за живой и мертвой водой.

Хозяйка, маленькая женщина на сносях, не обманула — ее муж был дома. Оксана, сжимая в руке жетон, торопливо вошла в полутемную хату и, присмотревшись, увидела человека, развалившегося на кровати. Он лежал на спине в верхней одежде, в грязных сапогах, спустив ногу на пол, раскинув руки с большими тяжелыми кулаками. В его носоглотке клокотало и высвистывало, из открытого рта вырывались горячие струи водочного перегара. Хозяйка остановилась рядом с Оксаной и, положив одну руку на вздувшийся живот, другой подперев голову, скорбно смотрела на мужа. Классическая поза крестьянских баб, смирившихся со своей горькой долей.

У Оксаны еще теплилась слабая надежда на возможную ошибку, недоразумение.

— Кто это? — спросила она.

— Ну кто же, мой муж.

— Андрей Дудка?

— Так. По уличному — Коза, а пишемся — Дудки.

Теперь уже не следовало сомневаться — на кровати лежал мертвецки пьяный Андрей Дудка.

— Разбудите его.

— Э, пани, пусть его черти будят, — всхлипнула женщина. — Это уже до утра. Хоть из пушки над ухом стреляй.

— Давайте попробуем, — сказала девушка, снимая жакет. — Принесите ведро воды, полотенце.

Долго и настойчиво пыталась Оксана оживить Андрея Дудку. Он мычал, дрыгал ногами, чуть не укусил Оксану за руку. Кончилось тем, что он свалился на пол и снова захрапел.

— Пани, то все напрасно. Ведь я уже хорошо знаю эту свинью. Говорю вам — никакая сила не поднимет его до утра. Хоть хата гори, хоть пушка стреляй.

Непредвиденное обстоятельство… Казалось бы, Оксана все предусмотрела, все учла. У нее в руках был второй жетон, добытый с таким трудом. И вот на тебе!

— Прошлую ночь к вашему мужу приходили?

— Так, пани. Двое.

— Только двое?

— Может быть, их было больше. В хату вошли двое. Они что–то показали Андрею, и Андрей сразу же запряг коня и отвез их.

— Куда?

— Пани, разве он мне скажет куда. То большой секрет. Он никому не говорит. То такая служба у него.

До железнодорожной станции было больше двадцати километров. Поезд на Ровно проходил в десять утра. Можно было поспеть. Но этот путь был опасен. Ее, конечно, уже искали. Оставалось ждать до утра, пока Андрей Дудка проспится.

— Пани, я вам постелю в чистой хате. Вы поспите себе, отдохните, а как очухается эта свинья, я вас разбужу, — предложила хозяйка.

Не успела Оксана ответить, как в сенцах хлопнула дверь и в хату вошла женщина. По большому светлому платку Оксана узнала Ганку.

— Пани, вы здесь? А вас там ищут. Такой шум поднялся… Ой, как я рада, что вас нашла. Пани, побудьте со мной, послушайте мое горе, я вам все расскажу.

Ганка была пьяна. Оказывается, она знала хозяйку и не раз ночевала в этой хате со своим Иванком. Через несколько минут Оксана слушала ее рассказ. Они сидели за столом в горнице. Окна были завешены, на столе горел каганец. Ганка разливала в рюмки самогон.

— Ведь он присягал, пани, что я одна у него, и он, как только кончится война, женится на мне. Иванко мне подарки давал. И кольца, и зубы золотые. Все отдавал мне, а последнее время… Подарил мне только флакон одеколона, глаза замазал. Я одеколон весь на себя вылила, а бутылку в морду Софийке бросила. Теперь он помоложе нашел, все ей отдает, я знаю… А кто такая Софийка? Первая потаскуха, другой такой не найдешь.

Иванко — это Довбня. У Ганки появилась соперница.

— Не волнуйтесь, Ганя. Довбня не достоин вас. Вы найдете себе лучшего. Вы говорили, меня кто–то искал?

— Йой, там наехало людей. Все вас спрашивают. Марко там. Все ищут — где пани, куда она скрылась? То все ерунда. Вы меня послушайте. Пани, разве у меня не было хлопцев…

Ганка чокнулась, выпила свою рюмку и заплакала:

— Ко мне столько сваталось. Ведь я считалась самой богатой невестой в селе. Только поля восемнадцать моргов. А я полюбила бедного хлопца и всем ради него отказывала. Отец не хотел его, говорил — не пара, нищий. А я его так любила, Славку моего, что и сказать нельзя. Уже все наладилось, отец согласился. Тут пришли советы, шляк бы их трафил, и начали раздавать панскую землю. И уже нет в селе ни богатых, ни бедных невест, все одинаковые, у каждой есть свое поле. Славка отвернулся от меня и женился на такой самой, как и он. Ну, есть правда на земле? Я ему и той Катьке его, разлучнице, не подарила. Не подарила, пани, нет. Как любила его сильно, так и отомстила. Пейте, пани, я вам все расскажу, не буду таить.

Ганка выпила еще одну рюмку, слезы текли по ее щекам, смывая румяна.

— О, я придумала, пани, как им отомстить, этим жебракам несчастным. Пришли немцы, и я заявила в гестапо, что Славка прячет у себя раненого советского командира. На месте его и Катьку расстреляли. Вот как я отомстила, пани, за свою любовь.

— Разве они прятали раненого советского командира? — спросила Оксана.

— А как же! И прятали, и лечили. Никто того не знал, а я знала, выследила… Приехали немцы, схватили всех и тут же расстреляли.

— А вам не жалко, Ганка, того человека, которого вы так любили?

— Нет, пани! — тряхнула головой Ганка. — Я такая: если не мне, значит никому. Своего не упущу. Я этой Софийке тоже отблагодарю. И Иванко свое получит. Он думает, что если его сотенным назначили, так он теперь может бросить меня? Увидим еще. Пейте, пани. Почему вы не пьете? За мое счастье, за ваше счастье. До дна!

Оксана подождала, пока выпьет Ганка, и отпила половину из своей рюмки. Вонючий самогон был крепок, как спирт. Девушка наполнила рюмку Ганке.

Только ночью нашли Тополя, и он сказал, где надо искать пани. Тотчас же поехали в хутор Вишневый. Тополь указал хату. Его оставили на улице у подводы. Довбня и Марко пошли во двор. В окнах хаты было темно. Капли дождя тихо барабанили по черепичной крыше.

Довбня постучал в дверь. Выждал и уже хотел было колотить ногой, но тут за дверью послышался хрипловатый голос:

— Кто там?

— Открывайте, хозяйка.

— Это ты, Иванко?

«Ганка… Вот куда она забежала».

— Открой, Ганка.

— Не открою, ты будешь бить. Иди к своей Софийке.

— Пьяная холера… — пробормотал Довбня.

— Спроси ее: пани с ней? — зашипел Марко.

— Пани с тобой, Ганка? Не бойся, нам нужна пани.

Дверь открылась, на пороге появилась Ганка в наброшенном на голову и плечи платке, светлым пятном выделявшемся в темноте. От нее сильно несло запахом одеколона.

— Тихо, ради бога… — предостерегающе зашептала Ганка, хватая горячей рукой руку Довбни. — Тихо, у нее граната.

— Где она?

— Налево дверь. Спит, пьяная, на кровати. Я ее насилу уложила. Она спит и держит гранату в руке… Тихо. Осторожно.

Марко нетерпеливо оттолкнул Довбню, вскочил в сенцы. Сотенный бросился за ним. Дверь в чистую половину хаты была открыта. Вспыхнувший луч фонарика скользнул по столу, на котором стояла пустая бутылка, тарелки с остатками закуски, и дрожащий круг света упал на стоявшую в углу кровать. Пани спала, укрывшись одеялом с головой. Край портфеля торчал из–под подушки.