Мелисса де ла Круз - Возвращение на Остров Потерянных

Дверцы шкафа были распахнуты, по всему полу в беспорядке разбросаны голубые платья, черные плащи, белые гофрированные воротнички. С полки исчез дорожный саквояж Злой Королевы. По всей видимости, мать куда–то уехала, причем собиралась в большой спешке. Куда это она могла уехать, интересно знать? И должна ли она вернуться к сегодняшней встрече Антигероев? Наверное, должна.

Тут Иви заметила еще одну вещь – стоящую на туалетном столике большую черную шкатулку. Она была очень хорошо знакома Иви, эта шкатулка, ведь именно из нее доставала мать баночки и щеточки, тюбики и флакончики, тени для глаз и тушь для ресниц, тональный крем и румяна для щек, когда учила свою дочь искусству макияжа.

Вот это было очень странно. Даже более странно, чем исчезновение дорожного саквояжа.

Как могла Злая Королева уйти или уехать куда–то, не взяв с собой самое большое свое сокровище? Отправиться в дорогу без шкатулки со всем необходимым для макияжа?

Иви спустилась по той же лестнице вниз, все так же чихая на каждом шагу от пыли. Сейчас ей с трудом верилось, что она долгие годы могла прожить в этом доме, оставаясь всеми забытой и никем не любимой. Кошмар!

Карлоса внизу под лестницей не оказалось. Иви заволновалась, несколько раз окликнула его по имени, но он не отзывался. А Карлос–то куда подевался? В принципе Иви была девушкой не из пугливых, однако и ей стало как–то не по себе одной в этом унылом пустом доме, где не было никого, даже ее матери, вечно надоедающей своими дурацкими советами. Может быть, Карлос отправился ее искать и заблудился в доме? В таком случае ей его не найти, здесь она и сама заблудится. Замок был таким большим, что ни Иви, ни Злая Королева никогда не знали, сколько в нем на самом деле комнат. Они обжили несколько комнат в центре замка, в них и оставались, а дальше и не ходили никогда.

Нет, в замке ей Карлоса не найти. Но может быть, он на улицу вышел?

Иви выглянула за входную дверь и снова позвала:

– Карлос!

– Я здесь! – донесся ответ.

Иви завернула за угол и увидела своего друга. Карлос маячил у стены, почти целиком скрытый вьющимся диким виноградом – из-за листьев торчали лишь белые кончики его волос.

Иви подошла ближе, увидела, что Карлос стоит на вершине каменных ступенек, ведущих к двери погреба.

– Вот оно, это место, – сказал он, указывая на прикрепленный к двери погреба лист бумаги с надписью.

«Добро пожаловать, Антигерои! Встреча в субботу около полуночи».

«Как все это странно, – подумала Иви. – Может быть, мать отправилась на рынок, купить что-нибудь для этой встречи? С дорожным саквояжем? Чушь какая-то».

– Там внутри кто-нибудь есть, как ты думаешь? – спросила она у Карлоса. – Между прочим, я даже понятия не имею, куда эта дверь ведет.

– Нет, я ничего не слышал, наверное, там пока никого, – ответил он. – А что твоя мать?

– Никаких следов, – развела руками Иви и коротко рассказала Карлосу обо всем, что увидела в комнате матери. – Похоже, она куда-то отправилась. Правда, очень странно, что свой дорожный саквояж она взяла, а шкатулку с косметикой оставила. Наверное, к полуночи вернется, а?

– Наверное, – кивнул Карлос и предложил: – А теперь давай сходим проверим мой дом. Надеюсь, там нам повезет не меньше, чем здесь.

– Но мы же не нашли мою маму, – удивилась Иви.

– Про что я и толкую, – ответил Карлос.

Хелл Холл когда-то был элегантным особняком в викторианском стиле. Разумеется, после переноса на Остров Потерянных от него осталась лишь гнилая скорлупа. Карлос провел Иви через задний вход – он в старых домах назывался еще «черным ходом». Пока что все здесь выглядело как обычно. Зловещего вида красный спортивный автомобиль Круэллы дремал в гараже, накрытый грязным рваным брезентом. Кухня все так же целиком облицована потрескавшейся черно-белой плиткой, в холодильнике шаром покати. Карлос сунулся в гостиную – и там ничего нового, все та же сломанная мебель, накрытая пыльными белыми чехлами, ржавеющие в углу рыцарские доспехи, выцветшие обои, знакомые дыры в лепном потолке.

– Мама, – прошептал Карлос.

– Разве так она тебя услышит? – ткнула его в бок Иви. – Громче давай.

– Мам? – сдавленным голосом позвал Карлос.

– Круэлла! Вы здесь?! – во всю глотку проревела Иви.

Карлос от испуга едва не свалился на пол.

– Не смей больше так делать! – взвизгнул он. – Или хотя бы предупреждай заранее!

На кухне был кавардак – гора грязной посуды в раковине, стол весь в крошках и засохших объедках. Карлос по привычке – что называется, «на автомате» – схватил тряпку и начал прибираться. Когда он жил здесь, следить за чистотой в доме считалось его обязанностью. Круэлла же ничего по дому не делала, просто сидела целыми днями в продавленном кресле и жевала покрытые от старости белым налетом, жесткие, как камень, шоколадные конфеты и смотрела по телевизору свой любимый «Подземный магазин».

– Такое ощущение, что и здесь давным-давно никого не было, – сказала Иви и чихнула. – Прости. У меня, кажется, началась аллергия на Остров, – извинилась она.

– Узнать наверняка, делась куда-нибудь моя мать или нет, можно лишь одним способом. Подожди меня здесь. – И Карлос юркнул в неприметную дверцу, за которой начинался тайный ход в шубохранилище Круэллы.

Уйти куда–то далеко и надолго без своих обожаемых мехов его мать не могла. Никак не могла. Карлос открыл дверь хранилища и ахнул. Все меховые шубы и манто Круэллы были на месте – и норковые, и оцелотовые, и бобровые, и лисьи. Кроличьи и енотовые, соболиные и скунсовые. Продолжать? Не нужно? Спасибо. Проще сказать, какой единственной шубы не было у Круэллы. Из шкурок далматинцев, естественно, и это была вечная, незаживающая рана в том, что у Круэллы называлось душою. Правда, Карлос с любопытством отметил, что из комнаты матери исчезли роликовые коньки и маленький чемодан, с которым она обычно ездила на минеральные источники в Тролль-таун (тролли, надо полагать, были хорошими массажистами – с их ручищами–то!).

Карлос вернулся на кухню, где Иви сидела на стуле и сморкалась в платок.

– Исчезла? – спросила она.

– Типа того, – кивнул Карлос, открывая кухонные шкафчики в поисках еще каких-нибудь следов матери. – О, молоко. Три месяца как просрочено. – Он отвинтил пробку, тряхнул пакет над раковиной, из пакета тяжело плюхнулся мутный комок. – Скисло.

– Это ни о чем не говорит. Сюда все продукты просроченными привозят, других не бывает.

– Ой, верно, я и забыл совсем, – сказал Карлос, и ему вдруг ужасно захотелось прямо сейчас выпить стаканчик свежего сладкого молока. Тут он краешком глаза заметил за окном кухни какое–то движение и буквально подпрыгнул на месте и крикнул: – Кто там?