разлегся, чтобы принять солнечную ванну, из каюты показался еще не совсем проснувшийся кот. Василиск собрался в ежедневный обход по кораблю. И тут кот неожиданно обнаружил мирно дремлющего на корме Крыса. Этот нахал почему-то и не думал бежать. Подумайте, какая дерзость! Василиск издал устрашающий вопль и бросился на противника. Испуганный Крыс заметался вдоль бортика, пытаясь ускользнуть от острых когтей хищника, но всюду его настигали и преграждали путь когтистые лапы кота. Попугай появился как раз вовремя! Он, словно коршун, налетел на рыжего разбойника, схватил Василиска за хвост и защемил самый кончик хвоста мощным, как слесарные тиски, клювом.

Василиск заорал дурным голосом и сразу прекратил погоню. Попугай выпустил из клюва кошачий хвост, отлетел в сторону, уселся на поручень и начал переговоры с позиции силы:

— Послушай, рыжий разбойник! Прекрати преследовать моего друга, иначе я расскажу капитану, что ты тайно взял на борт двух безбилетных пассажиров — зайцев, одним словом.

— Каких еще зайцев? — оторопел кот, застигнутый врасплох, и тут же прикинулся непонимающим: — Я в своей жизни ни одного зайца не видел, ну разве что по телевизору.

— Ага, как же, по телевизору он их видел! Случайно не по самоходному? Не прикидывайся дурачком! — взвизгнул Гогель.

Растерявшийся Василиск даже прикусил язык. Он внимательно посмотрел на попугая и понял, что тот все знает.

— Это шантаж? Мур-мур, — замурлыкал сначала котик, но затем опомнился и принял грозную позу льва. — Как вам не стыдно? Вы хотите обидеть маленькую девочку и ее бедного бездомного друга? Помилосердствуйте! Они ищут потерявшихся родителей!