Андрей Васильев - Темные пути [СИ]

- Так мы чего ищем? — уточнил Ростогцев — Кулон? Или же перстень?

- Это кольцо — поправил его Карл Августович — Да-да, уважаемые сотрапезники, именно так. Должен заметить, что современное народонаселение совершенно не различает те детали, которые отличают кольцо от перстня, ориентируясь только на ширину украшения и размер камня, ему сопутствующего. Ну, или же полное отсутствие такового. Между тем европейские ювелирные традиции, сложившиеся еще в те века, которые принято называть Темными….

- Карл Августович, это очень интересно и познавательно, но для лекции о мировых ювелирных традициях мы можем выбрать другой день и время — заявил Арвид — А мне сейчас хотелось бы определиться до конца с нашими внутренними делами. Позиция Хранителя понятна, я от него другого и не ждал. Но…

- Так вроде уже определились? — холодно заметила Марфа, постучав ногтем указательного пальца по рисунку, лежащему перед ней — Ты мне сам вот эту картинку передал, стало быть, не против моего присутствия.

- Поддерживаю — отпив кофе, произнес Шлюндт — Акцепт в чистом виде. Стелла, голубушка, раз уж ты сегодня у нас за распорядителя, закажи мне пару эклеров. Только с заварным кремом, хорошо?

Воронецкая, только-только вернувшаяся обратно в кабинет из коридора на секунду, зависла, после выдавила из себя улыбку и снова скрылась за дверью.

- Арвид, если есть желание сорвать на ком-нибудь зло, можешь после того, как эта вертихвостка вернется, попросить ее заказать тебе, например, «тар-тар», или стейк с кровью — предложил сумрачному вурдалаку Ростогцев — Вон у нее как скулы свело, не нравится на посылках служить. Марфа, я полагаю, будет не против?

- А что я? — передернула плечами ведьма — У нее теперь, судя по всему, другой хозяин, его и спрашивайте.

- Неправильный подход к вопросу — я отправил в рот последнюю ложку окрошки и печально глянул в опустевшую тарелку — Можно даже назвать его провокационным. Можно, но я не стану этого делать, пропустив данную шпильку мимо ушей, в ознаменование новой фазы наших совместных отношений. Но на всякий случай замечу, что я на редкость мелочен и мстителен.

- Валерий преувеличивает — благодушно сообщил присутствующим Шлюндт — На правах того, кто с ним знаком дольше остальных, ответственно заявляю — он не таков. Он просто хочет казаться хуже, чем есть на самом деле.

- Я в молодости таким же был — усмехнулся Арвид — До того, как осушил свою первую сотню смертных.

- Все относительно — вступил в беседу Ростогцев — Думаю, один из моих подручных, которого звали Данилой, мог бы с вами не согласиться, господин антиквар.

- Сейчас подадут — снова вошла в кабинет Стелла.

- Очень кстати — щелкнул пальцами Арвид — Вот что, милочка, попроси-ка мне подать мне стейк с кровью, степень прожарки «блю». И проследи, чтобы его сдуру чесноком не натерли.

- Хм — удивился я — А мне рассказывали, что вам на чеснок и осиновые колья плевать?

- Плевать — подтвердил вурдалак — Так и есть. Просто чеснок, на мой взгляд, изрядно портит вкус блюда.

- Или отбивает запах не слишком свежего мяса — рассмеялся князь — Но тут, думаю, с провиантом все в порядке.

- Кому еще что заказать? — с невероятным сарказмом, но при этом крайне угодливо склонилась перед нами Стелла — Готова выполнить любое пожелание.

- Пока все — холодно, даже не повернувшись, произнесла Марфа — Ступай.

Ну вот, а говорила, что ей не хозяйка.

- Вернусь к изначальному вопросу — снова вступил в разговор князь — Мы чего ищем-то кулон или кольцо? И еще хотелось бы услышать дополнительные комментарии. Валера, ты всегда какие-то конкретизирующие детали в письмах указывал, так вот и сейчас они не лишними будут.

- Что именно мы ищем — не знаю — признался я — Думаю, что кулон. На нем акцент специально не делался, но есть у меня такое ощущение. Что же до деталей — нет проблем. Сдается мне, что дело происходило в…

- Стоп! — громко хлопнул в ладоши Карл Августович, прерывая меня — А вот сейчас я против. Что вы так на меня смотрите? Да, я не хочу, чтобы Валерий оглашал подробности своих снов здесь и сейчас.

Вурдалаки переглянулись, Марфа ехидно улыбнулась.

- Итак, господин Шлюндт, похоже, уже смекнул что к чему, единственное, он до конца не уверен в своей правоте — обличительно заявила она — Ставлю сто к одному, что все обстоит именно так. И теперь желает выиграть время.

- А то мы не догадались — недовольно пробурчал Арвид — Только ничего у вас, господин антиквар, не выйдет. Валерий, рассказывай. Большинство «за», не так ли? Я так и полагал.

- Желаете по «гамбургскому счету»? — весело, не сказать задорно, осведомился у него Шлюндт, подмигнув мне — Извольте. Просто я хотел проявить некую деликатность, но, если нет — так нет, подчиняюсь большинству. Валера, прошу.

Я не стал особо чиниться и выложил все, что они хотели слышать, в очередной раз отметив, что, конечно, сны пересказывать дело неблагодарное. Та минимальная связность и логичность, которая имелась в этом порождении подсознания, теряется напрочь. Впрочем, моих слушателей все это, похоже, не слишком беспокоило, да и уточняющие вопросы они задавать не смущались.

- Ну? — дослушав меня, Шлюндт откинулся на спинку кресла, ехидно улыбнулся, сплел пальцы рук в «замок» и обвел взглядом остальных концессионеров — У кого-то есть идеи? Или предложения? Может, кто-то желает прямо сейчас порадовать нашего юного друга фразой «А я знаю, что это и где оно лежит?»

- Мне и так сейчас радостно — заметил я, берясь за ложку и благодарно кивая официанту, который поставил передо мной вторую порцию окрошки — Да и с чего печалиться? Еда вкусная, платите за нее вы, на улице лето. Опять же — любимая женщина рядом. А еще верные друзья в вашем лице, которые сейчас решают за меня мои проблемы.

Стелла, которая снова пристроилась за моей спиной, издала некий еле слышный горловой звук, как видно среагировав на фразу «любимая женщина».

- Нехитрые радости юности — умильно улыбнулся антиквар — Понимаю, и даже завидую. Ах, куда ушло то время, когда я сам удовольствовался малым, не помышляя о вершинах горних?

- Не уверена, что подобное когда-то вообще имело место быть — усмехнулась Марфа — Полагаю, ты всегда хотел иметь все и сразу, даже тогда, когда еще толком и говорить не умел.

- Да? — Шлюндт почесал переносицу — Ну, может быть и так. Но все же — кто-то кроме меня берется ответить на вопрос, который перед нами в очередной раз поставил Валерий? Или нет?

- Пойду я — Арвид встал из-за стола, громыхнув креслом — Все равно уже всё ясно.

- Вот! — назидательно произнес Шлюнд — Тебе дискомфортно, друг мой, а я как раз и хотел этого избежать. В данном конкретном случае разобщенность не является поводом для печали. Прочел, понял, что не знаешь верного ответа, расстроился — но немного же. Незначительно. Не так, как сейчас.