Олео Н. Кин - Ар-Салейм. Мир Пяти Сестер

«Тогда как, как она пробралась? Она убила Инну, но как маги рассвета не заметили этого? Они должны были поставить на уши весь город. Том умер, и на меня повесят всех собак. Никого не будет волновать, что он был настолько слаб, что умер бы на следующий день. Точно не самое хорошее утро… Интересно, Тома она тоже планировала заменить двойником-вампиром, как Инну? На кого? Повелителя Ночи? И что она говорила о тысячах своих сородичей? Сколько вопросов, и нет ни одного ответа!»

Декстера кто-то теребил за рукав, поэтому он вышел из транса и открыл глаза. Перед ним стоял маг Рассвета с серебряным знаком на груди, который указывал на его высокое положение в магическом сообществе. (Система знаков отличия была введена магами очень давно, и предприимчивые люди даже пытались подделывать их для нелегального заработка.)

Декстер осмотрелся по сторонам, двое посетителей, которых он повстречал утром, разговаривали с молодым магом в белой мантии с бронзовым знаком отличия. Их шумная беседа привлекла его внимание.

– Я же говорю, я сидел спиной! Я только увидел, как у Серого челюсть упала и он в страхе отпрянул. Ну, я и обернулся, а там такое… Серая тень, похожая на мага, тянет за веревку эту, – мужчина кивнул в сторону крылатого существа, – черную тварь. Она кричит, ругается, потом как прыгнет! Тень очень быстро двигалась, у гадины не было шансов. Я упал под стол и не вылезал. – Он сжался и тряхнул головой. – Страшно было.

Маг в белом быстро записывал показания, иногда уточняя непонятные моменты.

– Так откуда вампир появился? – спросил он.

– Да я-то не видел, я спиной сидел.

– Откуда, откуда? Оттуда! – Серый показал на дверь, ведущую в другую комнату. – Она оттуда как выскочит! Ее как бы выдернули, она аж стойку поцарапала когтями, страшная, лысая, морщинистая, клыки огромные. Я сначала подумал – маска, потом гляжу, а она на себе платье помощницы рвет. Как она в нем оказалась, в этом платье, непонятно. Если бы съела, то как снаружи оно очутилось? Тут тень этого мага как заорет, что он ее убьет или что-то вроде того. Мол, он за ними охотится.

– Она сама выпрыгнула?

– Не-е-е, он ее призвал, – сказал Серый и, встретившись взглядом с магом, тут же испуганно отвернулся и запнулся.

– А дальше что было?

– Да убил он ее, вон там она валяется, – Серый махнул рукой и добавил: – И правильно сделал, что убил. Такая тварь шума в городе наделала бы. Эх, жаль Инну, красивая девочка была, ей лет шестнадцать было…

– Не, старше она была, вон она какая… стройная, – поправил Серого приятель. – Но девчонка действительно добрая и приятная была.

Декстер перестал обращать внимание на опрос свидетелей и посмотрел на вход. Там стояли два боевых белых мага в длинной светлой кольчуге из горного белого металла. Он ценился у всех воинов и магов, потому что защищал от оружия и препятствовал овладению энергетикой. Маги скрестили посохи и никого не впускали. За окном Декстер увидел обычную стражу, перекрывающую обзор зевакам.

Маг Заката потянулся к посоху, но магия не работала, посох не прыгнул в руку, а остался лежать на полу. Стоящий рядом маг с серебряным значком пояснил:

– Меры предосторожности. Поставили купол антимагии, который блокирует любое волшебство на несколько сотен метров вокруг. Вам как раз вовремя удалось закончить медитацию. Кто вы? Для какой цели вы тут? Представьтесь.

Декстер устало посмотрел на молодого мага. Пользоваться знаками отличия учили на первом курсе, его нужно было мысленно коснуться, и значок раскроет имя, звание и должность.

– Подскажите, Арнольд, – спросил Декстер, – у вас есть сомнения в происхождении моего знака отличия?

– У нас инструкция.

Арнольд выдержал долгий взгляд высшего мага. Знак отличия Декстера загорелся золотым светом, подтверждая его личность.

– Высший маг Заката Декстер, – произнес Арнольд. – Я маг Рассвета Арнольд из отдела по борьбе с незаконным магическим лечением и услугами, проводимыми без лицензии. – Он поднял выше голову, значок сверкнул серебром. – Супруга покойного согласилась помочь расследованию. Она сообщила, что вам заплатил Том пять тысяч золотом за излечение от легкого недомогания. Вы выполняли работу без соответствующей лицензии, за это полагается не только конфискация вознаграждения, но и штраф в размере суммы вознаграждения. Также ваше лечение вызвало смерть пациента, что требует детального разбирательства и вашего задержания. Я хочу выслушать вас, высший маг Декстер.

– Арнольд, вы встречались с магами Заката? – спросил, чуть наклонившись вперед, Декстер.

– Нет, но для меня вы сейчас преступник, а перед законом все равны, – надменно ответил Арнольд. – Но я вам могу помочь. – Он подошел ближе к Декстеру, склонил голову и шепнул ему на ухо: – Заплатите пять тысяч золотом, накиньте тысячи две, и мы забудем об этом недоразумении. Я вам выдам лицензию, и вы сможете официально предлагать магические услуги.

– Арнольд, согласно уставу высшей школы магов Заката и договору между Архимагом Ар-Салейма под номером восемьсот пятьдесят, с которым вам необходимо ознакомиться, маг Заката может уничтожать всех существ, угрожающих человеку или группе лиц, на любой территории Земель Пяти Сестер, без подписания договора и иных документов. И требовать вознаграждение у местных властей в размере, согласованном в подписанном договоре между Архимагом и школой магов Заката. Говорите, семь тысяч золотом? Я готов принять пять тысяч в качестве вознаграждения и подтвердить, что в процессе выявления опасного существа Матери Ночи действительно погиб один человек, при этом более десяти благодаря мне спаслось, в том числе Генриетта. У вас, Арнольд, я могу получить вознаграждение? – Декстер внимательно на него посмотрел и протянул руку.

Молодой маг сконфузился.

– Я? Какой договор? И почему я вам должен платить? – удивился Арнольд.

– Договор посмотрите внимательно в канцелярии у Архимага. Вы можете меня к нему как раз проводить и там зададите вопрос. Может, вы у него и денег спросите, – продолжал Декстер, чуть улыбаясь.

– Я? – Арнольд растерялся и оглянулся в поисках помощи. – Конечно, я посмотрю договор, о котором вы упомянули. Я не слышал о магах Заката… Вы проживаете в Ар-Салейме? – сменил тему Арнольд, стараясь сохранить лицо.

– Я здесь по поручению Архимага. – Декстер достал письмо, на котором стояла печать Архимага Артура Ботасковича, и показал ее Арнольду.

– А что здесь произошло? – тут же поинтересовался молодой маг.

Декстер спокойно подошел к посоху, взял его в руки и направился к лежащей на полу Матери Ночи. Возле нее уже крутился еще один маг в очках, записывая что-то в книгу. Декстер коснулся мысленно его серебряного значка и увидел: «Маг Рассвета Мейсон, помощник следователя».