Дмитрий Галкин - Пустыня Сапфиры [litres самиздат]

— Я поняла. Это радиация, а толща воды предохраняет этот мир от её проникновения.

— Да, Карина, так и есть. А может и не только радиация, а что-то похуже. Мы ведь толком не знаем природы Плухотсостовра.

Мы помолчали. Я посмотрела на противоположный берег и сообразила, что еле различаю его очертания.

— Не поняла, темнеет что ли? — спросила я.

— Да, — кивнула Рина, — нам пора.

Потемнело очень быстро. Я предполагала, что темнота под землёй сродни выражению выколи глаз. Но реальность оказалась другой. Здешняя ночь выглядела как обычная ночь в любом другом месте. Я вертела головой в разные стороны, не понимая этого феномена. Рина засмеялась и сказала:

— А ты наверх посмотри!

Я задрала голову и не смогла сдержать возглас удивления. Надо мной сверкало звёздное небо! Такое глубокое и яркое оно обычно бывает у нас в южных широтах. Созвездия были яркими и образовывали незнакомые рисунки, а вдалеке туманной дымкой расположился Млечный Путь.

— Как красиво! — наконец-то выдохнула я. — Но как? Как такое может быть? Мы ведь не под землёй, да? Ты меня обманывала? Рина!

— Кара, милая, нет, конечно. Зачем мне тебя обманывать? То, что видишь — это единственное украшение этих мест. Но это не звёзды, прости. Всего лишь насекомые.

— Как? — вытаращила я глаза. — И здесь тоже? Не может быть.

— Ты что, уже видела такое? — удивилась Рина.

— Видела. В подземелье Сапфиры. У них там главный Трикант. Он показывал нам с Севастьяном похожее небо из мотыльков. И опять я купилась. Уж больно оно здесь реалистично.

— Обалдеть, — вздохнула моя собеседница.

— Это точно! И прости, что наговорила глупостей.

— Ой, да ладно тебе, — улыбнулась Рина, — слышала бы ты, что я Фаадаанту в своё время наговорила! Но он как настоящий друг, всё стерпел.

Друг… Настоящий… Я вспомнила Боба и разрыдалась. Честно сказать, я и не забывала про него, просто отодвинула на время на задворки памяти, боясь не вовремя разреветься. Но вот вспомнила и произошло то, чего и следовало ожидать. Рина обняла меня, а я рыдала на её плече не в силах остановиться. Выплакав все запасы слёз, я стала понемногу успокаиваться. Рина гладила меня по спине и что-то приговаривала. Потом, когда я пришла в себя, она достала платок и вытерла мою заплаканную физиономию.

— Легче?

— Да, спасибо, — шмыгая носом ответила я, — не смогла сдержаться.

— Вспомнила кого-то? — догадалась Рина.

— Да… у меня в Пустыне был друг. Маленький говорящий ящер по имени Боб. Мы с ним образовали некий симбиоз. Были как единое целое. Он помогал мне и…

Я снова шмыгнула носом и, вытерев слёзы, продолжила:

— И он спас меня. Я думаю, что последний удар он принял на себя. Мне… мне так показалось, по крайней мере.

— Мне очень жаль, — сказала Рина.

— Мне тоже. Он был… как человек что ли. При этом он был беспринципным, нагловатым и хорошим одновременно. Мне не хватает его.

— Я всей душой желаю, чтобы ты его нашла, — произнесла Рина с неподдельной искренностью, и я с благодарностью на неё взглянула.

— Спасибо тебе. Я рада, что оказалась в твоей компании. Одной мне бы точно не справиться.

Мы неторопливо шли в сторону города. За разговором я не заметила, что мы идём по центральной красной дорожке. Нас окружали существа подобные Фаадаанту. Одни торопились к центру. Другие, наоборот, двигались нам навстречу. Некоторые узнавали Рину и здоровались. А потом я увидело нечто необычное и остановилась как вкопанная.

— Что это? — указала я на полупрозрачное существо, плывущее по воздуху в полутора метрах над поверхностью земли.

— А, — улыбнулась Рина, — это уззы. Они также живут здесь. Между прочим, только они умеют настраивать самые чувствительные приборы.

— Откуда они?

— Не знаю. Говорят, их предки сошли с облаков. Это местная легенда, конечно, но звучит красиво. Они ведь даже не знают, что такое облака.

Я растерянно кивнула. Как раз один из таких существ оказался прямо перед нами.

— Приветствую тебя Рина, — тихим голосом, почти шёпотом, заговорил он, — как твоя подруга?

— Спасибо, Рузз, — улыбнулась девушка, — всё хорошо.

— Желаю вам хороших дней, — прошелестел Рузз и полетел восвояси.

— Он обо мне знает? — удивилась я.

— Ну… появление человека в этих краях событие незаурядное. Тем более это произошло всего лишь во второй раз за всё время.

— Первой была ты.

— Да, Карина. До моего появления людей здесь не было. Первое время на меня смотрели как на чудо природы. Не знали, что со мной делать. На моё счастье вышел из строя один из гироскопов, и я помогла его починить. Местное общество решило, что я ниспослана им свыше и мне нашлось место в этом обществе. Твоё появление я объяснила примерно также. Короче, ты появилась, чтобы помогать мне. А вот и дом, Фаадаант заждался нас.

Странный подземный мир и не менее странный рассказ Рины заставили задуматься. Это что же получается? Техногенное подземелье, обслуживающее столп и Сапфиру. Странное общество и попавшая к ним по чьей-то злой воле женщина. Самым ужасным мне показался тот факт, что отсюда не уйти. Словно из камеры пожизненного заключения.

— Что с тобой? — испугалась Рина.

— Голова закружилась, — ответила я, — по-моему, у меня случился приступ клаустрофобии.

— Это пройдёт, — с грустью в голосе ответила моя подруга по несчастью, — у меня тоже такое случалось. Сейчас поужинаем, поболтаем. Станет легче.

Рина оказалась права. После лёгкого, но плотного ужина, мне стало лучше. Я забралась с ногами в большое кресло, и сказала:

— Спасибо тебе. Я как будто дома.

— Пожалуйста, — ответила Рина, — так ты знаешь, где они сейчас?

Она сделала ударение на слове «они».

— Конечно знаю, — сказала я, — кроме того, мне известно, как их вызволить. Только… наверное это неосуществимо.

— Почему?

— Сейчас всё узнаешь.

В комнате повисла тишина. Было слышно, как за стеной что-то делает Фаадаант. Рина смотрела в одну точку невидящим взглядом, а её губы тихонько двигались, словно она повторяла услышанное. Наконец она подняла глаза.

— Как он там… на картине?

— Очень хорош, — ответила я, — словно живой. Прости, я не хотела сделать тебе больно.

— Нет, нет, — ответила Рина, — по крайней мере они все в безопасности. Теперь я понимаю, как ты хотела их всех спасти.

— Самонадеянно думала, что смогу справиться со злодеем и освобожу Севастьяна, — с горечью сказала я, — а потом вернусь домой и расколдую всех.

— Любовь безмерная придёт

К себе два сердца призовёт.

Их пламя магию сожжёт

И в миг картина оживёт.

Рина без ошибок процитировала предсказание провидицы.

— Да, — кивнула я, — он мой возлюбленный. Нашей любви было бы достаточно для разрушения магии. Но всё пошло не так.