Константин Стогний - Утерянное Евангелие. Книга 2

— Дивлюсь я на небо та й думку гадаю…

— …Чому я не сокiл, чому не лiтаю, — кашлянув, подтянул Олег Маломуж и завелся Хорунжий, продолжив вместе со всеми:

— Чому менi, Боже, ти крилець не дав?

И вот уже песня понеслась трехголосым хором над водой, ударяясь о рифы неподалеку.

— Я б землю покинув i в небо злiтав!

Ислам смотрел на гостей племени глазами, полными смешанных чувств: удивление от непонятных слов, интерес от незнакомой, но очень красивой мелодии и восхищение громкими зычными голосами украинского многоголосия.

— А у нас по-другому поют, — опять включился Ислам, нарушив молчание после песни.

Он уже собрался было затянуть свою сомалийскую абракадабру, как Виктор взял его за предплечье.

— Ислам… У тебя оружие есть?

Такой вопрос застал парня из племени дарод врасплох. Уголки его губ опустились, как у маленького ребенка, который вот-вот собирается заплакать.

— Ну?.. — как бы подтолкнул к ответу Виктор.

— Конечно, есть, — немного подумав, ответил Ислам. — А что в этом такого? В нашей стране без оружия нельзя.

Игорь и Олег многозначительно переглянулись, словно безмолвные свидетели допроса в кабинете следователя.

— Да-да, конечно, — спокойно улыбнулся Виктор. — Без оружия нельзя… А зачем тебе лодка, Ислам? Ты же не рыбак?

Глаза сомалийца судорожно забегали. Он совершенно не умел скрывать того, что было у него внутри. А внутри был испуг. От этого испуга его перемкнуло и к горлу подкатил ком.

— Такая хорошая лодка стоит дорого, а у вас дети голодают. Ты же говорил, что у тебя обычно не бывает денег? — Виктор, не отпуская предплечья туземца, чуть-чуть сжал его. — Зачем тебе лодка, Ислам?

— Я-а-а-а, я… Мистер Лавров, я-а-а… — заблеял Ислам.

— …Ты ведь не знаешь нашего языка, но слово «Карина» на всех языках мира звучит одинаково. Правда, Ислам?

Виктор давно понял, что Ислам не простой сын скотовода. На слове «Карина» туземец племени дарод на мгновение побледнел (все темнокожие, бледнея, становятся пепельно-серыми) — значит, это слово для него не пустой звук и все сошлось. Ислам что-то знал о захвате судна с украинцами на борту.

— Ну?.. — опять повторил Виктор.

Серьезный разговор прервал спиннинг, закрепленный между сиденьями неприспособленной для рыбалки лодки. Бешеная поклевка натянула плетеную из конского волоса леску, как тетиву, и прямое удилище сделало кивок, затем другой. Виктор бросился к снасти и, ухватив ее, подсек сидящую на тройчатке рыбу. Конец спиннинга выгнулся дугой.

— Ес-с-с-ть!

Журналист, зафиксировав тяжелую удочку под мышкой, стал крутить катушку. Рывок страшной силы чуть не утащил стокилограммового мужчину в воду, но Лавров удержался. Он быстро осмотрелся и, увидев в полу лодки отверстие, отпустил катушку и вставил освобожденный от нагрузки спиннинг в паз. Огромная рыба на крючке, почувствовав свободу, дернулась и понеслась, стремительно уплывая от страшного для нее места.

— Только бы выдержал… Только бы выдержал, — бормотал Лавров, выжидая момент.

Друзья, зная, как ему тяжело, молчали, понимая, что любой крик в этот момент может только помешать.

— Пора! — то ли сообщил коллегам, то ли приказал сам себе Виктор и, выдернув спиннинг из дыры, опять принялся мотать, приближая рыбу к лодке. Это продолжалось минут десять, и Лавров, хоть и был рыбаком непрофессиональным, знал, что делать. Он опять отпустил улов «погулять». Чтобы поймать такого гиганта, нужно было выдержать нешуточную борьбу. Необходимо было измотать его, заставить как можно больше сопротивляться и потратить максимум энергии, с каждым разом подтягивая громадного хищника все ближе к лодке. Только бы на это хватило силы в руках.

…Борьба с чудовищем длилась уже пятьдесят минут. Все тело Лаврова горело от нагрузки, кожа на мускулистом торсе стала пунцовой, блестя от обильного пота. Виктор почувствовал, как теряет силы.

— Давай я, — впервые за все время проронил Игорь.

— Заткнись, Хорунжий, — только и ответил журналист.

Он впервые поймал такую рыбу и хотел победить ее сам и только сам. Его терпение и упорство были вознаграждены. Промучившись еще минут десять, он наконец подтянул рыбу к самой лодке. Вскоре в воде блеснул широкий серебристый бок. Это была знаменитая кингфиш — гигантский каранкс с тупой мордой и светло-серыми плавниками. Исполинский хищник, хоть внешне и напоминал ставриду, но скорее всего ею и питался.

— Мать моя женщина! — не выдержал Маломуж. — Это же кит! Ну, Петрович, ты дал!

— Багор подай, кит! — ответил Олегу Лавров.

Сказать, что он был доволен, значит не сказать ничего. Вот он улов! Первая рыба, пойманная украинцем в океане, но какая! Царь-рыба… Вернее — король, король всех ставрид: кингфиш.

— Хвост! Хвост не трогайте! Там шипы! — командовал Виктор.

Не прошло и пяти минут, как Лавров, Хорунжий и Маломуж вытянули на борт лодки громадного морского хищника, отчего плавсредство даже немного осело.

— Килограммов сто, не меньше — прокомментировал Игорь.

— Теперь твои дети будут сыты, Ислам, — довольно засмеялся Виктор и посмотрел на корму лодки. — Ислам?..

Сомалийца на лодке не было. Мало того: мотора на лодке не было тоже. Воспользовавшись замешательством, связанным с поимкой рыбы, хитрый сын скотовода-кочевника тихонько удрал, не забыв при этом утопить мотор, чтобы не догнали. Спустя минуту обнаружилось, что весел на лодке тоже нет.

— Вон весла! — крикнул Хорунжий, указывая пальцем куда-то вдаль.

— Где? Где весла? Где ты их увидел? — наперебой кричали Олег и Виктор.

— Ну, я вижу, а вы нет?

Игорь на самом деле видел весла.

— Где? Покажи! — попросил Лавров, снимая обувь.

— Сам увидел, сам и поплыву! — заявил навигатор и, быстро раздевшись, по-мальчишески резво прыгнул с лодки в воду.

— Куда? — только и смог крикнуть вдогонку Хорунжему Лавров.

— Петрович, ты с ним не тягайся, — засмеялся Маломуж. — Он плавает, как бог.

— А бог не плавает. Он ходит по воде, — усмехнулся Виктор, но быстро понял, что его сарказм неуместен.

Игорь действительно плыл великолепно, размашисто и быстро, и через каких-то пятнадцать минут он подогнал весла к лодке, в которой находились его товарищи и огромная рыба.

— Да, плаваешь ты гораздо лучше, чем справляешься с качкой, — похвалил журналист Хорунжего, помогая ему взобраться обратно в лодку. — Скажи спасибо, что вода не холодная.

— А-а-а. Это ты нагрел, Петрович? Спасибо, — не преминул парировать Игорь.

Мы сильны, когда едины. Эта истина работала сегодня, как никогда, и трое друзей, вставив весла в уключины, направились к берегу. Они гребли поочередно, не надеясь встретить убежавшего от них Ислама. А зря. Уже преодолев коралловые рифы и войдя в безопасную зону, украинцы увидели Ислама, бившегося в воде. Несчастный запутался в водорослях совсем недалеко от берега и, теряя последние силы, стал тонуть.