Дмитрий Галкин - Меч Сапфиры [litres самиздат]

— А вот и наш экипаж! — воскликнула Лора.

Супруги взобрались в тесный салон пыхтящего омнибуса. Чтобы пропустить пассажиров, готовящихся к выходу, им пришлось протиснуться в самый конец. На остановке народу поубавилось, и Игорь-Лора примостился на свободное место.

— Не жёстко? — саркастически поинтересовалась Лора-Игорь.

— Очень даже ничего, — ответил супруг поглаживая рукой деревянную скамью.

— Ипподром! — объявил кондуктор. — Следующая — Промзона!

— Наша, — сказал Игорь, — пошли к выходу.

Район, в котором оказались Лора и Игорь, действительно напоминал территорию завода. Здесь было полно производственных зданий, нескончаемых, уходящих в небо, труб и ржавых железных конструкций. Ничего из этого не напоминало городскую улицу.

— Где же дом двенадцать дробь три? — спросил Игорь.

Лора не ответила, лишь пожала плечами. А потом из ниоткуда возник человек. Он посмотрел на молодых мужчину и женщину, но ничего не сказал. Вместо этого над его головой появилось изображение странного символа.

Помощь. Спокойствие. Добрый знак.

Игорь и Лора одновременно услышали эту фразу у себя в голове и поняли, что это расшифровка того самого глифа, который они только что увидели. Человек улыбнулся спокойной и приветливой улыбкой и создал другой глиф.

Хорошим людям помогу. Укажите путь.

Лора назвала адрес. Человек кивнул и знаком предложил следовать за собой. Пройдя метров триста, он остановился у одноэтажного дома, окна которого были забраны решетками. Появился очередной глиф, а в головах прозвучал перевод.

Это здесь. Удачи. Надежда на встречу.

Человек скрылся в переулке. Лора взглянула на мужа и тихо спросила:

— Ты тоже слышал?

Игорь кивнул. То, что с ними только что произошло не поддавалось логическому объяснению. Как они смогли понять глифы визуала? Или это наведённый гипноз?

— Ладно, — сказала Лора-Игорь и подёргала за кожаный шнурок звонка, — поговорим об этом позже. Пора нам узнать, где живет ведьма, знающая дорогу.

Послышалось лязганье засова и дверь отворилась. Игорь увидел одетого в клетчатый халат мужчину средних лет, как две капли воды похожего на деревенского Зеринильда.

— Что вам?

— Ваш адрес подсказал наш старый знакомый из поселения Риц, — ответила Лора-Игорь, — он сказал, что вы нам поможете.

— Проходите, — кивнул хозяин дома и супруги вошли в полутёмное помещение.

Заперев двери, мужчина привел своих гостей в просторную комнату, где было намного светлее и уютнее.

— Значит, Зеринильд подсказал? Ну, хорошо. Он просто так не дал бы мой адрес. Что вам угодно?

— Говорят, где-то в городе проживает старая ведьма, которая сможет ответить на наши вопросы, — сказала Лора-Игорь.

— Хм, стало быть у вас действительно есть, о чем спросить. Я расскажу, как её найти.

В это время двери в противоположной стене раскрылись и в комнату вбежала собака. Игорь очень удивился, поскольку знал, что на Сапфире и уровнях собак нет, как таковых. Их вообще никогда не существовало в Городе-на-Столпе. Не меньше Игоря удивилась и Лора. Между тем собака, радостно виляя хвостом, бросилась было к Лоре-Игорю, но неожиданно остановилась. Потом псина внимательно посмотрела на Игоря-Лору и отпрянула назад.

— Буссе, ты что? — строго спросил хозяин и повернулся к гостям. — Не обращайте внимания на бедное существо. Я его случайно встретил в городе, пожалел и вот, оно живёт со мной. Обычно Буссе всех сторонится, а к вам выбежал. Вы знаете его?

— Нет, — ответила Лора-Игорь, — мы видим его впервые. Зато мы знаем, что это за животное.

— Да? И что же это? — спросил хозяин.

— Это собака! — медленно проговорила Лора таким тоном, что у Игоря побежали мурашки по всему телу.

— Никогда не слышал, — пожал плечами мужчина, — кстати, я родной брат Зеринильда. Меня зовут Тивальд.

— Я Игорь, а это Лора — моя жена.

— Очень приятно, — сказал Тивальд, — отчего же вы так удивились, когда увидели это… эту собаку? Я правильно произнёс?

— Да, правильно, сэр, — сказал Игорь-Лора, — мы удивились потому, что собаки здесь вообще не живут. Никогда не жили.

— Откуда вы об этом знаете, мадам?

— У нас много тайн, сэр, — ответил Игорь, скромно потупив взор.

— Понятно, — вздохнул хозяин, — давайте перекусим и выпьем вина. И я вам кое-что расскажу.

Прихлебывая бледно-розовый, пахнущий кислым напиток, Тивальд начал повествование:

— Я жил тогда в Рице — помогал брату и занимался, как и все, сельским хозяйством. То была беззаботная жизнь. Я ни о чём не задумывался — мои мысли были поглощены поспевающим урожаем и предстоящей уборочной порой. Однажды я отправился на самые дальние поля, чтобы примерно определить время уборки урожая, как вдруг мой крадд споткнулся, и я упал на полной скорости. Когда я очнулся, то понял, что сломал спину. Всё, думаю, пришла моя смерть. А потом послышались шаги, и я увидел людей. Их было трое — две девушки и старик. Они молчали и улыбались. А потом старик заговорил. Он сказал мне, чтобы я не боялся и попросил молчать. Девушки взяли мои руки в ладони, а старик что-то произнёс. И вдруг в воздухе появилось изображение какого-то знака. Не понимаю, как это получилось, но старик взял изображение и бросил в меня. В тот же миг я почувствовал своё тело и понял, что совершенно здоров. Старик попрощался и вместе со своими спутницами отправился в сторону столицы. Я же в полном недоумении побрёл обратно. Как вы догадались — это были визуалы. Я же тогда их встретил впервые и очень удивился их доброте и безвозмездной помощи совершенно постороннему человеку.

Тивальд замолчал, словно чего-то вспомнил. Затем, долив бокалы гостям, он продолжил:

— Вы пейте вино. Оно хоть и кислое, но очень хорошо бодрит. Вот… Когда я добрался, наконец, до Рица, то меня там уже никто не ждал. Все решили, что я погиб. Обрадовался только Зеринильд. Я ему рассказал о том, что со мной произошло и брат посоветовал сходить к старейшинам. Что я и сделал. Однако, те не только не ответили на мои вопросы, но и приказали мне поскорее всё забыть и больше не разговаривать на эту тему. Даже пригрозили наказанием. И я обиделся. Обиделся на старейшин и на всю деревню. Поговорил с братом и отправился в город, чтобы узнать правду.

— Узнал? — спросила Лора-Игорь.

— Как вам сказать? И да, и нет. Правда в том, что визуалы совсем не такие, какими их принято считать в нашем обществе. Они добрые и отзывчивые. Это такие же люди, как и мы только наделённые особым даром. Это я точно знаю. Какие у них ещё секреты я не знаю. Но уверен, что тайн у них много. А вы видели их?

— Нас привёл сюда визуал, — пожала плечами Лора-Игорь, — он действительно оказался вполне дружелюбным. А где и когда вы встретили пса?