Андрей Васильев - Темные пути [СИ]

- Благодетель — сказал, как плюнул, вурдалак, и направился к выходу.

- А стейк? — уточнила Стелла — Его только готовят.

Арвид вернулся обратно, достал из кармана бумажник, положил на стол две купюры по пять тысяч, кивнул присутствующим, и молча вышел из кабинета.

- Ну, наверное, и я поеду. Дел еще немало, в мой новый гемологический центр комиссия нагрянула, надо понять, во сколько обойдется положительный акт проверки — поднялся со своего места Ростогцев — Был рад всех повидать. Валерий, жду новых писем.

- Но это не завтра — промокнув салфеткой рот, ответил ему я — Сами понимаете, с текущим вопросом сначала надо разобраться.

- Само собой — глава семьи вурдалаков подобно своему собрату кинул на стол пару банкнот — Марфа, я рад, что нас в этой жизни связало хоть что-то, кроме давней неприязни.

Верховная ведьма одарила его улыбкой, а после проводила взглядом.

- А ты что же? — уточнил у нее антиквар — За ними не последуешь?

- И не подумаю. Они тебя знают, конечно, но не так хорошо, как я. Так что посижу, послушаю, что ты тут рассказывать станешь.

- Может, и не стану — Шлюнд ковырнул ложечкой стоящее перед ним пирожное — Откуда такая уверенность?

- А куда ты денешься? — ласково пропела ведьма — Ладно эти двое, вурдалаки сроду особой сообразительностью не отличались, но меня, повторюсь, ты на эти свои старые трюки не поймаешь.

- Молодой человек в данный момент является заказчиком, я — исполнителем — посуровел Карл Августович — И конфиденциальность наших с ним отношений, некая доверительность, можно сказать…

- Только не произноси слово «интимность» — немного гротескно взмолилась Марфа — А то вон, моя девочка ревновать начнет, и ничего хорошего из этого не выйдет. Обычная женщина способна на многое, когда в ее душе затронут подобную жилку, а уж что может сотворить ведьма в подобной ситуации… Впрочем, тебе и представлять не надо, достаточно что просто вспомнить Париж.

- Да уж, такое не забудешь — Шлюнд потер правый бок — Но все же вынужден настаивать на своей просьбе.

- Хорошо, хорошо — вздохнула ведьма и поднялась с кресла — Вот только одно мне покоя не дает. Ты так и не сказал, что принимаешь заказ. Я до того в ваших торгах не участвовала, не знаю, есть ли какая-то утвержденная формулировка подтверждения, но уверена, что она должна быть.

- Утвержденной нет — оторвался от окрошки я — К чему эти пустые формальности? Но в целом вы правы.

- Ну, как-то так я и думала — произнесла Марфа — Карл, зафиксируй сделку, и я пойду себе.

Стелла еле слышно хихикнула

- Ну, а нет, так останусь, послушаю, о чем речь пойдет — выждав паузу, сообщила нам ведьма, и уселась обратно в кресло — Рассказывай, Шлюнд, рассказывай. Я же сразу поняла, что ты эти вещички признал. Поведай нам их историю.

- Ну, со сделкой ты меня подловила — признал антиквар — Вот поэтому я и не хотел видеть тебя в нашей компании. Эту парочку провести легко, с тобой подобные незамысловатые трюки не проходят.

- Выдумаешь что-то посерьезнее в другой раз — сухо сказала Марфа — Может, и выгорит дельце. Карл, ближе к делу. Если не начнешь говорить, то минут через десять сюда вернуться наши кровососущие друзья, очень злые и недовольные. И причиной их душевной нестабильности станешь ты. Я найду нужные слова, ты меня знаешь.

- Кто бы сомневался — Карл Августович повернул голову в сторону официанта, вошедшего в кабинет — Что там, стейк? Отлично. Я не очень люблю мясо с кровью, но иногда позволяю его себе откушать.

Не могу сказать, что я очень хорошо изучил характер этого старичка, это было бы неправдой, но сейчас даже мне стало ясно — он валяет дурака. Почему, зачем — пока неясно, но это факт. И Марфа, несомненно, пришла к тому же выводу, очень уж у нее взгляд колючий стал.

- Вроде бы повар не оплошал, но сейчас проверим — Шлюнд вооружился вилкой и ножом, отрезал от стейка небольшой кусочек и отправил его в рот — Да, недурственно, недурственно, мясо отдохнувшее. Итак, душа моя, ты желаешь узнать, что это за вещи? Изволь. Валера, ты в своем рассказе упомянул страну, но не назвал город, хотя, как мне кажется, ты и его узнал. Неаполь, не так ли?

- Именно — подтвердил я, подцепив из хлебной плетеной корзины последний пирожок — Но поскольку сомнения все же имелись, решил промолчать. В вашей компании одно слово не так скажешь, и все, ты уже виноват.

- Неаполь — прожевав еще один кусочек говядины, мечтательно произнес Шлюндт — Город достославный и невероятно древний, камни его мостовых многое бы могли рассказать, умей они разговаривать. Эти камни слышали звон греческих кифар, ноги римских легионеров вдавливали их в землю, и даже ступни Петра и Павла, по слухам, почтили их вниманием.

- Это вы про апостолов речь ведете? — уточнила Стелла.

- О них, о ком же еще — подтвердил Шлюнд — Н-да… Да и что здесь такого? Это лишь два имени из списка тех великих, кто связан с историей Неаполя. Причем список этот весьма изряден, и почти каждая персоналия в нем — легенда. Например, непобедимый Ганнибал, который так и не смог покорить этот город, ничего у него не получилось. Да что Ганнибал? Именно там закончилась многовековая история одной из величайших империй прошлого, да-да. Ромула Августула, последнего официального императора Рима, сослали именно сюда, назначив недурственное денежное содержание и выдав пару слуг.

- И? — поторопил я антиквара, зная, что его сейчас может занести в неведомые дали, и мне придется тратить время на то, что когда-то давно мне уже гиды рассказывали.

- Что — «и»? — как-то даже удивился антиквар, нанизывая на вилку очередной кусочек мяса — На редкость приличным человеком оказался Одоакр, хоть по происхождению и являлся варваром. Если точнее, по отцу он был гунн. Однако же вот, не удавил паренька-римлянина, не зарезал его. Из чего следует вывод — слова «варварство» и «жестокость» не являются синонимами.

- Резонно — я дождался, когда Карл Августович прожует мясо, и показал ему листок с рисунком — А с этим что?

- С этим? Здесь нет ничего сложного, если ты ведешь речь о прошлом данных предметов. Это работа старых флорентийских мастеров, а если конкретней, к нему приложил руку кто-то из семейства Аяччи. Не Пьетро, основатель этой воистину великой династии, а кто-то из его сыновей, скорее всего Джакомо, поскольку он был сделан в двадцатых годах четырнадцатого века. Пьетро уже отошел от дел, а Джакомо, напротив, как раз достиг своего пика мастерства. Аяччи как раз в это время выкупили землю у моста Санта-Тринита, и поставили там мастерскую с прилегающей к ней лавкой. Первыми из флорентийских золотых дел мастеров поставили! Правда, ее после наводнение разрушило, на пару с мостом, но это не суть важно.