Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Так вы ученый? — спросил Игорь.

— Да, я занимался астрономией. Жил в Аресибо [5] Город в Пуэрто-Рико, где расположен известный телескоп-рефлектор, радиотелескоп. , в Пуэрто-Рико. Отец мой был иммигрантом, а мать местная. Жизнь с таким именитым рефлектором по соседству, дала о себе знать, и я увлёкся астрономией. Работать я, естественно, устроился на телескоп. Однажды, я засёк необычное космическое явление. Это было странное излучение. Но меня обсмеяли, заявив, что я профан и ничего не смыслю в астрономии. Жизнь моя после этого стала сущим адом, пока не появился странный тип и не предложил мне другую жизнь. Этот бункер — одновременно мой дом и моя лаборатория. В моём расположении огромный рефлектор, зеркало которого, гораздо больше Пуэрториканского телескопа.

— А где это зеркало? — удивился Игорь.

— Там, где я вас встретил, — улыбнулся Анемподист, — вы шли по нему.

— На вид это обычная земля, — возразил Лу-Ла, — только на небе два солнца.

— Ах, не обращайте внимания. В этом странном мире всё наоборот. То, что на первый взгляд, кажется одним, совсем не соответствует тому, что на самом деле. Природа этого мира творит чудеса с человеческим зрением.

— А два солнца и концентрические круги заката?

— На самом деле солнце одно. А на небе вы видели отражение от зеркал рефлектора.

Анемподист вошёл в обширный зал и показал на странные приборы.

— Это всё уже здесь было. Это экраны, на которых виден окружающий ближний космос. А вот монитор телескопа и окуляр прямого обозрения. Можете заглянуть.

Игорь посмотрел в окуляр и поразился красотами вселенной.

— Вы спросили про Щит, и вы о нём что-то знаете. Что именно? — задал вопрос Лу-Ла.

— Не больше, чем вы, — ответил Анемподист и рассказал примерно то же самое, что и обладатель мегамозга Маки-Маки.

Планет, по его рассказу, было шесть. Они соединялись невидимым сверхпрочным полем, которое защищало миры от внешней угрозы, но не препятствовало прохождению сквозь него мелких объектов. Таких как метеориты или искусственные спутники. На каждой из планет щита были установлены вот такие или похожие станции обслуживания. Энергию для работы, станции получали из недр планеты.

— А обратно ты не пытался попасть? — спросил Игорь.

— Вы знаете, я так увлечён, что мне возвращаться не охота. Да и зачем?

— А личная жизнь? И общение? — спросил Лу-Ла.

— Учёному какое общение? На Земле меня не особо понимали. Здешние местные жители живут на уровне нашего средневековья. Но меня уважают. Снабжают кое-чем.

— Почему они огнём горят?

— Это свойство их кожи, Игорь. Вернее, цвет. На нашей Земле, они были бы похожи на индейцев и не более того. А тут ходят в огне, как дьяволы. Но с ними можно поладить. У меня с одной дамой даже роман был.

— Меня терзают смутные сомнения, — проговорил, прищуривая глаз, Лу-Ла, — а не было ли у тебя дочери?

— Была! — удивился Анемподист. — Как вы догадались? Я, правда, не знаю где она сейчас. Но в Ауакатане я её не видел.

— Где?

— В городе. Она с матерью жила там. Но она была похожа на нас. И на неё показывали пальцем. Куда она делась — я не знаю. Она способная и умная девочка. И сильная — в обиду себя не даст. Я думаю, она в порядке.

— Даже боюсь спрашивать её имя, — усмехнулся Лу-Ла.

— Почему? — удивился Анемподист.

— Потому, что это твой собственный зять! — всадник указал на Игоря.

После непродолжительной немой сцены учёный услышал интереснейшее повествование об Игоре и Лоре, о Сапфире и о Щите. И об инопланетянине, который всё это устроил.

— Дай же я тебя обниму! — воскликнул со слезами на глазах новоиспечённый тесть. — Выросла моя Лорочка. Я рад, что у неё такой муж. Но, если пришелец взял её на Сапфиру, используя телепорт, то сделать это он мог только из одного места. Это на южном полюсе.

— Почему? — спросил Игорь.

— Вы видели, какой хаос на планете? Все эти эволюции и трансформации происходят от нестабильности соединений материи и вещества. А также, из-за неправильного взаимодействия всех видов излучений, в том числе электромагнитного. Спектральный анализ здесь невозможно провести. Поэтому мы видим «пылающих» людей и тому подобное. На планете всего три стабильные области: северный и южный полюсы и материк, где находится эта лаборатория. После вашего рассказа я нашёл объяснение тому, почему этот материк именно такой. Скорее всего ваш пришелец его и создал. А полюса планеты были стабильны изначально. На северном никто никогда не был. Считается, что там невозможно существовать. А вот южный полюс не так далеко отсюда. Там нормальные условия для подобного рода перемещений. Я там был несколько раз.

— Как нам туда попасть?

— Я вас отвезу. У меня есть транспорт.

— Как здесь можно пользоваться транспортом? Тут металл течёт, как вода, — сказал Лу-Ла.

— Пневмопоезд, — ответил Анемподист, — есть вакуумный тоннель, который прорыт до самого полюса. Капсула домчит нас туда почти мгновенно.

— Тогда чего мы ждём? Боюсь даже представить, сколько времени прошло на Сапфире.

— Время относительно, — философски высказался хозяин подземелья, — идите за мной.

Анемподист провёл друзей через шлюз и показал на обтекаемую капсулу, внешне похожую на боеголовку снаряда. Едва он подошёл ближе, верх капсулы автоматически раскрылся, и Игорь увидел два ряда сидений.

— Занимайте места и пристегнитесь, — последовало приглашение.

Едва корпус закрылся, как снаряд пришёл в движение. Сначала медленно, потом скорость резко выросла до появления перегрузок. Затем началось торможение, тяжесть спала, и капсула остановилась. Открыв крышу, друзья обнаружили, что находятся в маленьком помещении, больше напоминающем старый гараж. Сквозь щели пробивались лучики света.

— Ну вот мы и приехали! — сказал Анемподист и открыл двери.

Троица вышла на улицу, щурясь от яркого света. Игорь оглядел пустынную тундроподобную местность и заметил одинокую женскую фигуру, направляющуюся в их сторону. Сердце его радостно забилось, но не успел он крикнуть, как девушка их увидела.

— Игорь, Лу-ла! — крикнула она и вдруг замерла на месте. — Отец?

Отец и дочь молча смотрели друг на друга. Затем Лора, вытирая брызнувшие слезы, бросилась навстречу.

— Ну, что ты, милая моя, ну, не плачь, — приговаривал Анемподист, крепко прижимая к себе девушку.

Лора продолжала всхлипывать. Наконец, она немного успокоилась и посмотрела на отца.

— Я… я думала, ты старик. И вообще не надеялась тебя увидеть, — девушка снова всхлипнула, — прости, я никак не могу успокоиться.

— Здесь прошло совсем немного времени. А ты очень выросла — совсем взрослая. И такая красавица! Всё, всё, перестань. Улыбнись лучше. Я всегда любил твою улыбку.