Олег Губайдулин - Палач демона

Ближе к вечеру водитель Сергей привез к Никитину отца Матвея. Священник был облачен в черное одеяние, на груди висел серебряный крест. Георгий Степанович, встав, приветствовал отца Матвея, а потом пригласил его за стол помянуть свою супругу. Священнослужитель пожал руки всем присутствующим, но, увидев детектива, слегка изменился в лице. После чего, здороваясь, он задержал в своей руке ладонь Арно несколько дольше, чем остальных. Отец Матвей, внимательно взглянув в глаза Готье, спросил его: «Вы француз?»

– Нет, я из семьи русских эмигрантов, – ответил тот.

– Это очень странно, но вы так похожи на одного человека … – тихо произнес священник.

– Знаю, – ответил Арно. Мне уже не раз про то гговорили. И здесь, и в психиатрической клинике тоже…

– Вы там лечились? – безучастно спросил священник.

– Нет, – покачал головой Готье. Это сказал Миша – сын Николая Михайловича, когда мы навещали его в клинике…

Помолившись за упокой рабы Божией Валентины, отец Матвей спросил, где можно спокойно побеседовать с хозяином особняка, а также с Николаем Михайловичем и Арно.

– Батюшка, пройдемте в кабинет, пригласил его Георгий Степанович.

– Кстати, вас следователь Серов ждет, – не дождется, – обернулся отец Матвей к Артемьеву.

– Да, мы знаем, – кивнул Николай Михайлович. Но нас сначала задержало неотложное дело, а теперь, сами видите, что случилось…

Пройдя в кабинет Никитина, священник удобно расположился на диване и спросил: «Так, что же у вас произошло?» Никитин подробно рассказал отцу Матвею про то, как погибла его любимая, единственная дочь и как потом он повстречал таинственного незнакомца. И о своем страшном приключении в склепе старой усадьбы. И о том, как его дочь вдруг ночью возвратилась в родной дом, а могила ее оказалась пуста. И, наконец, об убийстве своей супруги…

– Между прочим, батюшка, этот незнакомец был очень похож на него! – Георгий Степанович указал на Готье. Только у Арно усов нет и глаза голубые, а не черные. Тот, что в склепе сказал, что сам убил мою дочь, а после спросил, хочу ли я вернуть ее?

– Что вы ему ответили? – поинтересовался отец Матвей.

– Сказал, конечно, хочу! – ответил Никитин.

– И очень зря вы это сделали! – строго взглянул на него священник. Так вы к множеству ваших грехов прибавили и еще один, очень тяжкий…

– Я не могу ее убить! – пожаловался Георгий Степанович. Поможете мне?

– Вы, хоть понимаете, о чем просите? – изумился отец Матвей. Я – священнослужитель должен буду кого-то убить?!

– Да нет же, вы не так поняли! – возбужденно перебил его Никитин. Это не человек! Я в нее целую обойму всадил, а ей хоть бы что!

– Можно взглянуть? – священник встал со стула.

Все присутствующие молча поднялись и, сопровождаемые Василием, вновь спустились в подвал.

Едва взглянув на девушку, скованную цепью, священнослужитель перекрестился и тихо, словно сам себе, сказал: «Да, это не человек!» И начал читать святую молитву. При первых же фразах девушка начала корчиться, словно ее выворачивало изнутри. Исходивший от нее неприятный запах усилился.

– Будто в морге, – тихо прошептал Артемьев на ухо Арно. Посмотрите, у нее глаза позеленели!

– Точно, – подтвердил детектив. Глаза, как ядовитая зеленая слизь!

Наконец, пленница изогнулась и …, оторвав себе прикованную ногу, поползла к людям!

– Берегитесь! – крикнул Василий и, выхватив широкий охотничий нож, изо всех сил рубанул тварь сверху по шее. Еще удар, еще и еще…

Он бил до тех пор, пока голова девушки не отделилась от туловища. Однако, ее тело продолжало размахивать руками, пытаясь схватить кого-нибудь из присутствующих.

– Что делать?! – взвизгнул Никитин.

– Бей в сердце! – крикнул Арно Василию. И едва тот ударил, как корчи прекратились. Обезглавленное тело замерло и обмякло, а запах стал еще нестерпимее. Отец Матвей прервался и, отерев пот со лба, пробормотал: «Бесовщина!»

– Надо приготовить осиновый кол и вонзить его в сердце, – предложил он. А то ножа, думаю, будет недостаточно… Это – вурдалак!

– Да, – кивнул Арно. И несколько канистр с бензином понадобятся. Ее надо сжечь! Будь со мной мой освященный клинок … – мечтательно протянул он, тогда нам не понадобился бы никакой бензин!

– Смотрите, она снова дергается! – крикнул Георгий Степанович, указывая на обезглавленный труп. Действительно, мертвое тело вновь зашевелилось… Все дружно повернулись и ринулись к выходу. Лишь когда Василий задвинул тяжелый засов и запер дверь на замок, присутствующие смогли вздохнуть относительно свободно.

– Ну и дрянь! – оглядев всех, выдохнул Никитин. Васька! Давай быстро за осиной и прикажи Сергею приготовить три…, нет, четыре канистры с бензином!

Когда спустя минут, примерно двадцать, они снова спустились в подвал, то увидели кошмарную картину. Одноногий труп сидел и обеими руками пытался надеть на кровавый обрубок шеи отрубленную голову. Почуяв непрошенных гостей, девушка замерла. Затем, подняв голову обеими руками, она направила ее на вошедших.

– Васька, давай кол! – выкрикнул Никитин. Я сам ее прикончу!

Сжав в руках остро заточенный кусок дерева, хозяин дома бросился к зловонному, обезображенному трупу. Перевернув его на спину ударом ноги, Георгий Степанович вонзил кол прямо в сердце Светлане. В этот миг ее голова, валявшаяся у него под ногами, вдруг раскрыла рот и, вращая глазами, прохрипела: " Он сам за вами придет!»

– С нами Господь Бог, так чего же нам бояться? – воскликнул отец Матвей.

Подождав пока стихнут последние судороги, Василий вместе с Арно закатали тело в брезент и, положив туда же голову, потащили свою страшную ношу в помещение котельной.

Где и сожгли страшные останки в печи…

Все это время Георгий Степанович, сидя на улице, предавался горю.

– Господи! – взывал он. За что?!

Артемьев хотел было подойти к приятелю, но Василий попросил его не мешать шефу.

– Отец Матвей, – обратился Арно к священнику, который мрачно размышлял возле клумбы с розами. Вы можете освятить предметы, необходимые для борьбы со злом?

– Могу, – коротко ответил он. Но только в храме, в Вишневом. Где они?

– Их надо будет забрать сегодня у кузнеца, – ответил детектив.

– Погостите у меня? – спросил подошедший Артемьев. Думаю, Никитина нам надо оставить, у него ведь такое страшное горе…

– Да, – кивнул священник. Я поеду к вам…

Глава 41

Крестьянин Федор возвращался из лесу к своей охотничьей избушке. С того дня, как они, с невесть откуда объявившимся бывшим есаулом Маматовым, сбежали от войны в лесную чащу, прошло уже более года. – «Повезло мне сегодня!» – крутилась в его лохматой голове довольная мысль. – «И дров припас, и пару глухарей подстрелил! Но только, вот, одному куковать надоело…».