Стас Колокольников - Белый Кролик и его друзья

– Я совершенно запутался в этой карте, – признался Белый Кролик.

– Хочешь сказать, что мы не туда идем?

– Я не знаю, куда мы идем. Может, и туда.

– Вот тебе раз…

– Вот тебе два.

Соня недоверчиво покрутил головой, прислушиваясь к разговору.

– Это правда? – спросил крот.

– Правда, – кивнул Белый Кролик. – У меня голова идет кругом от карты.

– А стрелочки, помеченные точками, не помогают? – не хотел верить и я.

Белый Кролик виновато пожал плечами:

– Да чего-то не помогают, тут сейчас должен быть…

– Смотрите! – закричала крыска. – Что-то приближается к нам!

Два зеленых огонька двигались из темноты со странным хлопающим шумом. С содроганием я вспомнил ужасных летающих гарпий, хватающих когтями за голову. Встретить их здесь не хотелось.

Мы стали пятиться назад, прижимаясь к стене. Я обхватил руками голову. Из темноты вылетел маленький совенок. Он сделал несколько кругов над нами и сел на плечо Белого Кролика.

Совенок и Белый Кролик удивленно уставились друг на друга.

– Привет, – первым опомнился Белый Кролик.

Совенок молча хлопал глазами. С совенком на плече наш друг стал похож на морского разбойника, который ходил с попугаем, вопившим: «Пиастры! Пиастры!». Только у того пирата еще была деревянная нога и золотая серьга в ухе.

Белая крыса восторженно смотрела на парочку и прошептала:

– Он, наверняка, прилетел нам помочь.

– А я думал, что совы летают бесшумно, – тоже шепотом сказал я. – Может это не совенок… Откуда он здесь взялся? Может, это разведчик от Одинокого Рыцаря?

– Некоторые совы, облетая свои участки, обозначают их границы хлопаньем крыльев, – объяснила белая крыса.

– Хочешь сказать, что его участок в подземелье замка?

Крыса ничего не ответит, тут Белый Кролик обратился к совенку:

– Мы потерялись, приятель. Может, покажешь нам дорогу в подземный зал? А то карта у нас какая-то запутанная.

Совенок похлопал глазами. И вдруг сорвался с плеча и полетел в темноту. Не сговариваясь, мы побежали за ним.

Довольно долго длилась наша пробежка. Я уже стал задыхаться и думать, что не дождусь финиша. Неожиданно мы свернули в узкий низкий коридор. Тут мы отдышались, протискиваясь по нему, и вскоре попали в подземный зал.

О том, что зал очень большой, можно было догадаться по сильному сквозняку. Волосы на голове шевелились.

– Мы нашли его! Вот он тот самый большой зал! – радостно хлопнул меня по плечу Белый Кролик.

– Уверен?

– Да, на карте обозначен именно такой зал.

– Какой такой?

– Такой большой.

– Хорошо, если он здесь такой один. Получается, осталось только найти дверь. Как думаете, сколько их здесь? – поинтересовался я.

– Может быть, совенок нам поможет? – неуверенно предположила крыска.

Но совенок уже исчез. Фонарь в руке Белого Кролика тускло освещал озабоченные лица кладоискателей. Ни потолка, ни стен, кроме той, что осталась за спиной, не было видно.

– Все-таки странный совенок, появился, исчез, – озирался я.

Достав карту, Белый Кролик деловито её изучал, не забывая делиться наблюдениями:

– Судя по карте, зал не такой уж и большой. Дверь здесь должна быть всего одна где-то в центре зала. Скорее всего, она припрятана так, что сразу и не найдешь. Надо решить, как будем ее искать. Вместе или разделимся?

– Я могу искать один, – заявил крот. – Земля здесь мягкая, можно рыть ходы.

– А мне страшно, – тихо проговорил Соня, – и я не умею рыть ходы.

– Если мы разделимся на группы, – покачала головой белая крыса, – надо придумать, как не потеряться.

– А может, все-таки будем искать дверь вместе, – предложила крыска.

– Я не хочу разбиваться на группы, – опять хныкнул Соня.

Решить мы ничего не успели. Странный звук быстро приближался откуда-то сверху. Казалось, на куски рвется огромная мешковина.

Мгновения мы испуганно гадали, что бы это могло быть. Как вдруг стая летучих мышей атаковала сверху. Окружив нас, они истошно пищали и старались укусить или оцарапать. Их было много, они мешали друг другу, но нам от этого было не легче. В панике Белый Кролик уронил фонарь, и тот разбился. В кромешной тьме, спасаясь от укусов, мы побежали прочь.

– Ой-ой-ой! – кричал Белый Кролик. – Помогите! Мне откусили ухо!

– Ай! Ай! Ай! – вопил я. – Отпустите плечо! Я больше не буду!

Наши крысы по-родственному пытались что-то объяснить летучим мышам. Но несговорчивые создания игнорировали попытки приятельского общения и продолжали преследовать.

Погоня была стремительной, долго мы бы не выдержали. От беготни в темноте у меня стала кружиться голова. Также неожиданно, как и появились, летучие мыши исчезли. Пробежав еще немного, мы остановились.

– Соня потерялся, – переводя дыхание, сообщила крыска.

И, правда, Сони с нами не было.

– Соня! Ты где? Отзовись! Соня! – позвали мы.

Гробовая тишина. Даже эхо не ответило.

– Соня!!! – опять позвали мы.

Тишина.

– Может, его унесли летучие мыши, – предположил я.

– Перестань говорить глупости, – нахмурился Белый Кролик.

– Да уж, – согласился я.

– Ладно, – решительно сказал крот. – Ждите меня здесь, а я поищу Соню. Когда я под землей, у меня всё получается.

Полетели комья земли, и крот быстро исчез.

– Хорошо ему там, – сказала крыска. – Под землей и мыши не летают, и вообще тихо спокойно.

– Да, – поддержал я. – Только там темно и холодно.

– Почему холодно?

– Солнца нет.

– Совсем там не холодно, – вмешался Белый Кролик, – темно, да. И душновато немножко. А в целом жить можно, кротам тем более. К тому же под землей лучше слышно, что происходит на поверхности, из-за вибрации.

– Да уж, – вздохнул я. – Интересно, что там сейчас на поверхности без нас происходит.

Мы замолчали и немного загрустили. Однако ждать пришлось недолго. Земля вдруг зашевелилась, и появился лесной крот:

– Я нашел его!

– Где он?! – обрадовались мы.

– Идите за мной, – позвал крот, выбравшись на поверхность.

Соня прятался за одним из больших гладких камней, которые лежали в нескольких шагах друг от друга, и плакал. Увидев нас, он виновато улыбнулся:

– А я подумал, вас унесли летучие мыши.

– Еще чего, малыш, – обнял Соню Белый Кролик, – мы здесь не для того, чтобы нас куда-то уносили.

– Ага, скоро мы отсюда понесем, – подтвердил я.

Из темноты, заставив всех вздрогнуть, шумно выпорхнул совенок и сел на соседний камень.

– Наш старый знакомый! – облегченно вздохнув, обрадовался Белый Кролик. – Где же ты пропадал?

– Это не ты наслал на нас летучих мышей? – строго спросил я.

Совенок мигал большими глазами и не реагировал на приветствие и вопросы. Мы расселись вокруг Сони.

– Вот все и собрались, – задумчиво проговорила белая крыса.