Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Делать нечего! Нужно срочно доставить их к Вадшахстатану, — сказала Лора.

— Вар, дружище, давай свой диск и ни о чём не переживай, — сказал Игорь.

— Но ведь я не увижу секретную базу, — расстроился Вар, — а я так хотел там побывать.

— Зато живой будешь! И Аристофан с тобой! Только объясни, пожалуйста, как найти это секретное место? Только ты знаешь, ты координаты прочёл.

— Я знаю только приблизительно, ведь я там никогда не был. Давай я пошлю тебе в голову импульс своего мысленного представления. Наклонись.

Вар приложил руку Игорю на лоб и сконцентрировался. Затем убрал руку и спросил:

— Увидел?

— Да, Вар. Это на горе где-то на четырёх тысячах метров. Если это база, то вход там. Я понял. Берегите себя.

— Это вы себя берегите. Мы уже отплясались, — грустно улыбнулся Вар.

Таванг подготовил носилки и выделил восьмерых односельчан, чтобы как можно аккуратнее отнести больных в Малахбенти. Помахав на прощанье выбывшим, Лу-Ла сказал:

— Нас теперь трое. Надеюсь, мы дойдём до цели целыми и невредимыми.

— Должны дойти! — решительно сказала Лора. — И давайте перераспределим рюкзаки. Теперь я тоже понесу часть груза, и вы от этого не отвертитесь. И вот я о чём подумала: все эти верёвки и карабины, которые мы взяли из кареты, не убирайте далеко.

— Это почему же? — удивился Лу-Ла.

— А вот почему: в следующий раз, после красного неба, мы можем не найти укрытия. Нам придётся воспользоваться снаряжением.

Лу-Ла хмыкнул, а Игорь одобрительно кивнул. Через десять минут они уже снова поднимались по узкой тропе. Ночь переждали в маленькой палатке, а к утру погода вдруг резко изменилась и стало холодно. Затем, повалил снег и началась метель. Идти стало очень трудно. Через несколько часов Лора подумала о том, что скоро она либо замёрзнет, либо просто больше не сможет двигаться. Однако метель закончилась также резко, как и началась. Небо стало ярко синим. Оно было таким близким и таким глубоким, что, казалось, до него можно дотянуться рукой. И ещё ярко сияло солнце. От его лучей стало тепло и путники немного согрелись.

— Ну и погода тут! — воскликнул Лу-Ла. — Так резко меняется!

— В горах на большой высоте всегда так, — сказал Игорь.

— Откуда ты знаешь, если никогда не ходил в горы?

— Зато, он читал книги, — ответила Лора.

— Ладно, я верю, речь ведь не об этом. Как вы думаете сколько нам ещё идти? Сколько мы прошли от последней деревни?

Игорь одел тёмные очки и оглядел сверкающие на солнце снежные скалы.

— Судя по всему мы прошли достаточно. Высота, наверное, уже около четырёх тысяч. Если судить по тем данным, которые я узнал от Варфоломея — секретная база вон на том уступе.

Игорь указал на отвесную скалу перед собой.

— Осталось не так далеко, — сказал он.

— Значит, решающий рывок? — спросила Лора. — Неужели скоро всё закончится?

— Конечно закончится! — засмеялся Лу-Ла. — Не зря же мы прошли столько испытаний. Давайте уже, возьмём себя в руки и дойдём до цели.

Отряд двинулся вперёд. Путешественники бодро зашагали вверх, а их взгляды были прикованы к уступу на скале.

Расстояния в разреженном воздухе оказались обманчивы. Поэтому до заветной горы троица добралась не скоро. К тому же им помешало внезапно покрасневшее небо. Лора похолодела от ужаса и начала лихорадочно доставать альпинистское снаряжение.

— Что ты делаешь? — спросил Игорь.

— А ты видишь, где можно спрятаться?

— Нет, прости. Что нужно делать?

— Как я поняла, это нужно вкручивать в лёд, — Лора протянула Игорю ледобур.

— И мне! — попросил Лу-Ла.

Получив небольшое металлическое устройство, напоминающее толстый винт, всадник внимательно его осмотрел. Прикреплённая удобная ручка с отверстием для крепления карабина, позволяла легко вкручивать ледобур в ледяную толщу.

— Ты всё правильно делаешь! — одобрительно кивнула Лора заметив, как Лу-Ла надёжно закрепил ледобур. — Главное, чтобы он плотно зафиксировался.

В это время Игорь достал верёвку и, протащив её через карабин ледобура, плотно зафиксировал. Потом, обвязал себя и зажал перевязь жумаром [15] механический зажим кулачкового типа для подъёма по верёвке. . Поймав восторженные взгляды товарищей, Игорь церемонно раскланялся.

— И как ты это сделал? — удивилась Лора.

— Ты же сказал, что не бывал в горах, — добавил Лу-Ла.

— Просто вспомнил. К нам на день города однажды приезжали альпинисты и показывали мастер-класс. Я тогда смотрел, как они выделывали чудеса с этими штуками. Вот и пригодилось.

— Давай и нас обвяжи поскорее, — попросила Лора, — вот-вот ветер начнётся.

— Предлагаю ещё вот это одеть! — Лу-Ла достал из рюкзака три пары кошек [16] металлические приспособления для передвижения по льду. Крепятся на ботинках различными способами. . — Нужная, по-моему, вещь.

— Да, — согласился Игорь, — эти кошки специально предназначены для хождения по льду. Как же я сразу не догадался? Альпинисты их тоже показывали. И не забудьте одеть очки!

Красное небо внезапно исчезло. Стало светлее и сразу же подул лёгкий ветер.

— Начинается! — крикнула Лора.

Внезапно окружающее пространство превратилось в бушующий ледяной ад. Ветер жёстко хлестал по телу. Лицо залепило снегом. Игорь почувствовал, как натянулась верёвка. «Только бы она выдержала, — подумал он, — если бы не эта примитивная страховка, нас бы уже унесло в пропасть».

Когда ветер стих, Игорь отлепил снег от очков и огляделся. Лора была рядом и это его успокоила. Лу-Ла, судя по всему, тоже был в порядке. Почувствовав, что замерз до костей, он принялся очищать с себя снег и отвязывать перевязь.

— Ты как, дорогая? — спросил он, помогая девушке расстегнуть карабин.

— Замерзла, шевелиться не могу.

— Сейчас я это исправлю, — сказал подошедший к ним Лу-Ла, — есть в запасе немного согревающей магии.

Он потер ладони друг об друга, а потом приложил их на лоб девушке. Затем, тоже самое проделал и с Игорем.

— Ну как, лучше?

— Спасибо! Я согрелась!

— Я тоже, — ответил Игорь, — ты не просто колдун. Ты — гений!

— Ого! А мой-то ледобур совсем разболтался, — огорчилась Лора, — я ведь очень крепко его закрутила.

— Вот поэтому его и не вырвало сразу. Ты молодец, — Игорь обнял и поцеловал супругу, — я за тебя больше переживал, чем за себя.

Игорь принялся собирать и сворачивать снаряжение. Через несколько минут маленький отряд продолжил движение. Прошло немного времени, и они достигли заветной скалы. Единогласно решили использовать левитацию, чтобы оценить обстановку наверху. Добровольцем вызвался Лу-Ла.

— Возьми с собой ледоруб, — Лора протянула нечто похожее на молоток, — мало ли что там. Закрепишься в случае чего.