Константин Стогний - Утерянное Евангелие. Книга 2

— Петрович, выйди из кадра! — послышался сзади недовольный голос Маломужа.

Олег стоял под сорок пять градусов к Игорю и смотрел в глазок телекамеры, укрепленной на штативе.

— Готовь стэнд-ап. Мы здесь эксклюзив снимаем! — не переставая играть с детьми, поддержал Олега Игорь.

— Я не понял! А отдыхать вы не собираетесь, что ли? — рассердился Виктор. — Стоит на часок вздремнуть, а вы тут уже самоуправством занимаетесь!..

Виктор продолжал отчитывать свою группу, не обратив внимания на то, что Маломуж и Хорунжий переглядываются, беззвучно смеясь.

— Маломужич! Я бы на твоем месте вообще не смеялся! — то ли в шутку, то ли всерьез обратился Виктор к Олегу. — Что, уже выздоровел? Я вообще не понимаю, что здесь происходит…

— Петрович, — сквозь смех перебил журналиста Игорь. — Мы давно выспались, потом пообедали, потом поужинали и поболтали с местными жителями, потом опять поспали, а ты…

— …А ты проспал сутки, — вставил Олег.

— Как?!

— Вот так!

В то, что Виктор проспал двадцать четыре часа, ему действительно не верилось, но непомерная нагрузка, которую он взвалил на себя в предыдущие дни, дала о себе знать. Его организм просто выключился.

— …А еще мы пообещали детям, что ты им поймаешь большую рыбу! — весело объявил Игорь.

— Я-а-а? — удивленно протянул журналист.

— Поедем на рыбалку? — улыбаясь, поддержал друга Олег. — Еще один эксклюзив сделаем…

«Как хорошо, когда съемочная группа с тобой «на одной волне». На каждого из членов коллектива можно положиться, как на самого себя. Не только переговоры проведут, но и одеялом ночью укроют, и поужинают за тебя», — как всегда с иронией думал Виктор, перебирая снасти погибшего рыбака и ковыряясь в каком-то старом хламе. Тем временем Хорунжий и Маломуж весело балагурили рядом — сразу видно, что застоялись без настоящей работы.

— Ну и задачку вы задали, пацаны, — бурчал журналист. — Нашли тоже рыбака. Это же не с ореховой удочкой карася на ставке ловить… Тут навык нужен.

— Да прорвемся, Петрович. У них тут мужичонки все хлипкие. Не рыбачат уже лет двадцать, — увещевал Игорь.

— Да что мужики? Ты видал, какие у них дети чахлые? Кожа да кости! — воскликнул примерный семьянин Маломуж. — Да и сами хоть поедим нормально. А то у них пища — у меня бы куры сдохли. Ни мяса ни рыбы!

— А ты что, своих кур мясом кормишь? — поймал Олега на слове Лавров. — Тогда это не куры, а стервятники.

— Да я так, к слову… — стал оправдываться Олег под хохот товарищей.

— Ага, ага, — добавил Игорь. — Приходит Олег к соседям: «Я тут курочку потерял». А соседка: «Твои куры мне всех кошек и собак извели!»

«Вот это радует! — воспрянул духом Виктор, смеясь вместе с друзьями. — Шутят — значит, все не так плохо…» Ему никак не давала покоя мысль о загадочном старейшине племени с именем древнего сомалийского царя: Вииль-Ваал.

— …А он и вправду стареет, — будто угадав мысли Лаврова, брякнул Игорь.

— Кто? — играя искреннее удивление, спросил Виктор.

— Ну, этот… Виль… вождь ихний.

— Гос-с-споди, Игорь. Хоть ты ерунду не городи!

— Что-о-о? Да я сам видел… — обиженно стал доказывать Хорунжий.

— …Все-все-все, — перебил скороговоркой Лавров. — Хватит с меня мистики. Поехали лучше рыбу ловить, а то в самом деле завернемся мы тут на кашках.

— Хороший будет материальчик, — потирая руки в предвкушении, закряхтел Олег.

— Хороший, но без тебя… — строго отрезал Виктор.

— Это почему?!

— Это потому! — абсолютно серьезно заявил журналист. — Ты забыл, как вчера пластом лежал, д’Артаньян?

Олег насупился, и Лавров смягчился:

— Пойми, Олежа, если с тобой что-нибудь случится — что я скажу Марине и детям?

— А ты, можно подумать, нас на фестиваль вареников вез… — обиженно отозвался Маломуж.

Эта фраза застала Виктора врасплох. Что да, то да: командировка была в воюющее государство, притом никто не обещал, что будет легко. И это они еще даже не добрались до конечной цели — сухогруза «Карина», где уже долгие пять месяцев томились в плену украинские моряки. Получается, на «Карину» Маломужу было можно, а на рыбалку — нельзя.

— Ладно, — сдался Виктор. — Расписку мне напишешь, что в случае чего претензий не имеешь…

— Где тебе написать расписку? — лукаво поинтересовался оператор.

— На лбу у себя распишись, дурила, — буркнул Виктор под общий хохот друзей, понимая, что сказал глупость.

Со слов коллег, видевших Вииль-Ваала вечером, тот был очень внимательным и добродушным стариком. Стариком? В это было трудно поверить, и Виктор воспринимал все это, как анекдот.

«В своем молодом состоянии он был тормозом, — рассуждал про себя Лавров. — Смотреть на изможденных тяжелой дорогой людей и сказать «я подумаю» — это нужно быть или абсолютно черствым негодяем, или полным дебилом…» Виктор злился на молодого Вииль-Ваала и был благодарен старому, ведь тот вечером объявил, что Лавров с группой может оставаться в поселке столько, сколько им будет нужно.

Мистическая тайна этого старейшины общины, которая могла быть одним из необъяснимых чудес света, не давала Виктору покоя. Он объездил весь мир и видел много удивительного. В джунглях Амазонии, в одном из диких племен, жил мужчина, который не ел пятьдесят лет. В Тибете у одного шестидесятилетнего монаха прорезались новые зубы. В мире существуют пещеры, где можно исцелиться от любых травм — главное, быть живым, а мертвых они не воскрешают. И вот новая головоломка: человек, который успевает за сутки родиться и умереть…

Перед рыбалкой Лавров решил встретиться и поговорить с Вииль-Ваалом лично.

Мундулло Вииль-Ваала на окраине поселка разительно отличалось от всех остальных строений общины. Если обветшалые пристанища жителей племени дарод кое-где и имели убогие заграждения-плетни, то домик старейшины был огорожен частоколом без единой прорехи. Кроме того, он был покрыт свежей соломой и был в полтора раза выше всех остальных мундулло в поселке.

«Вот тебе и Конча-Заспа местного разлива», — смеялся про себя Виктор, стоя у калитки «имения» местного царька. При входе журналиста встретили два охранника. Маленькие, но настолько широкие в плечах, что каждый из них проходил в эту калитку боком. Они были настолько щекастые и одинаковые, что напоминали мультяшных героев.

— Вииль-Ваал у себя? — спросил Лавров по-английски как можно официальнее, хотя готов был рассмеяться охране в лицо.

Охранники недоуменно переглянулись. По всему было видно, что к визитерам здесь не привыкли и приходить в этот дом просто так не позволено никому.

— Вииль-Ваал у себя? — повторил Виктор вопрос после долгой паузы, так и не дождавшись ответа.

— Старейший отдыхает и размышляет, — послышался за спиной строгий девичий голос.