Анастасия Акулова - Рождение Феникса

…Чудовище тогда снова пришло поужинать. На этот раз жертвой оно выбрало девушку, висевшую бок о бок со мной. Она, как оказалось, была ещё жива, хотя и едва-едва. Она истошно кричала, а я могла лишь дёргаться в конвульсиях и кричать вместе с ней, проклиная день, когда родилась на свет.

Всё, что угодно, только бы не видеть… не слышать… не чувствовать…

В тот самый миг, когда чудовище с хрустом прокусило своей огромной пастью шею несчастной, от чего фонтаном брызнула кровь, вдруг произошло то, чего я меньше всего ожидала увидеть в этот момент.

В проёме показалась сначала мутная фигура человека, мужчины. Он приближался бесшумно и при этом, как ни странно, спокойным шагом. Будто нет совершенно ничего ненормального, жуткого и непоправимого в развернувшейся перед ним картине.

А потом, когда он приблизился, я разглядела его лицо. Лицо, которое всегда узнала бы.

– Папа?! – Вырвалось из горла прежде, чем я успела сообразить, что делаю.

Не знаю, есть ли у чудовища хоть капля разума, но оно вдруг дёрнулось, и, оторвавшись от трупа девушки, резко развернулось…

Кажется, я снова что-то кричала… кого-то умоляла… Нет, пожалуйста, нет, не надо…

Всё что угодно, только не это…

Однако этим же криком я и подавилась, в шоке разглядывая происходящее, ибо папа, без намёка на эмоцию на лице, резким рывком стянул с руки тонкую перчатку, и, когда чудовище с довольным рыком, вроде «ух ты, еда пришла сама!» бросилось на него, он просто что-то прошептал, сжал в кулак вытянутую руку и… и чудище мгновенно вспыхнуло, будто его облили бензином и подожгли, а потом за считанные секунды просто взяло и… обратилось в пепел…

– Возвращайся в ад, тварь, – холодно произнёс знакомый с детства голос…

«Бред, бред, брееед!!!» – пронеслось в моём измученном сознании, прежде чем я снова провалилась в бездонную тьму.

Противный звон изнутри давил на мою несчастную черепушку так, словно норовил заставить её взорваться. В последнее время это ощущение стало почти привычным.

Кровь, кровь, всюду кровь… постепенно возвращались воспоминания. Как чьё-то изощрённое проклятие, будто кому-то нравилось разрывать меня изнутри.

Вдруг в нос ударил резкий, знакомый медицинский запах, как нашатырь, что ли, мгновенно приведя меня в чувство.

– Проснулась, спящая красавица? – На меня обеспокоено и в то же время очень гневно смотрел мой папа.

Так мне всё-таки не показалось, он тоже там был?! И он… он сжёг чудовище… одним прикосновением.

Бред какой-то…

Впрочем, весь прошедший день и предшествующая ему ночь – сплошной бред.

– Пап, ты как? – Я перетекла в сидячее положение так быстро, что перед глазами заплясали красные точки, а недавно полученные раны дали о себе знать, но я не обращала внимания, зачем-то крепко вцепившись в папу, словно желая убедиться, что он настоящий, – Оно… тебя не…?

– Ты совсем спятила?! – Вдруг перебил меня папа, резко отшатнувшись от меня, – Какого чёрта?!

Я непонимающими испуганными глазами посмотрела на него, чтобы в следующую секунду окончательно выпасть в осадок: там, где мои руки коснулись любимой папиной куртки – виднелась покрасневшая, как от ожога кожа, а ткань прожгло до дыр с неровными обугленными краями.

– Что?! – Губы дёрнулись в нервной усмешке, – Что за?…

– Это я тебя должен бы спросить!!! – Сердито рявкнул отец, да так, что по поляне прокатилось эхо. – С какого рожна ты полезла в лес, в котором водится вендиго?! И почему не уничтожила его, едва он на тебя напал?!

– Что?… – Я совсем перестала понимать, о чём идёт речь, и почему на меня, только что вытащенную из логова поедающего людей чудища так орут, словно я сама туда пошла, – Пап, что за ересь ты мне тут городишь? Какое нахрен вендиго?! КАК я должна была его уничтожить?! Ты его видел?!

– Не придуривайся мне тут! – Теперь уже он схватил меня за плечи, глядя в глаза с непередаваемой яростью, – Значит, как отца пытаться сжечь – так это нормально, а как вендиго – нет, да? Для этого я в твою дурную голову столько лет впихивал знания о разной нечисти и заклинаниях? Чтоб ты даже чёртова вендиго спалить не могла?!

Тут до меня, наконец, допёрло, что с отцом тоже что-то не то. Во-первых, его обычно холёное улыбчивое лицо пересекал жуткий белёсый шрам и красовалась минимум недельная щетина, хотя раньше за ним никогда такого не водилось. Мой папа слегка помешан на чистоте и аккуратности. Более того – на его руках красовались тонкие, уже виденные мной тёмные перчатки, хотя у папы был на этот счёт пунктик: он не носил ни перчатки, ни варежки, даже в лютые морозы. Ну вот не любил он их и всё. И ещё: в глазах моего отца никогда не было такого беспокойства, тем более – за меня. Он всегда был очень уравновешенным, даже равнодушным человеком, и о нас заботился больше для галочки. Может, и любил, всё-таки мы с Ликой его дети, но как-то прям со своей колокольни.

И это всё же был он. Пусть и немного не похожий сам на себя, несущий какую-то брехню, сжигающий монстров одним прикосновением…

Так, стоп. Так не бывает. Это не-воз-мож-но. И точка. Мне всё показалось.

Но о чём он сейчас тогда?

– Пап, я правда не понимаю, о чём ты, – потерев бешено пульсирующие виски, тихо призналась я, – Я… я совсем не помню, как оказалась в этом лесу… я… я совсем ничего не помню…

Вернее сказать, я ничего не понимаю, от слова совсем. Неужто мне всё привиделось? Пора в психушку?… Или всё-таки то, что я видела… правда?

Чёрт, даже не знаю, что из этого хуже.

– Как не помнишь?… – Тем временем озадаченно пробормотал папа, – что ты помнишь последнее?

Я на секунду задумалась. Блин, конечно, стоило бы сказать правду, всё-таки он мой папа, и, как бы странно это ни было, сейчас реально за меня беспокоится, но… в общем, не знаю, что на меня нашло. Просто там, где на меня нападают чудища, каких нет и не должно быть в природе, папа его сжигает парой слов и я одним прикосновением прожигаю дырки в его куртке – явно что-то не так… Можно сказать, интуиция меня подстраховала.