Наталия Дементьева - Душа Темного мага

– Ты знаешь кто я такой?

– Киллиан Тэйн? – произнесла девушка скорее с вопросительной интонацией.

Мужчина покачал головой.

– Я тот, кого все боятся и ненавидят. Изгой. Темный маг, с которым никто не хочет иметь дела. Связавшись со мной, ты навсегда испортишь свою репутацию. Люди станут относиться к тебе с презрением. Готова ли ты принять мою помощь зная, что тебя ожидает? – мрачно осведомился он.

– Извини, но я не расслышала ничего после слова «маг». Ты что, правда умеешь колдовать? – Лана неосознанно придвинулась ближе, не скрывая любопытства.

Пафос момента улетучился. Киллиан недоверчиво скривился, покосившись на нее. Одна часть его лица выглядела иначе, чем другая. Присмотревшись, она заметила длинный, посветлевший от времени, шрам, пересекающий его левую щеку. Поймав ее взгляд, Тэйн тряхнул волосами, скрывая изъян своей внешности за темным занавесом волос.

«Подумаешь, шрам. Занимаясь спортом с самого детства, я тоже немало их заработала», – подумала Лана.

– В твоем мире нет колдовства? – спросил собеседник.

Лана отрицательно покачала головой и тут же воскликнула:

– Так вот как ты зажег свечи. Это было волшебство!

– Ерунда.

На некоторое время воцарилось молчание.

– Так ты поможешь мне вернуться домой? – вновь спросила девушка с надеждой.

– Да, по крайней мере, попробую.

– Я очень рада, но…

Замялась в нерешительности, не зная как правильно спросить.

– Почему я решил тебе помочь?

– Именно. Что ты хочешь взамен?

Киллиан поскреб подбородок и внимательно посмотрел на Лану.

– Меня привлекает аромат смерти, исходящий от тебя. Уверен, что смогу использовать тебя в своих целях.

– Аромат смерти? Использовать меня? – забеспокоилась она.

– Именно. Ты ведь не думаешь, что я буду помогать безвозмездно? – зловеще усмехнулся маг.

Тут Лана засомневалась в правильности своих действий, Тэйн не спешил ее успокаивать.

– Что же ты хочешь?

– Не бойся. Я всего лишь хочу использовать твою связь с тьмой. Постараюсь оставить твои тело и душу без повреждений в целости и сохранности.

Глядя на невозмутимое лицо Киллиана, девушка запаниковала:

– Что значит, ты постараешься? Я передумала! Сделка отменяется!

Лана вскочила со своего места, но колдун остановил ее взмахом руки.

– Спокойно, я же просто издеваюсь над тобой, – усмехнулся он.

– Ах ты, подлец! – Лана гневно сжала кулаки.

– Присядь и сформулируй все свои требования, – велел Тэйн, за секунду переключившись на серьезный лад.

Лана все еще стояла на месте, раздумывая над тем, стоит ли сейчас уйти и навсегда забыть об этой встрече. В конце концов, она вновь устроилась на диване.

– Мне нужно три вещи: вернуться домой, избежать свадьбы и узнать, кто отравил Цинарию, чтобы наказать убийцу.

Около получаса нам потребовалось, чтобы обсудить все условия сделки. Тэйн вел себя профессионально. Уточнял вопросы, касающиеся только дела, обговаривал все детали.

– Ты точно готов жениться на мне? – в который раз спросила Лана.

– Да. Меня не волнует этот фиктивный брак. Вряд ли найдется еще женщина, которая захочет стать моей супругой. Кстати, подожди немного, я сейчас подойду.

Киллиан встал и быстро направился вон из комнаты. Вернулся он через несколько минут, держа в руках небольшой деревянный ларец. Присев рядом со девушкой, мужчина открыл шкатулку и сказал:

– Выбери, что понравится.

Киллиан скучающе перевел взгляд на потолок. Взглянув внутрь шкатулки, Лана увидела немногочисленные женские украшения: цепочки, броши, браслеты. Блеснуло симпатичное кольцо, которое она поспешила достать.

– Зачем ты так сильно стараешься? Я могла бы надеть одно из своих колец, никто бы не заметил. У меня их десятки.

Лана покрутила в пальцах выбранное украшение. Изящное, простое кольцо с маленьким белым камушком.

– Твои горничные могут что-то заподозрить. Нельзя рисковать, – спокойный голос Киллиана сорвался на крик, когда он увидел кольцо, которое она выбрала. – Нет! Только не его! Положи на место.

Выхватив его из рук девушки, он положил кольцо назад в ларец.

– Вот, возьми это, – не глядя, он протянул ей первое попавшееся на глаза кольцо.

Лана опешила от такой резкой смены его тона, но подарок приняла молча. Это кольцо тоже было красивым, но с более крупным камнем.

– Теперь у тебя есть обручальное кольцо, – сказал Киллиан, громко захлопнув крышку шкатулки.

– Спасибо, – поблагодарила Лана. – Думаю, мне пора возвращаться. Байярд, должно быть, уже устал ждать.

– Я усыпил твоего кучера, чтобы он вдруг не решил сунуть свой нос, куда не следует, – объявил Киллиан, но отговаривать ее не стал.

Напоследок девушка решила уточнить еще один вопрос.

– Относительно того аромата смерти, про который ты говорил…

– Я позже все объясню. Скажу лишь, что если бы не он, то я не стал бы заключать с тобой сделку, – произнес Тэйн.

Она посмотрела на мирно спящего кота и нежно погладила его за ушком.

– Твой хозяин такой злой, правда, малыш?

– Его зовут Каси. И будь уверена, что если бы не твоя аура, он бы и близко к тебе не подошел, – заверил мужчина.

– Значит, ты тоже нелюдимый? – нарочно Лана вновь обратилась к коту. – Какое необычное имя – Каси.

– Он демон.

– Да-да, самый настоящий, – засмеялась она. – Так громко завопил, когда я случайно наступила ему на хвост.

Поднявшись с дивана, Лана потянулась. Спина затекла от долгого пребывания в сидячем положении.

– Мне действительно пора идти, – улыбнулась на прощание.

– Я приеду к тебе в поместье через три дня, – напомнил Киллиан.

– Хорошо.

Лана протянула мужчине руку, чтобы пожать ее в знак заключения договоренности. Тот уставился на руку, и, когда она уже хотела опустить ее, пожал. Рукопожатие Киллиана было твердым, но осторожным.

– Я провожу тебя.

Выйдя из дома, Лана обернулась напоследок и заметила хозяина дома, пытающегося незаметно проследить за ней через занавески. Помахала рукой. Тень быстро скрылась.

– Байярд, я пришла! Ты готов возвращаться?

– Госпожа? – раздался сонный голос. – Я и сам не заметил, как задремал.

– Ничего страшного. Поедемте скорее домой.

Обратный путь, как всегда, по ощущениям, занял меньше времени. По прибытии домой старый кучер не стал терять времени даром и потребовал обещанную плату. Открыв тайник Цинарии, Лана вытащила оттуда несколько золотых монет и отдала Байярду. Настроение у него тут же поднялось, он спешно попрощался, прижал деньги к груди и ушел восвояси.

Граф все еще не вернулся из своей поездки. Пока все складывалось наилучшим образом.

Поднявшись в спальню, девушка тут же без сил опустилась на кровать. Путешествие было долгим, и она не могла отрицать того, что вымоталась и морально и физически. Однако ей очень повезло, и главная цель была выполнена – Киллиан обещал помочь. Облегчение от того, что в этом месте существует хотя бы один человек, который знал тайну Ланы, было огромным. Конечно, у нее еще была Оллин, не раз приходившая на помощь. Но воспримет ли она всерьез тот факт, что ее бывшая хозяйка мертва и ее тело занято другой девушкой?