Мелисса де ла Круз - Возвращение на Остров Потерянных

– Я буду с-служить тебе, – сказала ему кобра. – Я вс-сегда с-слу- жу господину пус-стыни.

Джей словно прирос к месту.

– Видишь этот занавес-с позади тебя?

Джей обернулся, увидел богато расшитый блестящий занавес, перекрывший проход, из которого он только что пришел.

– Ос-ставь, брос-сь своих друзей, с–следуй за мной в этот проход, и у тебя будут вс-се богатства, которые ты только пожелаешь.

Джей моргнул и неожиданно оказался сидящим на возвышении, а на голове у него появился белый тюрбан. И был теперь Джей уже не в пещере, нет, а был он султаном Аграбы, богатейшим человеком во всем Аурадоне. По левую руку у него лежали груды золота, по правую – груды драгоценных камней. А прямо перед ним на белоснежной скатерти стояли блюда с его любимыми кушаньями, а чуть поодаль толпились и кланялись ему в пояс люди с округлившимися от страха глазами.

Это было именно то, о чем всю жизнь мечтал его отец. Занять свое законное высокое положение в Аурадоне, встать над всеми и над всем, быть богаче всех на свете и чувствовать себя повелителем мира.

– Вс-се богатства мира...

Джей сильно зажмурился, а когда открыл глаза, оказался вновь в пещере, перед грудами сокровищ, перед Золотой Коброй.

Что сказал ему Йен Сид перед тем, как они ушли на поиски талисманов?

«Джей из Аграбы, мальчик, одаренный столькими талантами! Открой глаза и посмотри, какие богатства мира окружают тебя на каждом шагу!» – вот что он сказал.

Джею не нужны были богатства, которые сулила ему Золотая Кобра. В отличие от своего отца он не был ни жестоким, ни бессердечным, ни жадным. Он просто любил играть в команде и тусоваться со своими друзьями. Хорошие друзья – что может быть лучше и дороже? Джей вспомнил о том, как выступила против своей матери Мэл, чтобы не дать Малефисенте причинить вред кому–либо из своих друзей. И как можно было всегда положиться на Карлоса, зная, что тот поможет с домашкой и по математике, и по любому другому предмету. А Иви?.. Чем бы Иви ни занималась, она готова была все бросить и терпеливо слушать Джея, когда ему нужно было поделиться с кем-нибудь своими соображениями о соперниках по завтрашней игре.

Нет, у него и без золотых груд была прекрасная жизнь и замечательные друзья. Он и без алмазов был богаче сверх всякой меры. Прав был профессор, стоит лишь открыть глаза, и увидишь, какие богатства тебя окружают!

– Нет, – с улыбкой ответил змее Джей.

– Нет? – растерялась Кобра и нервно махнула своим длинным раздвоенным языком.

– Поедешь со мной в Аурадон, пусть тебя там уничтожат.

Кобра зашипела и плюнула в Джея ядом.

Джей увернулся от плевка, схватил змею и крепко стиснул ее в своей руке. Кобра извивалась, шипела, но Джей не дрогнул.

– Ты покоришься моей воле, ты будешь делать все, что я прикажу! И я приказываю тебе – замри!

Как только Джей сказал это, кобра вытянулась, застыла и превратилась в обычную деревянную палку.

Когда Джей появился, наконец, из пещеры, трое друзей ждали его снаружи. Карлос читал захваченную с собой книгу, Мэл что–то черкала в своем блокноте, а Иви причесывалась.

– Вот это и есть Золотая Кобра? – удивилась Мэл, увидев в руке Джея ничем не примечательную палку.

– Была, – торжествующе улыбнулся Джей. – Ну ладно, что там у нас дальше по программе?

Словно в ответ на его слова, пещера, из которой они все вышли, начала дрожать и разваливаться на глазах, в точности так же, как развалилось и исчезло до этого Отравленное дерево. На одном из камней возле входа в пещеру появился контур двери. Карлос схватился за ручку, распахнул дверь, и из нее повеяло холодом.

– Вперед! – крикнул он.

Карлос вбежал внутрь первым, за ним последовали девушки, для которых Джей придержал дверь открытой с помощью своей палки, а потом и сам Джей.

Все они слегка удивились, обнаружив за дверью самый обычный современный город с высокими домами, фонарями и заасфальтированными улицами. Именно здесь свой талисман предстояло отыскать Карлосу.

В отличие от Аурадон-сити, этот город казался брошенным, безжизненным, серым. Пустыми были его улицы и магазины, жилые дома и офисы стояли закрытыми. Над городом висел густой темный туман, сквозь который пробивались к небу высокие дома.

– Где мы? Что это? – заметно дрогнувшим голосом спросил Карлос. У него сводило желудок при мысли о том, что вот пришла и его пора искать и добывать могущественный злой талисман.

– Что это? Город, не видишь, что ли? – ответила Иви. – Все в порядке. Не знаю, как вам, народ, но мне здесь нравится больше, чем в какой-нибудь пещере. Или пустыне. Со змеями. Брр!

– Прости, что перебиваю, но хочу заметить, что мы все равно по– прежнему под землей, в катакомбах, не забывай, – сказала Мэл, но было заметно, что и ей приятнее находиться в месте, которое более– менее похоже на нормальный мир. Пусть даже и под землей.

– И это все создано магией? – спросила Иви. – Дома, магазины и все такое прочее?

Мэл постучала костяшками пальцев по ближайшей кирпичной стене и сказала:

– Похоже, настоящая.

Джей сделал полный оборот на месте, глядя, задрав голову, на дома.

– Интересненько.

– Ну ладно, хватит по сторонам глазеть, как провинциалы на столичном вокзале. Двигать вперед пора. Что там говорит твоя карта, Карлос? – спросила Мэл.

– Она говорит, что талисман Круэллы находится в Доме Ужасов, – ответил Карлос, сверяясь с картой.

– А мне казалось, что ваш дом на Острове назывался чуть иначе, Хелл Холл, или Адский особняк. Разве не так? – спросила Иви.

– Да, так. Хелл Холл. Но если разобраться, он всегда был домом ужасов, – ответил Карлос. – По–моему нам туда.

И он свернул на восток.

– А какое оно, это кольцо? – спросила Мэл.

– Большое, с зеленым камнем, Круэлла его постоянно носит, – ответила Иви. – Красивое кольцо, между прочим. Как ты думаешь, Карлос может потом отдать его мне?

Они шли мимо домов, все двери которых были закрыты, а окна задернуты занавесками. Открытым оставался лишь вход, через который они попали в этот город. Сейчас он находился у них за спиной, и в просвете виднелся клочок песчаной пустыни. На какой-то миг Карлос даже подумал, не сбежать ли ему назад в эту пустыню, пока не поздно. Нет, он, конечно, не трус, просто, понимаете, охота за материнским талисманом занимала не самое почетное место в списке его любимых занятий.

В пустыню Карлос не сбежал, и они вчетвером пошли дальше прямо посередине улицы, ничуть не опасаясь попасть под машину в этом пустынном мире.

Странный это был город – безлюдный, тихий, с прилепленными друг к другу фасадами домов. Неживой. Созданная магией декорация для талисмана. Карлос уверенно повел друзей за собой. Поворот направо, потом налево, потом два раза направо... Потом Карлос остановился и смущенно сказал: