за живой и мертвой водой.

Грянули запоздалые выстрелы.

— Не стрелять, кур… ваша мама! — заорал сотник Муха. — Бугая не могли привязать как следует, раззявы…

Вояки, подбирая шапки и оружие, отряхиваясь, бормоча ругательства, торопливо становились на своп прежние места. Вид у них был смущенный, пристыженный, однако многих уже разбирал смех.

— Вот это дух, холера ему в бок… — громко, как бы на полном серьезе, произнес какой–то шутник, сокрушенно качая головой.

— С рогами! — подхватил другой.

— Ага, нагнал нам духа полные штаны… — согласился третий, и его слова покрыл хохот.

Даже сотник Муха, грозно смотревший на своих подчиненных, не выдержал и, как мальчишка, прыснул смехом.

Петр Карабаш болезненно поморщился и отвернулся. Как и у большинства одержимых, фанатично настроенных людей, чувство юмора у него было притуплено. К тому же он понимал, что ему нельзя будет продолжать речь в том приподнято–романтичном стиле, в каком он ее начал, — пожалуй, при одном только упоминании о казацких могилах, духе нации и прочих святых для Петра Карабаша понятий, эти тупые деревенские хлопцы вспомнят быка и вместо того, чтобы слушать речь, будут давиться от сдерживаемого смеха. Все пошло насмарку. Нужно было сразу, по–деловому переходить к заключительному, весьма неприятному пункту намеченной программы. Дело в том, что ему донесли, будто два бойца, по кличке Сыч и Камень, утаили какие–то ценные вещи, и их следовало в пример другим сурово наказать. Карабаш предполагал устроить короткий суд над мародерами и тут же, перед строем, расстрелять их. Он имел право выносить смертный приговор провинившимся и хотел воспользоваться этим правом, чтобы доказать себе и другим, что грабеж, каким они завершили резню поляков, был честным, почти святым делом. Кровавая акция, совершенная по его приказу, массовое уничтожение застигнутых врасплох, почти безоружных людей, в большинстве своем детей, женщин, стариков, все это не могло не потревожить совесть Петра Карабаша, под какими бы замками он не держал ее, и в глубине души он содрогался при мысли о содеянном. Суровое наказание двух мародеров, двух «своих», помогло бы ему сохранить душевное равновесие и оправдать себя перед самим собой — все, что свершил он, сделано не для личной корысти, не из–за злобы и склонности к жестокости, а во имя чистой, как слеза, идеи национальной справедливости.

После комического происшествия с быком атмосфера изменилась, и задуманный им спектакль с суровым судом мог бы произвести на вояк и командиров сотен совсем не то впечатление, на которое Петр Карабаш рассчитывал. Да и его эмоциональный порыв был сорван, погашен. Все стало скучным, тягостным, таким, каким было на самом деле. Он почувствовал себя преступником, убийцей.

Петру Карабашу на секунду стало страшно — он испугался самого себя. «Нет, нет, — подумал он торопливо. — Это минутная слабость, депрессия. Это пройдет… Я сильный и твердый человек. Только такие люди, непреклонные и жестокие, не боящиеся крови, могут быть полезны Украине и вернут ей державность и славу».

Наконец порядок был восстановлен. У убитого бан–деровца снова стали в почетном карауле два вояки.

Петр Карабаш начал говорить. На этот раз в его голосе звучала скорбная нота. Они не бандиты и не грабители. Им не надо чужого, они берут то, что им принадлежало испокон веков, что у них отобрали. Пусть поляки убираются к себе, в Польшу. Земли будущей самостийной соборной украинской державы будут простираться от Сана до Кубани. Многие сознательные украинцы уже сложили свои головы в борьбе с врагом. Но тогда как лучшие сыны Украины жертвуют своей жизнью, в их рядах еще находятся такие несознательные украинцы, которые думают не о великой идее, а о личном обогащении. Таких людей ждет беспощадная кара. Чистое дело национального освобождения требует таких же чистых душ и рук.

Стоящие в строю бандеровцы слушали представителя центрального провода с напряженным вниманием. Они поняли, что друг Ясный неспроста упомянул о чистых руках и в его словах таится опасность для каждого из них. Ну кто устоит перед соблазном прикарманить часы или золотые монеты, если такие вещицы попадут ему в руки! Как–никак — они рисковали жизнью…

Когда Карабаш умолк, наступила тревожная тишина.

Сотники выжидательно смотрели на представителя центрального провода. Карабаш едва приметно кивнул головой.

— Внимание! — закричал сотник Ворон. — Друже Сыч, друже Камень, пять шагов вперед!

Вот кто попался. Легкий шум прокатился по шеренгам. Два бандеровца с пунцовыми, как бураковый сок, лицами вышли из строя. Один из них показался Карабашу знакомым. Так и есть — хлопец из их села, Василь Тимкив. Ну что ж, это даже, пожалуй, хорошо, пусть видят, что он и землякам не дает поблажки.

— Повернитесь лицом к товарищам. Выкладывайте, что утаили.

Один из бандеровцев с готовностью подал сотнику Ворону большие карманные часы и что–то мелкое, завязанное в носовой платок.

— Что тут?

— Кольца.

И снова легкий шум, вызванный скорей не осуждением, а завистью, прошел по рядам.

Второй вояка, односельчанин Петра, путаясь от смущения пальцами в петлях, расстегивал пуговицы брюк. Под ними оказались вторые брюки. Из кармана этих нижних брюк он вытащил большую пачку денег. В пачке были польские злотые, советские тридцатирублевки и несколько бумажных долларов.

— Все? — спросил Ворон.

— А что ж еще?

— Обыщем…

Тимкив покосился на Карабаша, покраснел еще больше и начал снимать пиджак, рубаху. Под рубахой на голое тело был намотан цветной шелковый платок.

— Все… Как перед богом.

— А ружье где дел? — строго спросил сотенный.

— Какое ружье? — удивился Тимкив.

— Охотничье. У тебя видели двустволку.

— Так я же отдал ружье.

— Кому?

— Юрку.

— Какому еще Юрку?

Тимкив в волнении облизал губы, взглянул на презрительно смотревшего на него Карабаша. Он находился в затруднения — бандеровцам строжайше запрещалось называть друг друга по именам и рассекречивать псевдонимы. Почему Юрко Карабаш появился в Бялополье и какова его кличка, Тимкив не знал. Для него было достаточно, что Юрко — брат Ясного.

— Что ты брешешь? Какой Юрко? — допытывался сотенный.

— Брат Ясного.

Петр Карабаш вздрогнул, глаза его расширились. Какое–то недоброе предчувствие охватило его. По растерянному жалкому виду земляка он понял, что тот не врет. Внезапно все осложнилось. Юрко… Каким образом он оказался в Бялополье ночью, во время акции? Что он там делал? Начать расспрашивать? Нет, это может ухудшить положение. Сотники испуганно и непонимающе поглядывали то на проштрафившегося бандеровца, то на представителя центрального провода. Они почувствовали замешательство Ясного и ожидали, что он скажет.