Владимир Маягин - Хранители Старого Солнца

«И столь велика была их праведная ярость, что не выдержали такого напора ворота Черной Крепости. Не успел дочитать Дардол Великое Заклятие. Владения его были разрушены, а сам он едва успел сбежать в неизвестном направлении. Среди развалин найдена была запертая Шкатулка Вилорна. Ключ от нее не был обнаружен».

— Шкатулка Вилорна, — задумчиво повторил Алед.

В этот момент дверь за спиной открылась, и вместе с лучом света в помещение ворвался сквозняк. Пламя свечи задрожало и вмиг погасло. Санамгелец поспешно спрятал Ключ под рубаху и обернулся.

В проходе он разглядел сгорбленную фигуру Маангара. Рассмотрел он и силуэт птицы, которая неизменно сидела на плече хозяина. Размеренно переставляя посох, маг вошел внутрь и приблизился к столу, за которым сидел санамгелец. Погасшая свеча чудесным образом загорелась вновь, и волшебник с интересом заглянул Аледу через плечо.

— Хм, Война Ярости? — полувопросительным тоном сказал маг, едва пробежавшись глазами по строчкам.

— Да, — растерянно проговорил Алед, не вставая.

— Хорошо, — Маг окинул взором темное помещение и направился к выходу.

Он был уже у двери, когда вдруг в помещении прозвучал голос Аледа:

— Что такое Шкатулка Вилорна? Что в ней?

Волшебник замер, а ястреб на плече негодующе закричал, хлопая крыльями. Маангар долго стоял, обеими руками схватившись за посох и что-то бормоча себе под нос. Наконец он резко обернулся и сердитым голосом молвил:

— Тебе зачем?!

Алед пожал плечами и кивком головы указал на раскрытую книгу.

— Я прочел здесь о некой Шкатулке Вилорна, и мне хотелось бы…

— Тебе не следует знать больше, чем написано в этой книге, — отрезал волшебник и вновь направился к открытой двери.

Уже выходя, он, не оборачиваясь, бросил:

— Пора тебе покинуть стены Тригорья.

Дверь закрылась. Алед еще долго осмысливал последние слова Маангара не в силах поверить, что маг выгоняет его из замка. Тогда нужно действовать быстро! Он не ожидал, что вопрос про Шкатулку Вилорна настолько всполошит тригорца? Быть может, Алед на верном пути?

Он опустил глаза и стал читать дальше. В следующих строках рассказывалось, что с возвращением войска Сынов Зуосора в Хоромходэк, Шкатулка была спрятана в тайных подземельях дворца в городе Ростиф. Так неужели она все еще там?

— Ну нет! — Алед перевернул книгу и еще раз взглянул на надпись, что красовалась на обложке:

«Исправлено и дополнено в 88-м году Второй Эпохи Мрака».

Выходило, что эти записи устарели почти три тысячи лет назад. Наступил уж 2876 год, или, по счету этих ненормальных тригорских магов, — двадцать первый год Новой Эпохи. Алед вздохнул и едва ли не с ужасом посмотрел на бесчисленное количество книг и свитков, что окружали его в Зале Мудрости. Среди всей этой писанины ему нужно было найти хоть что-то о Шкатулке Вилорна. И это не представлялось ему возможным. Быть может, какой-нибудь маг Тригорья без труда отыскал бы здесь то, что необходимо. Но маг в замке был всего один, и он, судя по всему, не был расположен оказывать помощь чрезмерно любопытному гостю.

Алед со стоном разочарования закрыл книгу и отодвинул от себя. Затем он взял в руки свечу и вышел из Зала Мудрости.

Серые стены и полумрак уже не угнетали его столь сильно, как то было в первые дни пребывания в пустующем оплоте чародейства. Бесконечные хождения по запутанным коридорам замка тоже остались в прошлом, хотя Алед выучил только одну дорогу — к комнате, которую предоставил ему Маангар. Бесчисленные перекрестки и ответвления, сотни одинаковых дверей и помещений, — все это до сих пор было не изведано.

Этот замок был построен довольно странно. По крайней мере так казалось Аледу. Главнейшей целью того, кто возводил эти древние стены, была вовсе не защита от врагов, как это обычно бывает, а скорее удобство. К примеру в сердце замка — в Башню Верховного Мага, — вело три, если не четыре отдельных дороги без каких-либо железных дверей, решеток и прочих препятствий. Таким образом закрепиться в Башне в случае, если врагу удастся прорваться через стены, будет непросто. Однако упор при строительстве мог быть направлен на мощь обводных стен, а их толщина и высота впечатляли. К тому же Тригорье не следует сравнивать с обычным замком. То обитель могучих магов. Кто знает, что за сила оберегает их здесь! Нужны ли вообще крепости волшебникам?

Миновав первый поворот, Алед сразу оказался на распутье. Но теперь он знал, что левый путь ведет наружу, на Большую Террасу, а правый — через жилое крыло к Площади Полудня и Каскаду Арзофа. Ему же надо было идти вниз по лестнице, ступени которой начинались здесь же по правую руку. Спустившись ярусом ниже и пройдя мимо приоткрытых дверей Трапезного Зала, откуда еще доносился запах сегодняшнего ужина, санамгелец попал на другую лестницу, которая вела еще ниже. В конце очередного коридора находилась его комната — самая последняя дверь.

Неизвестно, по какой причине Маангар поселил его на таком отшибе, когда пустовал весь Замок Магов, а следовательно и комнату можно было занять любую: к примеру, с видом на Сад Экгара. Тем не менее держать обиду было неправильно. Да и к особой роскоши бывший разбойник Тракта не привык, и маленькая комнатушка с обычной койкой его более чем устраивали. Хорошо, что старый чародей вообще удостоил Аледа возможности провести время в Тригорье.

Сбросив сапоги, он посмотрел в единственное окно. Снаружи шел сильный дождь. С крыш водопадом струилась вода. Многого было не увидеть. Окошко было очень маленьким и выходило на главную площадь почти на уровне земли. Капли дождя барабанили по каменной мостовой, и брызги размытой грязи летели прямо на стекло.

— Дрянная погода, — произнес он.

После этого Алед разжег огонь в камине и лег на койку. Устремив взгляд в украшенный паутиной потолок он задумался. Мысль о том, что уже завтра маг может выставить его за стены крепости, не пугала его. Но все же не нравилась.

Если он уйдет из Замка Магов так ничего и не выяснив, останется только жалеть о впустую потраченном времени. И куда идти? Возвращаться в Межгорье? Там Аледа ждут все клинки Братства Волков.

— Прокля́тый колдун! — злостно процедил Алед.

Уже в сотый раз за эти дни санамгелец поминал лихом Двимгрина, судьба которого для него все еще оставалась загадкой. Да, он помог Аледу бежать из тюрьмы, но какого гоблина старый прохвост впутал его в это дело?

Алед снова отбросил в стороны мысли о «прокля́том» колдуне и вернулся к достижениям сегодняшнего вечера. Говоря откровенно, их не было… Однако, в сравнении с предыдущими днями, нынешний принес ему хоть что-то. Шкатулка Вилорна — что это такое вообще? Магическая вещь, судя по всему. Принадлежала она самому Дардолу.