Владимир Маягин - Хранители Старого Солнца

— Давно он там?

— Уже два дня…

— И ты все еще не проверил?

— Нет, Двимгрин слишком хитер. А я здесь один и, по правде сказать, опасаюсь проверять темницу в одиночку. Да, конечно, те подземелья предназначались для подобных узников, однако я не желаю подвергать опасности за́мок и все секреты, хранящиеся здесь. Если со мной что-либо случится, и враг окажется хозяином в этих стенах, трудно представить, чем это может кончиться.

— Разумно, — согласился Валейгар. — Что ж, мастер Ноккагар будет рад услышать такую весть. Когда он вернется?

— Я не знаю. Мне не удается связаться с ним уже второй день.

— Странно, — согласился Валейгар. — Однако спешить некуда: колдун никуда не денется из местных темниц.

— Надеюсь.

Маангар замолчал. Взгляд его теперь сверлил главаря разбойников.

— Ты прибыл не один, Валейгар, — неожиданно произнес он, не сводя взора с чужака.

— Как видишь…

— Кто это? — требовательно вопросил Маангар.

Валейгар улыбнулся и произнес:

— Я, признаться, подумал, что ты так и не спросишь. Позволь представить тебе Оссимура из Санамгела.

— Еще один санамгелец… — проворчал Маангар, с подозрением прищурив глаза.

— Еще один? — подал голос Оссимур, подходя ближе к беседующим магам. — Кто-то из Межгорья уже бывал здесь?

— Бывал, — кивнул Маангар и еще крепче сжал посох. — И он оказался не тем, за кого себя выдавал…

— Спокойнее, — сказал Валейгар, увидев, как напрягся старый чародей. — Нет причин не доверять нам.

— Возможно. Но и причин доверять, уж прости, больше нет. Ты теперь не член Ордена. А этого головореза я и вовсе впервые вижу.

— Я ручаюсь за Оссимура. Он ничего дурного не замышляет.

— Так где сейчас тот санамгелец, который приходил сюда? — спросил Оссимур.

Маангар снова пристально посмотрел на главаря разбойников и ответил:

— Здесь он, в стенах замка.

— Я должен его увидеть! — воскликнул Оссимур. — Я преследую человека, преступившего законы нашего братства. И если он здесь, то здесь и завершатся мои странствия. Он должен понести наказание!

— Он здесь, — повторил маг. — Он и вправду не чист. Подозреваю, что тот санамгелец сообщник колдуна. Это не кажется очевидным, потому как они прибыли не вместе. Двимгрин здесь только третий день. А санамгелец пришел неделей раньше.

— Не знаю, кто он, — сказал Валейгар. — Но сдается мне, именно его я видел с Двимгрином в «Захолустье».

— Тогда ты развеиваешь все оставшиеся сомнения по этому поводу, — сказал Маангар.

— Отдай его мне, чародей! — вновь заговорил Оссимур. — Я дам тебе за него все, что пожелаешь.

Маангар рассмеялся хриплым смехом, постепенно перешедшим в кашель.

— Моих желаний тебе не осуществить, воин, — молвил он. — Но ты сможешь забрать его. Позже. Все решит Верховный Маг, когда вернется.

— И сколько же ждать этого Верховного?

— Столько, сколько потребуется, — отрезал Маангар.

— Интересно, есть ли какая-то связь между появлением здесь Двимгрина и пожаром Мотходэка, — задумчиво проговорил Валейгар.

— Пожаром Мотходэка? — встревожился Маангар.

— Да, Мотходэк объят пламенем, и огонь расползается по всему лесу.

— Печальная весть. Чем же алфейны заслужили такое несчастье?

— Кто знает, — пожал плечами Валейгар. — Может статься, именно Двимгрин приложил к этому руку. Но вот что я больше хотел бы узнать: что могло толкнуть одного из Шестерых на столь безумное действо — проникнуть в обитель тригорских чародеев? Каков замысел Двимгрина?

— Боюсь, что я знаю цель его появления здесь, — вздохнул Маангар.

Валейгар вопросительно посмотрел на него. Маг Тригорья сделал несколько шагов сторону собеседника, звучно постукивая посохом, и пристально посмотрел ему прямо в глаза.

— У сообщника был Ключ от Шкатулки Вилорна.

— Что? — Валейгар невольно отошел на шаг, не выдержав взгляда Маангара.

— Ты не ослышался.

— Он был утерян много веков назад!

— Стало быть, им удалось отыскать его. Только представь! Я принял его как гостя, позволил жить здесь столько, сколько он пожелает, разрешил ему рыться в книгах Зала Мудрости прямо у меня под носом. И вдруг я поймал мерзавца прямо в Башне Верховного Мага! Он искал Шкатулку Вилорна! Ты разумеешь, что могло бы произойти, если бы этот мерзавец нашел способ попасть в Зал Пламени?

— Никто не может вообразить, что могло бы произойти, — ответил Валейгар. — Шкатулку еще ни разу не отпирали. Возможно, только Шестерым ныне известно, что в ней.

— Верно, но одно мы с тобой знаем точно — отпирать ее нельзя ! — твердо произнес Маангар.

— Где теперь Ключ? Покажи мне его.

Маангар отрицательно покачал головой.

— Нет, прости, но это не диковинная безделушка, чтобы показывать ее всем подряд… Он спрятан в надежном месте.

— Но держать Ключ в Тригорье нельзя! — произнес Валейгар. — Он должен храниться как можно дальше от Шкатулки, а не то, неровен час, найдется безумец, который решит вставить ключ в замочную скважину. Нужно увезти его, далеко. За море!

— Согласен. Но я не хочу принимать таких решений, не посоветовавшись с Ноккагаром. Подождем его.

— Чего ждать? Отдай его мне, и я увезу его в другую часть света, туда, где никто не узнает ни о Шестерых Колдунах, ни о Шкатулке.

— Не могу, Валейгар. Ты ведь даже не в Ордене.

— Да какая разница? — возмутился Валейгар. — Так будет даже надежнее. Без посоха и мантии я никогда не привлеку к себе излишнее внимание.

— Нет, я буду продолжать связываться с Ноккагаром. Вначале посмотрим, что он скажет. Он Верховный Маг, решение принимать ему. Выносить Ключ за стены Тригорья теперь тоже опасно. Неизвестно, к кому он ненароком попадет.

— Веками он ходил по рукам неизвестных владельцев, а теперь ты говоришь, что опасно выносить его!

— Да, — согласился Маангар. — Веками он ходил по рукам, и вот он здесь! Так зачем же вновь пускать его по миру?

Оссимур стоял чуть в стороне и, деловито сложа руки, слушал спор чародеев. Взгляд его бегал по многочисленным строениям и башням замка. Окружение весьма впечатляло его.

— Спорить с тобой не стану, Маангар, ибо знаю, что это бесполезно, — сдался Валейгар. — Но, помнится, ты говорил, что тебе нужна помощь. Так в чем же?

Маангар был неподвижен. Он задумчиво смотрел на качающиеся от ветра деревья близлежащего сада. Но Валейгар терпеливо ждал, когда тригорец соберется с мыслями.

— Вначале я думал, что мы вдвоем спустимся в темницы, чтобы удостовериться, что там именно Двимгрин и возможно допросим его, — сказал Маангар. — Теперь же в этом нет необходимости. После твоего рассказа о встрече в «Захолустье» я более чем уверен, что там именно он. Но, что касается допроса, у меня есть сомнения, что мы чего-то добьемся. Есть другой способ добывать сведения… Ты готов помочь мне?