Мелисса де ла Круз - Возвращение на Остров Потерянных

Мэл внимательнее рассмотрела свою тряпицу.

– Носовой платок?

– Ну, да. Леди всегда махали платочками своим рыцарям, когда проходили настоящие турниры. Ну, в древности, с копьями, верхом на лошадях. Ты что, не помнишь, что ли? На истории рассказывали.

«Точно, на уроке истории королевства Аурадон», – вспомнила Мэл и тоже принялась махать своим платочком, хотя, сказать по правде, чувствовала себя при этом довольно глупо. Ну, какая из нее средневековая прекрасная дама с белым платочком в одной руке и с мобильником в другой?

На поле появилась команда «Аурадонские рыцари», и толпа на трибуне заревела от восторга. Когда публике представляли Джея и Карлоса, Мэл и Иви топали ногами громче всех.

Карлос махал зрителям руками, улыбался сквозь решетку шлема, а Джей показывал всем поднятые вверх большие пальцы. Чеда в стартовом составе «Рыцарей» не было, он, надувшись, остался сидеть на скамейке запасных.

Игра получилась напряженная, равная, нервная. Без Бена, который всегда выступал в связке с Джеем, «Лост Бойз» долгое время вели в счете, но потом он сравнялся, а в самом конце матча Джей отличной передачей вывел Карлоса один на один с вратарем гостей, и Карлос забил победный гол. Восторгу трибун, казалось, не будет конца.

– Знаешь, я очень рада, что мы решили остаться на игру, – сказала Мэл, обращаясь к Иви. – Джей оказался прав, нам просто необходимо быть здесь.

Потом девушки разошлись по своим комнатам, переодеваться в бальные платья.

– Помни, мы побудем на танцах совсем немного, потом уходим, переодеваемся в платья Лонни и Одри и бегом к парням, на парковку, – напомнила Мэл, взбивая перед зеркалом свои пышные юбки. Сшитое Иви платье смотрелось на ней просто великолепно – лавандовое, с кожаными короткими рукавами–крылышками, усыпанными мелкими черными кристалликами, которые блестели на свету, и в то же время не были похожи на обычные бриллианты, в которых щеголяли все подряд принцессы.

– Да–да, – рассеянно откликнулась Иви.

– Иви! – сказала Мэл. – Что за дела? У нас же план!

– Помню, план, конечно. Только давай останемся на танцах чуть–чуть подольше, ладно? Можем же мы хоть разок повеселиться напоследок? К тому же я обещала Дагу потанцевать с ним.

И она ныла до тех пор, пока Мэл не сдалась и не согласилась, спросила только:

–Дагу про наш план известно?

Собственно говоря, Мэл никому не запрещала рассказывать об их планах, однако как–то само собой подразумевалось, что этого не произойдет.

– Нет, ничего я ему не говорила. – Иви поправила на голове диадему и глубоко вздохнула. – Зачем? Он бы стал за меня беспокоиться. А так он лишь узнает, что я ухожу с танцев пораньше, потому что у меня заболел живот, а потом, как мы договаривались, я буду все воскресенье «лежать» у себя в комнате с простудой.

– Мне жаль, конечно, что нам все–таки придется уйти с бала раньше, – вздохнула Мэл. – Я знаю, как ты любишь танцевать. Между прочим, ты действительно выглядишь...

– Всех милей на свете? – лукаво усмехнулась Иви.

– Ну, давай просто скажем, что рядом с тобой на сегодняшнем балу ни одной принцессе делать нечего, – предложила Мэл.

– Согласна, – ответила Иви, и подруги, взявшись за руки, двинулись к двери. Бальный зал был так густо украшен воздушными шарами, что сквозь них даже потолка не было видно. И повсюду золотые ленточки и синие бантики. Золотые бантики и синие ленточки.

– Замечательно, – вздохнула Иви.

– Слишком много мишуры и шариков, – ответила Мэл.

– Ты так считаешь? А я как раз боялась, что будет недостаточно, – сказала Иви. – И в два раза увеличила заказ.

Они помахали Лонни, которая уже колдовала в своей диджейской кабине. В зал вошла команда «Аурадонских Рыцарей» – красавцы с влажными после душа волосами, в щегольских клубных пиджаках, сияющие и гордые. Джей и Карлос были сегодня звездами первой величины, их окружили плотные стайки девушек–поклонниц. Единственным из игроков, кто не выглядел радостным, был Чед, так и просидевший всю игру на скамейке запасных. Потом Иви упорхнула танцевать с Дагом, а Мэл вслед за Карлосом и Джеем отправилась в буфет. Здесь она набрала на тарелку еды и устроилась в уголке, то и дело поглядывая на часы. Наконец, она отодвинула в сторону тарелку, к которой так и не притронулась, и решительно поднялась из-за стола. Бесконечное ожидание закончилось. Пришло время собирать свою команду.

Она подошла к Джею, тронула его за локоть. Он неохотно поставил на стол тарелку со сладостями, которую держал в руках.

– Пора, – сказала Мэл. – Я пойду заберу Иви, ты бери Карлоса, и вперед. Встретимся возле машины.

Все. Пути к отступлению отрезаны, план приведен в действие, и от этого Мэл почувствовала холодок под сердцем. Да, она уже столкнулась однажды лицом к лицу с Малефисентой и даже сумела ее победить. Но кто знает, какое зло и коварство ждет их впереди на этот раз? И есть, к сожалению, лишь единственный способ узнать это – отправиться на встречу с этим злом.

Карлос никогда не считал, что умеет танцевать, однако после победы над Малефисентой, когда весь Аурадон радостно отплясывал на ступенях школы, он тоже с удовольствием прыгал вместе со всеми. Никогда не знаешь, на что ты способен, пока не попробуешь. А сейчас Карлос с удовольствием танцевал с Джейн, любуясь ее зачесанными назад волосами, которым она вернула их естественный цвет. Карлос находил, что так Джейн выглядит намного красивее, чем с длинной блестящей гривой, которую с помощью своего заклятия соорудила на ее голове Мэл. Натуральный вид всегда лучше, просто есть люди, которым искусственный имидж необходим для того, чтобы приобрести уверенность в себе.

Итак, Карлос кружил в танце с Джейн, когда его разыскал Джей, и, легонько похлопав по плечу, сказал:

– Слушай, я хочу уйти. Что–то неважно себя чувствую. Кстати, а сам–то ты как?

Карлос едва не ответил, что чувствует себя превосходно, но вовремя вспомнил о том, что нужно действовать по плану.

– Точно! Мне тоже как–то нехорошо. Прости, Джейн. – Он схватился за живот и скорчил дикую рожицу, изображая боль.

– Ой! – воскликнула Джейн. – Что с тобой?

– Да ничего, ничего. Просто, я думаю, мне нужно пойти прилечь, – ответил Карлос. – Спасибо тебе за танец.

– Это тебе спасибо, – с грустью ответила Джейн.

Сгибаясь в три погибели, Карлос выбрался из бального зала вместе с Джеем, который также изображал из себя смертельно больного. Выйдя на улицу, они переглянулись, выпрямились и бросились бегом на автомобильную парковку. Сзади до них доносилась музыка, от которой почему-то щемило сердце. Джей и Карлос продолжали бежать и остановились лишь однажды, когда земля мягко качнулась и задрожала у них под ногами. Подземный толчок оказался слабым и недолгим, и они побежали дальше.