Стас Колокольников - Белый Кролик и его друзья

– Вот как! Интересно! – заволновался Белый Кролик. – А ты покажешь нам все это?

– Почему же не показать, покажу. Раз мы теперь в одной команде.

Крот исчез в своей норе. Белый Кролик и крыса опять переглянулись так, словно небывалое везение, свалившееся на нас, было заранее им известно. Я уже хотел сказать, что меня тошнит от их таинственных переглядываний. Но тут вернулся крот.

– Вот, – сказал он, вываливая перед нами кучу мусора.

Сколько это пролежало в земле? Наверное, целую вечность. Подобный хлам и в руки-то брать страшно. Вдруг он рассыплется.

– Да уж, – многозначительно промолвил я, – ценность этих сокровищ только в годах, что они пролежали под землей.

Но Белый Кролик и крыса не слушали. Они благоговейно склонились над мусором и заговорили о малопонятных вещах.

– Скорее всего, это и есть тот самый ключ.

– Да. А в свитке указано, как найти дверь, которую откроет ключ.

– А кожаный плащ?

– В этот плащ Одинокий Рыцарь завернул ключ и свиток. Плащ делает своего обладателя невидимым.

– Достойная коллекция, – согласился я. – Только больше похоже на выдумку.

Я взял плащ, скептически его осмотрел и накинул на зевавшего Соню. Тот чихнул и исчез.

– Знатная вещица! – обрадовался я. – Соня, ты где?

– Здесь, – ответ прозвучал в шаге от меня. – У меня была почти такая же карта. Её мне по памяти нарисовала бабуля.

Вытянув руку в сторону голоса, я нащупал кожаный плащ и сдернул с Сони, возвращая ему видимость.

– Ну у вас и родственники, вот вы в кого тут такие непоседы, – сказал я, разглядывая плащ.

Никого, кроме лесного крота, фокус с исчезновением особо не впечатлил. Будто у каждого в гардеробе по несколько таких плащей.

– Интересно, по какому принципу работает? – старался я привлечь внимание. – Вот ведь сама по себе вещь-то видна. А когда она на ком-то, уже нет, не видна. Как так?

Меня никто не слушал, кроме крота. Соня и крысы стояли возле Белого Кролика, державшего в руках свиток. Видимо, это штука была поважнее плаща.

– Надо развернуть, – сам себе сказал Белый Кролик и осторожно отогнул край.

Пергамент оказался еще крепким. Но то, что на нем было начертано, не разобрала бы и дюжина опытных дешифровщиков. Какие-то стрелочки, непонятные знаки и цифры расположились в таком количестве и беспорядке, словно были записаны ради насмешки.

– И вы утверждаете, что карта указывает, как найти дверь, которую откроет ключ? – спросил я, укладывая плащ в свой походный мешок.

– Указывает, – уверенно кивнул Белый Кролик.

– Что-то как-то странно она указывает. Такое ощущение, что эти стрелки и циферки без спросу пробрались в свиток, чтобы посмотреть, как мы будем сходить с ума, разгадывая их.

– А что ты хотел? – вступилась белая крыса. – Чтобы тебя за ручку привели к сокровищам? Чтобы их найти, надо поломать голову.

– По-моему, её надо не просто поломать, а разнести вдребезги, – заметил я.

– Друзья, на самом деле все не так сложно, – успокоил Белый Кролик. – Если хотите знать, то половина значков на пергаменте не имеет никакого значения. Они записаны сюда лишь для того, чтобы внести путаницу. Обращать внимание нужно только на стрелочки, помеченные точкой.

– Ты так говоришь, словно сам их вписал, – не поверил я.

– Ты забыл, что перед поисками клада я прочитал достаточное количество полезных книг, – терпеливо объяснил Белый Кролик. – И теперь это поможет нам ответить на многие вопросы и преодолеть трудности.

– А что означают стрелки, помеченные точками? – робко спросила моя крыска.

– Как вы понимаете, стрелки говорят о направлении. А точки об очередности.

– Очередность, направление… точки… – не хотел понимать я. – Ты лучше покажи, где мы сейчас находимся.

– Видишь стрелку с одной точкой? – Белый Кролик ткнул лапой в угол карты запутанного лабиринта. – Отсюда мы начали идти, а сейчас мы здесь.

Белый Кролик ткнул лапой где-то посередине карты.

– Точно? – сомневался я.

– Да.

– Точно-точно?

– Точнее не бывает.

– И что дальше?

– В конце лабиринта нас ждет клад, – напомнил Белый Кролик.

– Кла-а-ад, – издевательски протянул я, – во-о-от здорово. А может, это ловушка?

Мои слова несколько обескуражили Белого Кролика. Он с надеждой посмотрел на свою подружку, и та сразу запищала:

– Друзья, мы обязательно найдем клад! Настоящий! И никакая это не ловушка! Обычное дело, сначала лабиринт, потом клад. Главное, не вешать нос, ни сейчас, ни потом!

Белая крыса имела такой пиратский вид, что ей не хватало только черной повязки на один глаз и абордажной сабли.

Все одобрительно закивали.

– Конечно, – сказал Соня, – вместе нам будет легче искать.

А лесной крот прищурил подслеповато глаза и добавил:

– Намного легче.

Все посмотрели на меня, словно я один упорно не соглашался.

–Вперед, кладоискатели! – бодро воскликнул я. – Навстречу приключениям! Один за всех, и все за одного!

Безусловно, я сомневался, что наши приключения пройдут весело и гладко. Но друзья выглядели так бодро и уверенно, что я тоже отмахнулся от мрачных мыслей и преисполнился решимости. Крыска подмигнула мне и помахала хвостиком. Я ей тоже подмигнул и отдал честь.

– И куда нам теперь, мой генерал? – спросил я у кролика.

Он опять развернул карту:

– Клад находится где-то под нами…

– А где же ему еще находиться, – усмехнулся я.

– Лабиринт ведет вниз в еще один большой зал, – продолжал Белый Кролик. – Там есть потайная дверь, к ней должен подойти ключ, найденный кротом. За дверью и спрятан клад.

– Идемте скорее! – заторопилась крыска. – Найдем эту дверь! Уж дверь-то мы найдем как-нибудь!

Кладоискатели готовно выстроились перед Белым Кроликом, тот напряженно посмотрел на карту, как непобедимый полководец перед очередным великим сражением. Потом полководец перевел взгляд на меня и спросил:

– Ты ничего не забыл?

– А что? Где?

– Корзина.

– С орехом, – догадался я. – А она нам еще нужна?

– Конечно.

Я подхватил корзину, сиротливо стоявшую в сторонке.

– За мной, – скомандовал Белый Кролик

И кладоискатели поспешили гурьбой по уводившему дальше и дальше темному коридору. Под небольшим наклоном он уходил вниз, и воздух становился все более спертым. Откуда-то доносились странные звуки, похожие на хлопанье ладошек по щекам. У каждого поворота страх накатывал на нас, и мы старались держаться ближе друг к другу.

Время от времени Белый Кролик сверялся с картой и недовольно фыркал. Он то хлопал себя по лбу, то усиленно тер его и закатывал глаза.

– Так дело не пойдет! – воскликнул он и остановился, в очередной раз упершись взглядом в карту.

– Что такое? – сочувственно спросил я. – Лишние точки и стрелки обнаружились?