Владимир Маягин - Хранители Старого Солнца

— Как ты сказал? — спросил он.

— Чтоб ты сдох! — воскликнул Алед.

— Я не про это… Ты видел безликих в своих снах?

— Видел!

— А Ундлифер? — Двимгрин пристально смотрел на Стрелка. — Это название столь древнее, что почти никто его не помнит в наши дни. Откуда оно тебе известно?

Алед не сразу дал ответ. Какое-то время он вспоминал услышанные во сне слова и наконец громко изрек:

Брови Двимгрина поползли на лоб от удивления.

— Изменяющие избрали тебя, — полушепотом изрек он.

— Избрали? — переспросил Стрелок. — Для чего?

В руках колдуна звякнула связка ключей. Он вставил ее ключ в замок, но он не подошел. Тогда он попробовал другой ключ, но и тот оказался неверным. Через миг, что-то гневно прорычав, он просто всучил ее Стрелку через решетку, и не сказав больше ни слова, пошел прочь.

Стрелок недолго подбирал нужный ключ, и вскоре, не веря своему освобождению, осторожно вышел в коридор. За ним покинул темницу и Валейгар.

— Что ж, — задумчиво произнес маг. — Наступает переломный момент в моей долгой жизни. Выбравшись из заточения в Тригорье, я становлюсь сбежавшим преступником в глазах тригорских магов. Теперь для меня точно нет пути назад.

— Можешь оставаться, — пожал плечами Алед.

— Ну уж нет…

Двимгрин двигался к выходу. С ним удалялся и свет. Вокруг становилось темно. Валейгар последовал за колдуном. Алед подошел к соседней темнице, запертой, в которой еще недавно находился Двимгрин; теперь там был заключен глава Братства Волков.

— Оссимур, — негромко позвал Алед.

Ответом ему было молчание. Но Стрелок чувствовал, что главарь там, в темноте, и что он слышит его.

— Не знаю, что там с тобой сотворил колдун, — продолжал Алед, опасаясь подходить близко к прутьям. — Однако надеюсь, что ты уже пришел в себя и все понимаешь. Братство было моим домом, а ты был мне как отец. Знай, что я не убивал Жа… Ханина… Хотя, знаешь, говоря начистоту, порой он вызывал у меня такое желание, и я едва сдерживался, чтобы не прикончить его. Тем не менее его убил не я, что бы там ни говорил Гриб. Колдун подставил меня. Мне до сих пор не ясно, зачем ему это было нужно, но он это сделал. И он предложил идти с ним. Я согласился. Мне пришлось, пойми это. В Санамгеле ты нашел бы меня и никогда бы не поверил в мою невиновность! Гриб бы подтвердил, что убийца я. Я не хотел сразу умирать, едва избежав казни. Так что не обессудь…

Оссимур молчал. Не дождавшись ответа, Стрелок пошел туда, где еще виднелся исчезающий алый светоч колдуна. Но вдруг он развернулся и вновь подошел к решетке. Поколебавшись некоторое время, Алед наклонился и положил связку ключей на пол, рядом с решетчатой дверью темницы.

— Я не лгу, — сказал он напоследок.

В скором времени он догнал Валейгара и Двимгрина, и, поравнявшись с последним, спросил:

— Так я с тобой?

Двимгрин на ходу выразительно оглядел его с ног до головы.

— Насколько я вижу, да, — сказал он.

— Ты только что собирался оставить меня в темнице…

— Ты сейчас в темнице?

— Нет, — растерянно пробормотал разбойник.

— Тогда заткнись, гоблинские норы! — приказал колдун и прибавил шагу.

Коридор привел к каменным ступеням, которые уходили наверх. Алед хорошо помнил, как громадный Однорогий Вуг нес его куда-то вниз. Теперь в свете алого огня он смог разглядеть эту не слишком широкую лестницу: в прошлый раз во мраке он ничего не видел, кроме светящихся глаз Вуга.

Двимгрин открыл дверь.

— Растопчи меня дракон! — воскликнул он, когда черная тень внезапно пронеслась прямо перед его носом и с шелестом улетела прочь. — Треклятые летучие мыши!

Бежавшие узники вышли на небольшую террасу. День был в разгаре. Бесформенные клочья облаков, небрежно разбросанные по небу, лениво ползли на север. Справа красовалась башня Верховного Мага, слева возвышались южные крепостные стены Замка.

Стрелок огляделся, с наслаждением вдыхая свежий воздух.

— Летучие мыши? — произнес он. — Средь бела дня? В этом замке все не так, как в остальном мире.

Но на его замечание никто не ответил. Двимгрин направился к большой арке, которую можно было увидеть на другом конце террасы. Он явно знал куда идти. Вскоре все трое уже шагали по пустующим коридорам.

Колдун шел быстро. Кто бы мог подумать, что еще не так давно он сломал ногу, упав с большой высоты. От того перелома не осталось и следа. Боли он тоже не ощущал.

Стрелок двигался следом. В сердце санамгельца все еще кипела обида на колдуна, но все больше он осознавал, что старый плут просто показал свое искаженное чувство юмора. Но была ли то шутка, или же Двимгрин и вправду хотел бросить его в темнице, а потом передумал — Алед не знал наверняка. Однако для себя он заключил, что следует быть более осторожным, когда ведешь дела с темными.

Маг Валейгар шел последним. Он не спускал глаз с колдуна и его пособника. Сделка была заключена, однако он не испытывал особого доверия к тому, кто некогда отвернулся от Тригорского Ордена и пошел по тропе Тьмы. Валейгар опасался, что и сам сворачивает с пути, которым следовал всю свою неимоверно долгую жизнь. Но времена поменялись. Зол стало слишком много. И чтобы победить одно зло, придется, возможно, пойти в союзнику к другому.

— Куда мы движемся? — спросил Валейгар.

— В Зал Свечей.

— В Зал Свечей? — удивился маг. — Для чего? Я думал, мы идем искать Маангара.

— Он как раз там.

Валейгар догнал колдуна.

— Надеюсь, ты не собираешься убивать его.

— Мне плевать на него, — ответил Двимгрин. — Я лишь хочу вернуть то, что он присвоил минувшей ночью.

— Речь о давно утраченном ключе к Шкатулке Вилорна, не так ли? — неожиданно спросил Валейгар.

Двимгрин замедлил шаг и гневно посмотрел на мага.

— Что тебе нужно от меня? Кажется, я объяснил, почему вопрос о сделке закрыт!

Валейгар улыбнулся.

— Но ты еще не покинул эти стены, уважаемый Двимгрин, — сказал он.

Двимгрин яростно сверкнул глазами и вновь ускорился.

— Так ты действительно хочешь открыть Шкатулку? — спросил Валейгар.

— А что, похоже, что я шучу?

— Вовсе нет. Твой настрой вполне убедителен.

— Так оставь же наконец свои глупые вопросы!

С этими словами Двимгрин повернул налево и стал спускаться по ступеням на нижний ярус. Эту часть замка Алед уже знал.

Они прошли мимо трапезной. Оттуда приятно пахло жареной курятиной, и изрядно проголодавшийся санамгелец еле сдержался, чтобы не свернуть в сторону источника аромата. В очередной раз он попытался найти разумное объяснение тому, что еда готовится здесь сама собой. Он хотел спросить об этом Валейгара, но уже не успел. Спустившись еще ниже, они оказались у входа в Зал Свечей.