Дарья Кандалинцева - Где не светят звезды

Хэллхейт рубанул клинком снова — и снова. Безрезультатно. Да будут прокляты эти Лăры и все их измерения! Никк задыхался, по его рукам, как вены, бежали черные змейки, стремясь в сторону сердца, а тьма за спиной брата становилась лишь гуще.

«Как, черт возьми, он вошел в мир живых?» — если бы только этот ураган остановился на миг, Лир бы достал мечом Медреда и отправил брата обратно в мир мертвых.

Никк больше ничего не чувствовал, ничего не слышал и ничего не видел, кроме затмевающей все его мысли тьмы. Ему хотелось сбежать из собственного тела — он потерялся, потерялся! И вокруг только мрак, мрак и мрак…

— Ощущаешь, Никк? — звучал голос Медреда в его голове. — Как сердце медленно обращается в камень? Почему же ты сопротивляешься? Это не проклятье, а дар. Сколько возможностей дает смерть! И кто сказал, что, умерев, ты должен уйти бесследно? Кто сказал, что этот мир должен принадлежать живым?

Никк искал выход из бездны, но выхода не было. Он хотел бежать, но не чувствовал ног, хотел кричать, но не помнил, как разговаривать. Мрак забирался в душу, отнимал одно за другим светлые воспоминания Никка и заменял на одиночество и темноту.

Чем больше он противился, тем больше проигрывал. Тем больше забывал, кем о был и кем быть должен.

— Добро и зло — это лишь еще одно правило, придуманное людьми. Вспомни, Никк, сколько раз ты нарушал правила? И как часто в такие моменты чувствовал удовлетворение?

«Всегда», — подумал Никк.

И сдался.

Тьма его поглотила.

— Нет! Нет! — закричал Медред, но тьма уже покинула его сердце. Он больше ее не контролировал. «Нет!» — он так долго к этому шел, так долго собирал мрак по крупицам. Скитался, ненавидел и гнил, и наблюдал, как смеются живые — умолял и не мог до них дотянуться. Только он может управлять этой силой! Только ему подвластна смерть! Только он знает, как больно быть мертвым…

Аня очнулась в тот самый момент, когда морок рассеялся. Она видела, как Лир пронзает клинком Медреда, и как черная вуаль утягивает того обратно во мрак. Пока Аня бежала вниз, она чувствовала разбитое на осколки сознание Никка — когда добежала, чувствовала лишь пустоту.

— Никк! — она упала перед ним, прямо на камни, разодрав все колени, но не вспомнив про боль. — Никк?

Он был без сознания, бледный как снег, но его покрытые черными венами руки обожгли Ане ладони. Весь горячий, как в лихорадке.

— Никк? Слышишь меня?

Он не слышал.

Она шептала, кричала, молилась, но сколько бы ни бродила в его мыслях, не могла отыскать в темноте. Все было тихо и пусто, и так одиноко…

— Пожалуйста, Никк, я не могу без тебя.

Он рядом, Аня ведь чувствует! Она не ошибается, не может ошибаться. Он рядом… просто она не может его найти, слишком темно, слишком пасмурно, клубы тумана и черные вихри, но его мысли все еще где-то там! Разбиты, покорежены, ранены… Ей просто надо их исцелить.

«Аня…»

Наконец-то, нашла. Тонкую ниточку, что мерцала во мраке, и ухватилась за нее, как за якорь. Она его вытащит, она сможет.

«Отпусти, — тихим эхом попросил Никк. — Слишком много… Аня, слишком темно, я не сдержу столько тьмы долго».

— Ничего, все хорошо, я с тобой, — прошептала она, склонившись над его неподвижным лицом. Глаза закрыты, губы не шевелятся, он будто спит. — Позволь мне помочь.

«Ты не можешь».

— Могу. Могу! — «Ты мне нужен, Никк».

«Мне нужно тебя спасти».

«Мне плевать на себя, плевать на весь мир! Пусть Лăры делают с ним, что хотят, пусть отдают его Медреду, только очнись! — Аня прижалась к его горячей груди. Он дышал. — Не бросай меня, слышишь?»

«Прости».

«Помнишь, что ты мне говорил? Каково это, когда наши мысли не вместе? Когда тебя нет, будто части меня нет. Будто меня самой… Я ведь сойду с ума».

Его лицо искажалось и плыло от застилающих глаза Ани слез. В его мыслях было темно. Но она видела, как ресницы Никка дрожали, он вот-вот укротит эту тьму, вот-вот откроет глаза и посмотрит на Аню. Вот-вот улыбнется ей и скажет, что никуда не уйдет. Он ведь лежит здесь, рядом с ней, как он может уйти?

Аня положила ладонь Никку на щеку.

— Открой глаза, — попросила она. Прильнула губами к его загрубевшим, будто застывшим, губам. — Ну пожалуйста. Я помогу.

«Я люблю тебя, Аня. Прости».

Последняя ниточка рассыпалась в пыль, а вместе с ней исчезло и сознание Никка. Больше он не дышал.

У Ани все окаменело внутри.

Его больше нет.

Отчаяние, боль, страх. Ей больше никто не ответит. Ее соленые слезы — единственное, что связывает теперь их.

Нет.

— Я люблю тебя, — поклялась она. — «И если даже придется уничтожить весь мир, чтобы тебя вернуть…» — …я не сдамся.

Ивэйн стоит на звездном балконе, облокотившись локтями о перила и наблюдая, как тьма поглощает все вокруг, уводит Никка с собой. Она слышит, как плачет Аня, видит, как бежит к брату Дафна, чувствует, с какой печалью опускает голову Лир. Столько событий, столько случайностей и совпадений переплела в их жизнях Ивэйн, чтобы этот момент настал. Однако она не находила внутри себя радости, нет, не ощущала даже удовлетворения. Для будущего не хватает чего-то еще.

Сзади раздается шорох — шаги Энриля, мягкие, точно он ступал по воде. Он подходит, тоже опускает локти на перила рядом с Ивэйн и, не отрывая взгляда от Ани, спрашивает:

— Этого ты хотела? Чтобы хорошая девочка страдала?

— Нет, — Ивэйн качает головой. Может, пора вмешаться? — Я хотела, чтобы она поняла, почему нам нужно сделать мир лучше.

— Сейчас она хочет мир лишь уничтожить.

— А ты?

Энриль смеется, но это серьезный смех, задумчивый. А затем он поворачивается и внимательно смотрит на Ивэйн.

— Разве от меня сейчас что-то зависит?

— Люди верят в богов, не так ли? — Ивэйн встречает его взгляд. О, эти его глаза… Сияющие, как звезды, бездонные, как ночное небо. Как же она любит глаза Энриля. Как же Аня любит глаза Никка… — Не верят в себя, но верят в нас.

Энриль долго молчит. Ивэйн видит, как мечутся мысли в его зрачках, как много вариантов прошлого и будущего он перебирает, как выбирает и не может выбрать. Неужели нужно решать сейчас?

— Почему ты выбрала Хэллхейта тогда? — наконец спрашивает он.

— Честно? Не знаю. Мне понравились его сила воли, его преданность и любовь.

— А Никк?

— Та же причина.

Энриль кивает, Ивэйн знает, он понял. И если бы он мог, то взял бы ее сейчас за руку, увел за собой. Но он не может, его пальцы пройдут сквозь нее. Их тела — звездная пыль, их мир — сон.

— Почему же ты выбрал Аню? — спрашивает она.

Знакомая улыбка появляется в уголках губ Энриля.

— Мне просто понравился цвет ее глаз, — говорит он.